The Legendary Mechanic - Bölüm 1401
Bölüm 1401 Er ya da geç bunun bedelini ödemek zorunda kalacaksınız
Yıldız Ruhları Denizi’nin bir yerinde, büyük bir yıldız gemisi evrende ağır ağır yol alıyordu. Zarif bir şekilde dekore edilmiş kaptan kamarasında, Carlozo yumuşak ve rahat kaptan koltuğuna tembelce yaslanmış, bacak bacak üstüne atmıştı. Bir kolunu kolçağa dayamış, elinde pahalı bir sert içki şişesi tutuyor ve etrafında sallıyordu, Ağzında yeşil dumanlar çıkaran kalın bir puro vardı, önünde sanal bir ekran yüzüyor ve bir eğlence programı oynatıyordu.
Carlozo’nun kertenkele gibi kaba kahverengi bir derisi vardı. Yüz hatları bir insanınkine benziyordu, ancak gözleri arasındaki boşluk oldukça büyüktü ve çenesi bir canavarınkine benzer şekilde çıkıktı. Ayrıca, gözlerinden biri yoktu ve boş göz çukuru kara bir delik gibi ortaya çıkmıştı. Bir enerji tabancasının açtığı yara gibiydi ve ona vahşi bir aura veriyordu.
Dışarıdan çok kaba görünüyordu, ancak çok fazla kırışıklık olmadan dikkatlice ütülenmiş gibi görünen zarif ve karmaşık bir asil tarzı elbise giyiyordu. Buna, kafasında seyrek ve dağınık sarı saçlarını örten küçük, soylu tarzı yuvarlak bir şapka eşlik ediyordu. Şapkanın aralıklarından sadece birkaç tutam saç sarkıyor ve insanlara güçlü bir görsel kontrast sunuyordu
.
Köle ticareti çoğunlukla galaktik karaborsada yapılsa da, gizli bir ticaret zinciri oluşturan bağımsız bir ekosistem vardı. Bu endüstri halkın gözü için uygun olmadığından, belirli bir büyüklükteki herhangi bir satıcı nadiren bir organizasyon adına hareket ederdi. Genellikle kendilerine bir kod adı verirler ve bu adı müşterilerle arkadaşlık kurmak için kullanarak kendi kimlikleri etrafında bir ticaret ağı oluştururlardı
.
Calozo’ya gelince, o da bu gizli ticaretin ‘Lord’ lakaplı saygın bir satıcısıydı. Uzun yıllardır bu sektördeydi ve olağanüstü sonuçlar elde etmişti. İşi birkaç Yıldız Kümesini bile aşmıştı, bu yüzden onun Yıldız Ruhları Denizinde köle ticareti yapan bir dev olduğunu söylemek abartı olmazdı.
Gulp… Carlozo şaraptan bir yudum aldı ve parlak kırmızı sıvı dudaklarından akarak çenesinden aşağı kaydı. Kabinin dışında oynayan astlarının seslerini duymazdan geldi, sanal ekranın sesini yükseltirken purosunu üfledi. El hareketleriyle kanalları değiştirmeye devam ediyor, sıkıntıyla bir programdan diğerine bakıyordu.
Bu sırada sanal ekranda aniden şifreli bir iletişim arayüzü belirdi ve üzerinde ‘Alıcı 178’ yazan bir numara belirdi. Carlozo’nun gözleri parladı. Programı durdurdu ve aramayı cevapladı. Belirli bir görünüşü olmayan siyah bir gölge ekranda belirdi ve bir dizi kod numarası verdi. Carlozo da bir dizi numarayla cevap verdi ve kimlikleriyle ilgili bir sorun olmadığını teyit etmek için birkaç cümle bu şekilde konuştular. Alıcı 178 kodu kontrol ettikten sonra doğrudan konuya girdi. “Efendim, geçen sefer sipariş ettiğim malları aldınız mı?”
Carlozo bir not defteri çıkardı ve sayfalarını çevirdi. “Üzgünüm, mallar henüz elimize ulaşmadı.”
