The Desolate Era - Bölüm 1366
42. Kitap, 8. Bölüm – Ölümüne Savaş
“Farklı?” İmparatoriçe sustu. Bir Ebedi İmparatoriçe olarak o aptal değildi; Sithe’lerin soyundan gelenler ile gerçek Sithe’ler arasında bazı farklılıklar olduğunu uzun zaman önce fark etmişti! Uzun yıllar boyunca, bu gizli boyut içindeki Hegemonlar ve İmparatorlar yavaş yavaş iki ana kampa ayrılmışlardı. Birincisi gerçek Sithe’ler tarafından, ikincisi ise Sithe’lerin soyundan gelenler tarafından yönetiliyordu. Gerçekten de kendi soyundan gelenleri küçümseyen bazı gerçek Sitheler vardı. Yüce Bowenya, fazla ileri gitmemelerini ve çatışmanın patlak vermemesini sağladı, ancak herkes gerilimi hissedebiliyordu.
Diğer Sithe’ler de küçümsemelerini gizlemeyi başardılar ama daha güçlü nesiller bunu hâlâ hissedebiliyordu. Bu onları daha da çileden çıkardı, bu yüzden de Şahindiş’i takip edip kendi kamplarını kurdular.
İmparatoriçe yumuşak bir sesle, “Biz ilahi güç ve Ölümsüz enerji konusunda eğitim alıyoruz, ancak onlar tamamen farklı türde bir enerjiyle eğitim alıyorlar,” dedi. “İkimiz de ‘Hegemon’ olabiliriz ama bizim tarafımız güç bakımından onları tamamen geride bırakıyor. Saldırdığımızda, Dao’nun kudretli gücü içimizden akıyor… ama onlar önemli ölçüde zayıflıyorlar ve arkalarında Dao’nun gücü yok.”
“Biz torunlar tüm bunları biliyoruz ve birçok şüphemiz var ama… ama hiç şüphe yok ki onlar bizim atalarımız.” İmparatoriçe’nin gözlerinde endişeli bir bakış belirdi. “Örneğin Hawkfang. Babası Yücelerden biriydi. Onlarla kavgalarımız olabilir ama biz mutlaka onların çocukları ve torunlarıyız. Bu konuda hiçbir şüphe yok… ve bu yüzden hiç şüphe yok ki biz Sithe’yiz.”
“Yanlış.” Ning başını salladı. “Tao’nun gücü, her yerde mevcut olan ilkel kaosun gücünden gelir. Onlar tarafından reddedildiler, bu yüzden Dao’nun gücünü çağıramıyorlar… ve yalnızca gerçek Sithe reddedilecek!”
“Ancak siz Kaos Evrenimizin bir parçasısınız. Sizler onlardan tamamen farklı türde yaşam formlarısınız. Bu savaşta… ah. İtiraf etmeliyim ki siz Sithe soyundan gelenler oldukça tuhaf bir durumdasınız.” Ning başını salladı. “Ancak bu savaş sona erdiğinde gerçekten özgür olacaksın.”
Kadın İmparatoriçe, Daolord Darknorth’un ona yalan söylemediğine dair belli belirsiz bir hisse kapılmıştı. “Anladım.” Bu onun tek tepkisiydi. Başka bir şey söylemedi.
“Git o zaman.” Ning elini salladı ve onu emlak dünyasına geri gönderdi.
……
Ning, Hegemonların ve İmparatorların anılarını taramaya devam etti. Gerçek Sithe’lerin hiçbiri kendi kendini patlatmaya kalkışmadı çünkü hepsi gerçeği biliyordu! Bu bir işgaldi, oysa onlar işgalciydi ve kaybetmişlerdi. Ancak Ning’e karşı bir dereceye kadar kızgınlık hissediyorlardı. Ning’in buraya gelip sakin hayatlarını bozarak onları bir kez daha ölümcül bir savaşa sürüklemesinden dolayı mutsuzlardı.
Sithe soyuna gelince? Yaklaşık %10’u kendi kendini patlatmaya veya başka türde bir saldırı başlatmaya çalıştı! Evleri için her şeyi feda etmeye hazırdılar. Sonuç olarak Ning, onları çağırdığında hemen illüzyonlarıyla yakaladı ve ardından ne niyetle geldiklerini anlamak için anılarını taradı. Bu şekilde Ning’e saldırma şansları olmadı.