“Ne kadar zaman oldu? Sadece bir parti Gümüş Ruhu. Geçmişte bu kadar yavaş değildiniz. Ustam beklemekten sabırsızlanmaya başladı bile.” Alıcı 178’in sesi mutsuz geliyordu. Carlozo başını salladı. “Artık ortam farklı. Bildiğiniz gibi, savaş nedeniyle tüm evren son üç yıldır sıkıyönetim altında. Çok sayıda ırk sığınmak için Orta Galaksi’de toplandı ve bu da işlerimizin yüzde doksan oranında azalmasına neden oldu. Artık mal elde etmek o kadar kolay değil.” Galaktik toplumun derin denizinin altında gizlenen köle ticareti karaborsası başından beri çok gelişmişti, ancak Dünya Ağaç Savaşı’nın patlak vermesiyle birlikte bu endüstri kışa girmişti. Genel olarak konuşmak gerekirse, savaş köle ticaretini teşvik edebilmelidir, ancak mevcut savaş anakarada patlak vermedi. Savaşa hazırlanmak için üç Evrensel Uygarlık çeşitli Yıldız Alanlarına yüksek basınçlı kısıtlamalar getirdi. Çok sayıda insanın sığınmasıyla birlikte galaktik sakinlerin nüfusu düştü
.
Bu, birçok köle tacirinin arzını kesmeye eşdeğerdi. Köle tacirleri tarafından yakalanan insanların çoğunluğu sıradan galaktik sakinlerdi. Bunlar genellikle ya turistleri dolandıran ya da galaktik korsanlardan esir satın alan yalnız galaktik gezginlerdi. Yoldan geçen uzay gemilerine nadiren saldırırlardı ve insanları yakalamak için bir sömürge gezegenine inmeleri daha da zordu. Böyle bir silahlı kuvvetleri yoktu. Üç Evrensel Medeniyetin kısıtlamaları nedeniyle Carlozo’nun ‘dükkanını’ açmasının üzerinden uzun zaman geçmişti ve bu iş giderek daha da zorlaşıyordu. “Gümüşleri buradan alamasam da başka mallar da var. Listeye bir göz atmak ister misin?” diye sordu Carlozo. “Boş ver, boş ver. Başka birini bulurum.”
Alıcı 178 çevrimdışı oldu.
Carlozo dudaklarını büktü ve aldırmadı.
Bu anlaşma suya düşmüş olsa da herhangi bir pişmanlık duymuyordu. Savaş yüzünden Calozo daha fazla mal satın almamaya karar vermişti. Sadece envanterini temizlemek ve bu işten elini eteğini çekmek istiyordu. Kendini tamamen özgür bırakıp bırakamayacağı konusunda ise Carlozo endişelenmiyordu.
Uzun süredir faaliyet gösteren satıcıların hepsinin bir dizi hayatta kalma kuralı vardı. Kimliklerine dikkat eder ve bunu bir sır olarak saklarlardı. Çoğu zaman sadece düzenli müşterilerle çalışırlar ve bazı silahlı örgütlerle iyi ilişkilerini sürdürürlerdi. Bazı güçlü müşteriler onlara yardım bile sağlayabiliyordu, böylece yeraltı dünyasında hayatta kalabiliyorlardı… Dikkat çekmedikleri, kendilerini ifşa etmedikleri ve kodamanları kışkırtmadıkları sürece kimse onları umursamazdı. Bir servet kazandıktan sonra buradan ayrılabilirlerdi. Çok güvenliydi. Carlozo iletişim arayüzünü kapattı ve kanal değiştirmeye devam etti. Programlar arasında gelişigüzel gezindi ama aklı programda değildi. Geleceğe umutla bakmanın heyecanına dalmıştı. “Bu hisse senedi grubu temizlendiğinde emekli olabilirim…”
Carlozo’nun keyfi yerindeydi.
Yıllar boyunca kazandığı para ona birkaç ömür boyu kaygısız bir hayat yaşaması için yeterliydi. Başarılı bir şekilde emekli olabildiği sürece, dış görünüşünü değiştirebilecek ve biriktirdiği servetle hayatının tadını çıkarabilecekti. Bu sektörde böyle çok fazla örnek vardı. Bunun her köle tüccarının hayali olduğu söylenebilirdi ve Carlozo’nun hedefi de buydu. Bunca yıl çok çalıştıktan sonra sonunda güzel hayatının ona el sallayacağı düşüncesi onu heyecanlandırıyordu
.
Ancak tam bu sırada, Black Star’ın konferansını yayınlayan bir haber kanalına göz attı
.
Carlozo da kısa süre önce yapılan davete dikkat kesilmişti ve orada duraksamadan edemedi
.
Gözleri büyüdükçe büyüdü ve vücudu kontrolsüzce titremeye başladı. Yüzünü yavaş yavaş yoğun bir korku duygusu kapladı ve omurgasından aşağı bir ürperti aktı. Han Xiao’nun çağrısına yanıt veren görüntüdeki sayısız büyük organizasyona bakan Carlozo paniğe kapıldı. Zihni bulandı ve bir zamanlar alay ettiği bir cümleyi hatırlamaktan kendini alamadı…
Eğer oynamak için ortaya çıkarsanız, er ya da geç bedelini ödemek zorunda kalırsınız! Çat! Kamarada yüksek sesle kâğıt oynayan astlar aniden kaptanın kamarasından sık sık kırılan eşyaların sesini duydular. Sadece bu sesten bile kaptanın yüzündeki histerik ifadeyi hayal edebiliyorlardı; çaresizlik içinde kapana kısılmış bir canavar gibi…
Endless Nebulae, özgür bir galaktik şehir. Yeşil ağaçlar ve berrak bir gölle çevrili doğal bir alanda lüks bir malikâne bulunuyordu. İnsan yapımı galaktik başkentte böylesine özel bir alan mevcuttu. Belli ki orada yaşayan insanların çok fazla etkisi vardı. Geniş oturma odasında, kanepede uyku cübbesi giymiş bir adam oturuyordu. Yanında birkaç dişi Elf yaratığı yerde yatıyordu. Başları eğik, çeneleri yerdeydi ve boyunlarında tasmalı hayvanlar gibi bir sütuna bağlı bir tasma vardı.
Önlerinde büyük bir sanal ekranda bir gösteri oynatılıyordu. Adam ekrana bakarken bir yandan da kahvaltı ediyordu. Zaman zaman mor çürüklerle kaplı elf kadınının sırtını okşuyor, sanki onu severmiş gibi yapıyordu.
Elf kadın bilinçsizce geri çekildi ama gözleri hala durgun bir su havuzu gibiydi. Ruhu emilmiş bir zombi gibi önündeki sanal ekrana cansız bir şekilde bakıyordu.”
Bu sırada adam kanal değiştirdi ve Kara Yıldız Konferansı’nın haber kaydını gördü.
Bir süre baktıktan sonra, yüzünde hiç umurunda değilmiş gibi bir ifade belirerek alay etti: “Şu Kara Yıldız, her zaman çok meşgul. Sıkıldıysa gidip düşmanlarla savaşmalı. Bu onun sorumluluğu. Nüfus ticareti için endişelenmenin ne anlamı var? Kendini galaktik toplumun lideri mi sanıyor? Pfft, ne cehennem.”
Bunu söyler söylemez, yerde yatan birkaç elf kadınının bedenleri aniden titredi ve ölü gözleri aniden biraz canlandı. Köle tacirleri tarafından yakalanıp satıldıklarından beri hayatları sadece karanlıktan ibaretti. Hayatları boyunca böyle olacaklarını düşünerek, yaşamdan yoksun durgun bir su gibiydiler. Ancak o anda, Kara Yıldız karanlığı delip geçen bir ışık huzmesi gibiydi, umutsuz kalplerini delip geçiyor ve paramparça olmuş kişiliklerini uyandırıyordu.”
İçlerinden birkaçı ekrandaki Kara Yıldız’a baktı ve umutlu hissetmekten kendilerini alamadılar.
Birisi bizi gerçekten kurtaracak mı…
Cübbeli adam evcil hayvanlarının bakışlarını fark etti ve kaşlarını çattı. “Hmm? Ne tür bir bakış bu?”