“Zavallı piçler. Bu savaşın sona erdiği güne kadar oldukça tuhaf bir durumda olacaklar.” Uygulayıcılara katılmak isteseler bile… uygulayıcılar onlara güvenebilir miydi? Tabii ki değil! Güçlü yetiştirici uygarlıkların fazladan birkaç Hegemon’a veya İmparator’a ihtiyacı yoktu. Muhtemelen onları önce başka bir yerdeki toplama kamplarına koyarlar, gelecek savaşa katılmalarına izin vermezlerdi!
“Kaos Evrenimiz bir kontrolör kazandığında artık işgalci olmayacak. Ancak o zaman Kaos Evrenimiz, Sithe soyundan gelenleri onlar hakkında endişelenmeye gerek kalmadan karşılayabilecek kadar güçlü ve kendinden emin olabilir.” Ning onlar hakkında karışık duygular hissetse de kararları bu duygulardan etkilenmeyecekti. Bunun, medeniyetler çatışmasının bir sonucu olarak ortaya çıkan pek çok üzücü hikayeden sadece biri olduğunu biliyordu.
Bu savaşı kaybederlerse, Kaos Evrenindeki tüm gelişimci uygarlıkların sonu gelecekti. Bu gerçek bir kıyamet olurdu! Bu nedenle Ning, gerçek Sithe’ye hiç merhamet göstermeyecekti. Anılarını gözden geçirdikten sonra neredeyse hepsini öldürdü, yalnızca Ning’in doğası gereği oldukça yardımsever olduğunu düşündüğü ve kendi istekleri dışında bu savaşa katılmak zorunda kalan birkaç kişiyi ayırdı.
……
On yıl sonra. Bu gün, Ning nihayet yakaladığı 2800’den fazla Hegemon ve İmparatorun anılarını incelemeyi bitirdi.
“Hiç bir şey!” Ning kaşlarını çattı. Bu sonucu bekliyordu ama yine de hayal kırıklığına uğradı. Dokuz özel tekniği öğrenmiş olan herkes, bunları başkalarına aktarmayacağına dair can suyu yemini etmek zorunda kalmıştı. Teknikleri gözden geçirmenin hiçbir yolu yoktu.
“Bowenya’yı yüceltmek belki?” Ning, uzaktaki üç parlayan Daoguard Kulesi’ne bakarak ayağa kalktı. “Gözden geçirdiğim anılara bakılırsa, tüm bu gizli boyutu kontrol eden kişi o olmalı! Sithe’lere verilen emirler onun aracılığıyla gönderildiği için Sithe’lerin ana bölgeleriyle bir tür bağlantısı var gibi görünüyor.”
“Fakat Sithelands’in kalbi uzun zaman önce mühürlendi. Nasıl oluyor da hâlâ dış dünyayla bağlantı halinde olabiliyorlar?” Ning kaşlarını çattı.
Şafak Savaşı sırasında Autarch’lar sayısız yetiştiriciye Sithe’lere saldırıp onu yenmeleri emrini vermişti. Sithelands’in dış çevresini işgal etmişler, ardından merkez bölgelerini tamamen kapatmışlardı! Ancak bu gizli boyut… sadece Autarkhos’ların onu keşfedememesiyle kalmamıştı, hatta Sithe’lerin merkez bölgeleriyle temas halindeydi.
“Sithe’lerin kalbindeki uzmanların kaçmanın bir yolu olup olmadığını merak ediyorum.” Ning biraz endişelenmeye başlamıştı. Temas halinde olmak bir şeydi ama eğer Sithe ordusu bir şekilde kimsenin farkına varmadan sıvışmayı başarabilirse… bu ciddi bir sorun olurdu!
“Savaşa gitme zamanı.” Ning ayağa kalktı, sonra döndü ve uzaktaki üç Daoguard Kulesi’ne baktı. İleriye doğru tek bir adım attı ve hızla Daoguard Kulelerine doğru gökyüzüne doğru süzüldü. Kılıç Dao Etki Alanı sürekli olarak genişlerken, gerçek ruhunun inanılmaz hızlarda parçalandığı yanılsamasını sürdürüyordu. Tıpkı ölümün eşiğinde olan bir Daolord’a benziyordu.
“Geliyor.” Yüce Bowenya ile Hawkfang ve Jonnbech’in enkarnasyonları bir araya toplandı. Diğer Hegemonlar ve İmparatorlar geri çekilmişti; Bu savaşı yürütmek artık üçüne kalmıştı.