Konuşurken, cübbeli adam ekrandaki Kara Yıldız’a baktı ve aniden bir öfke dalgası hissetti. Yan taraftan kısa prizmatik bir kamçı aldı ve dışarı fırlattı. “Görünüşe göre sizi yeterince eğitememişim. Hâlâ kaçmayı mı düşünüyorsunuz? Neden, haberleri gördükten sonra Kara Yıldız’ın sizi kurtarabileceğini mi düşündünüz? Eğer öyleyse, gözünüzü ondan ayırmayın ve bakalım sizi şimdi kurtarabilecek mi?”
Birkaç dişi elf o kadar korkmuştu ki vücutları kaskatı kesilmişti. Yere uzandılar ve durmadan titrediler ama kaçmaya ya da merhamet dilenmeye cesaret edemediler. Eğer bu ‘evcil hayvanlar’ adamın izni olmadan konuşmak için ağızlarını açarlarsa, bu sadece daha kötü bir işkenceye yol açacaktı.”
Uyuyan cübbeli adamın yüzünde karanlık bir ifade vardı. Kırbacını kaldırdı ve onlardan birine vurmak üzereymiş gibi görünüyordu.
Ancak tam o anda konağın kapısı patladı!
Bang!
Parçalar her yere uçuştu ve duvar tozla kaplandı.
Cübbeli adam şok olmuştu. Arkasını döndü ve bir grup insanın içeri girdiğini gördü. Tanıdık üniformalar giyiyorlardı. Bu galaktik şehrin güvenlik devriye ekibiydi. Kim olduklarını görünce cüppeli adam hemen rahatladı. Sonra öfkeyle kükredi
“Ne yapıyorsunuz siz?! Evime girmeye nasıl cüret edersin?! Ölmek mi istiyorsun?!” Yüzbaşı dışarı çıktı ve elektronik tutuklama emrini gösterdi. Soğuk bir şekilde, “Ekselansları Anhuso, bir galaksi sakinini evcil hayvan olarak yetiştirerek yasaları çiğnediğinize dair güvenilir bir rapor aldık. Lütfen bizimle gelin.”
Cübbeli adam gözlerini inanamayarak kocaman açtı ve şaşkınlıkla kendini işaret etti. “Böyle küçük bir mesele yüzünden beni tutuklamak mı? Benim kim olduğumu biliyor musunuz?”
“Gezegensel Evrensel Yasa’nın yaşam formu ticareti yasağını ihlal ettiniz.” Kaptan ifadesiz kaldı.
“Eğer beni yakalarsanız, bunun sorumluluğunu taşıyabilir misiniz? Geri dön ve bu özgür gezegenin feodal beyine sor, gezegenini işletme hakkını hâlâ istiyor mu?” Adam bunu sadece gülünç buldu ve gülse mi ağlasa mı bilemedi. Kimliği ve geçmişiyle böyle bir suç şaka gibiydi. Pek çok galaktik türü evcil hayvan olarak yetiştirmişti ve hiç kimse onu bundan sorumlu tutmaya cesaret edememişti.
Bu kadar düşük seviyeli bir polis memurunun kendisine meydan okumaya cüret etmesini beklemiyordu. Böylesine küçük bir karakterin normal zamanlarda onunla konuşmaya bile hakkı yoktu
.
“Lütfen bizimle işbirliği yapın.” Yüzbaşı kaşlarını çattı. “Seri numaranız nedir? Yarın kıyafetlerinizi çıkaracağıma inanıyor musunuz?!” Cübbeli adam o kadar sinirlenmişti ki güldü. Yürüdü, kaptanın kıyafetlerini aldı ve rozetindeki seri numarasına baktı.
Yüzbaşı hiç tereddüt etmeden adamı itti ve derin bir sesle, “Tutuklanmayı reddetmeye devam edersen, şiddete başvuracağız” dedi. Uyuyan cüppeli adam sendeledi ve şaşkınlıkla gözlerini araladı. Karşısındaki kişinin kendisine saldıracağını hiç beklemiyordu.
İfadesi bir anda son derece kasvetli bir hal aldı. Masadan iletişim cihazını aldı ve gezegenin şehir lordunun numarasını aradı. Güvenlik ekibinin kaptanını işaret etti ve öfkeyle, “Tamam, sadece bekle. Bugün beni kimin götürebileceğini göreceğim!”
Çok geçmeden arama bağlandı.
“Hey, bu Ekselansları Anhuso değil mi? Neden birdenbire beni arama havasına girdin?” Gezegen Lordu kibar bir gülümsemeyle ekranda belirdi.
Cübbeli adam öfkesini hemen gezegenin feodal lordundan çıkardı. Küçümsedi ve şöyle dedi: “Pekâlâ, halkınız büyüdü. Evime girmeye, beni yakalamaya ve hatta bana saldırmaya cüret ediyorlar. Eğer bugün bana tatmin edici bir cevap vermezseniz, gezegeninizin yönetim hakları geçersiz kılınacak!”
“Aiya, neden bu kadar sinirlisin? Neler oluyor?” Gezegen Lordu şaşırmıştı. “Heh, halkına sor.” Cüppeli adam iletişim cihazını kaptanın eline tutuşturdu ve beklenti dolu bir bakışla iki adım geri çekildi.
Güvenlik ekibinin kaptanı hiç korkmamıştı. Telsizini eline aldı ve birkaç elf hanımıyla ilgili durumu bildirdi
.
Duyduktan sonra Gezegen Lordu sakince konuştu
dışarı.
“Anlıyorum… Kaptan, adınız nedir?” “Bell,” diye yanıtladı kaptan sakince.
“İpucu güvenilir mi?”
“Kanıtların hepsi mevcut.” Bunu duyan gezegen lordu başını salladı ve yavaşça, “O zaman ne bekliyorsunuz? Bu adamı yakalayın. Eğer tutuklanmayı reddederse, onu geri getirmeyin. Onu hemen oracıkta vurun.”
Bunu söyler söylemez cüppeli adam afalladı. Yanlış duyduğunu düşündü…
Normal şartlar altında, öfkesini yatıştırmak için ateş etmeden önce polis memurlarına geri çekilmelerini emretmesi gerekmez miydi? Bu geçmişte hep böyle olmuştu. Bugün neden farklıydı?
“Ne demek istiyorsun?” Adam şaşkına dönmüştü.
Gezegen Lordu omuz silkti. “Bunu çok doğru ifade etmeliydim. Yasaları çiğnediniz, bu yüzden tabii ki tutuklanmanız gerekiyor.” “…Sen deli misin?” Cüppeli adam gözlerini büyüttü. “Kim olduğumu unuttun mu?”
“Çok güçlü bir geçmişiniz olduğunu biliyorum…” Feodal bey aniden konuyu değiştirdi ve rol yapmayı bıraktı. “Ama ne olmuş yani? Nüfus ticaretine izin vermemek Ekselansları Kara Yıldız’ın isteğidir. Biz Kara Yıldız için çalışıyoruz. Sen kim olduğunu sanıyorsun
<"
“Sen…”
Gecelikli adam sersemlemişti ve tüm vücudu titremeye başlamıştı.
.
Bu korku değil, kontrol edilemeyen bir öfkeydi.
Doğduğundan beri hiç kimse onunla bu şekilde konuşmaya cesaret edememişti! Ancak, öfke nöbeti geçiremeden Bell aniden silahını çıkardı ve tetiği çekti. Bam! Bir lazer ışını parladı ve adamın kafası patlayarak yanmış eti yere saçıldı. Başsız ceset olduğu yerde sersemlemiş gibiydi. Yere yığılmadan önce bir süre sallandı. Tamamen ölmemiş olan sinirleri hâlâ seğiriyordu. Bunu gören gezegen efendisi açıklanamaz bir gülümseme gösterdi. Onun gizli talimatları olmasaydı, güvenlik ekibi bu kadar cesurca hareket edemezdi.