“Bowenya!” Ning’in sesi, en arkada bulunan Daoguard Kulesi’ne doğru uçarken göklerde yankılandı.
“Gerçekten doğrudan Daoguard kuleme mi gidiyor?” Yüce Bowenya kaşlarını çattı.
“Yüce, ne yapmalıyız?” Hawkfang ve Jonnbech oldukça endişeliydi. Daha önce, Ning’in önce Kadim Salonlarına saldıracağını umuyorlardı. Kadim Salonların hepsi Exalt-sınıfı Daoguard Kuleleriydi ve her biri sayısız tehlikeyle doluydu. Ning’in gerçekten Daoguard Kulelerinin içinde saldıracağı umuduna tutunmuşlardı… ama Ning onları tamamen görmezden gelmişti!
Bunun nedeni, Ning’in tüm bu gizli boyutun merkezi kontrol mekanizmalarının arkadaki Yaşlılar Salonunda bulunduğunu belli belirsiz hissedebilmesiydi.
Yüce Bowenya soğuk bir tavırla, “Doğrudan bana doğru geliyorsa” dedi, “O halde devam edin ve onu gerektiği gibi selamlayın. Hawkfang, ilk sen git. Başarısız olursanız Jonnbech sizi takip edecektir.”
“Anladım,” dedi Hawkfang saygıyla.
“Merak etme. Her ne kadar Daolord Darknorth’un zayıf numarası yapıyor olabileceğinden şüphelensem de, bir Daolord olarak muhtemelen İllüzyon Dao’sunda bu kadar gülünç derecede yüksek bir seviyeye ulaşacak kadar uzun süre eğitim almamıştır! Eğer yaraları gerçekse ölümün eşiğinde olması gerekir. Onu öldürmen senin için kolay olacak,” dedi Exalt Bowenya.
……
Ning artık arkadaki Daoguard Kulesi’ne çok yaklaşmıştı. Bir anda bir gürleme sesi duyuldu. Üç yüksek Daoguard Kulesi, üç ayrı dağın zirvelerinde bulunuyordu. Birinden aniden patlama sesi yükseldi ve altındaki dağlardan ayrılmaya başlayan toprak sarsıldı.
“Ne?!” Ning uzaktaki Daoguard Kulesi’ne bakmak için döndü ve altındaki dağdan yavaşça ayrılmasını şaşkınlıkla izledi. “Daoguard Kulelerini kurmak inanılmaz derecede zordur. Gerçekten o kulenin temelini atmaya mı razı oldular?”
Daoguard Kuleleri inşa edildikten sonra son derece sağlamdı. Daoguard Kuleleri, kısmen içerdikleri hazineler nedeniyle ve aynı zamanda temellerini yöneten son derece karmaşık oluşumlar nedeniyle son derece güçlüydü. Bu oluşumlar onların dünyadan büyük miktarlarda enerji çekmelerine olanak tanıyarak Daoguard Kulesi’nin süresiz olarak çalışabilmesini sağladı!
Karmaşık oluşumlar aynı zamanda son derece geniş bir bölge üzerinde kontrol sahibi olmalarını sağlayarak bu bölgeyi kendi topraklarının bir parçası haline getirdi. Önceki savaş sırasında Ning’i o kapalı uzay-zaman sürekliliği içinde hapsetmek için kullandıkları teknik, bu kontrolün sadece bir örneğiydi. Ancak artık üç Daoguard Kulesi, uzun menzilli saldırılarının tümünü çoktan tüketmişti. Tek seçenekleri savaşmak için kuleleri kullanmaktı.
Durum gerçekten vahim olduğunda veya bir kulenin sahibi ölümüne savaşmaya kararlı olduğunda, bazı gerçekten çılgınca eylemler gerçekleştirilebilirdi. Örneğin Ning, Hapların Paragonu’nu kurtardığında, o kulenin kontrolörü, altında sıkışıp kalan korkunç varlığı serbest bırakmak için aslında kulenin parçalanmasına izin vermişti.
Her bir Daoguard Kulesi, güçlü bir Sithe uzmanının ana üssüydü. Eğer gerçekten uçurumun eşiğine sürüklenmişlerse, Daoguard Kulesi’ni temelden ayırabilirler, kaçmayı ya da düşmanla sonuna kadar savaşmayı seçebilirler.