“Bu kişi birçok kez reddedildi. Ekibimiz üstlerimizden onu oracıkta öldürme emri aldı!”
Bell soğuk bir yüz ifadesiyle silahını bir kenara bıraktı ve gözleri küçümseme dolu bir ifadeyle başsız cesede baktı
“Ptui, pislik.”
Sayısız kuruluşun Black Star tarafından düzenlenen konferansta duruşlarını ifade etmelerinin üzerinden birkaç gün geçmişti. Bu konferansın yol açtığı zincirleme reaksiyon çoktan başlamıştı. Galaktik toplumun yarısından fazlasının kaynakları Han Xiao tarafından harekete geçirildi. Çeşitli Yıldız Alanlarının örgütleri toplantıdaki fikir birliğini takip etti ve bölge içindeki köle ticaretini temizlemeye başladı.
A Sınıfı Ötesi Derneği galaktik karaborsayı kontrol etti ve işe çekirdekten başladı. Birçok köle ticareti kanalını ortaya çıkardılar ve köklerini kazıdılar. Sadece katılan örgütler değil, katılmayan diğer örgütler de katıldı. Han Xiao’nun yüzüne bakmıyorlardı, ancak bu kadar çok büyük örgütün yanıt verdiğini görünce, bazı küçük örgütler büyük yerel örgütlerle bağlantı kurmak için köle ticaretine saldırma fırsatını kullanmaya çalıştı. Tüm evrendeki köle kaçakçılığı karşıtı operasyon tüm hızıyla devam ediyordu. Çok sayıda örgütün birlikte çalışmasıyla, parti parti köleler kurtarıldı, insan taciri gruplar öldürüldü ve alıcılar birbiri ardına yakalandı. Buna emekli olup yeniden işe başlayan eski köle satıcıları da dahildi. Gerçek kimlikleri istihbarat birimi tarafından karaborsada takip edildi ve tekrar takibe alındılar. Bu kadar çok kuruluşun işbirliği yapması nadir görülen bir manzaraydı. Son derece verimli bir makine gibiydi. Bu verimlilik sayısız galaksi sakininin Kara Yıldız’ın korkunç cazibesi karşısında haykırmasına neden oldu. Bu bilgi doğal olarak eğitim üssündeki birçok Calamity Grades’e iletildi.
Eğitim üssü, yatakhane salonu. Sanal ekran köle ticaretine yönelik bölgesel saldırıların sonuçlarını gösteriyordu. Jotina heyecanla ekrana baktı
.
“Aslında benimle aynı rüyayı görüyorsun…”
Jotina yumruklarını sıkıca sıktı.
Canavar Ata’nın kızı olarak köle ticaretinden son derece nefret ediyordu. Tüm evrendeki köle ticaretini sona erdirme hayali kalbinde saklıydı ve bunu hiç kimseye söylememişti.
Ancak, Kara Yıldız’ın kendisiyle aynı düşüncelere sahip olmasını beklemiyordu!
Fark şuydu ki, onun için bu sadece uzak bir hayaldi; ama Kara Yıldız için bu ulaşılabilecek bir hedefti. “Kara Yıldız… biz gerçekten de kader ortağıyız!”
Jotina’nın nefes alış verişi ağırlaşmıştı ve kalbi çalkantı içindeydi. Şu anda tek istediği Kara Yıldız için bir maymun yuvası doğurmaktı.
Geçen birkaç on yıl boyunca Han Xiao’ya duyduğu hayranlık hep aynı kalmıştı ve şimdi daha da güçlüydü. “Söylentiler Kara Yıldız ve Ejderha İmparatoru’nun bir çift olduğunu söyleyip duruyordu ama ne olmuş yani? Vazgeçmeyeceğim!” ”Ejderha İmparatoru A Sınıfının Ötesindeyse ne olmuş yani? O seviyeye ulaşmak için çok çalıştığımda, seninle eşit şartlarda rekabet edebileceğim!”
Jotina’nın gözleri savaşçı bir ruhla doluydu.
“Kara Yıldız, beni bekle! Ejder İmparatoru sana layık değil. Seni kesinlikle onun elinden alacağım!”