Shadow Slave - Bölüm 751
Bölüm 751: Güneşsiz Usta
Uyanmış Akademi’nin güçlendirilmiş konferans salonlarından birinde, büyük bir oditoryum yavaş yavaş öğrencilerle doluyordu. Ancak bu genç kadın ve erkekler deneyimsiz Uyuyanlar gibi görünmüyordu. Aksine, çoğu savaş tecrübesi kazanmış gazilerin acımasız güvenine sahipti.
Kenarları keskin ve pürüzlüydü, Rüya Âleminden yeni dönmüş olanların belirtilerini sergiliyorlardı. Aynı nedenden ötürü, öğrenci kalabalığı, kısa bir süre önce ölümle burun buruna gelmiş ama onun pençesinden canlı kurtulmayı başarmış insanlara özgü bir enerji ve canlılık hissiyle doluydu.
Bunlar yeni Uyanmışlardı. Kış gündönümünden birkaç hafta sonra, kaderi hayatta kalmak olanların çoğu çoktan bir insan Hisarı’na giden yolu bulmuş ve uyanık dünyaya dönmüştü. Şimdi yeni hayatlarına ve sorumluluklarına alışmaya çalışıyorlardı.
Bazıları kendi yollarını çizmeyi seçerken, birçoğu bir süre daha Akademi’de kalmaya karar verdi. Ne de olsa müfredatı sadece Uyuyanlar’a yönelik değildi. Kompleksin büyük bir kısmı Uyanmış öğrencilerin sürekli eğitimine ayrılmıştı.
Birinin Rüya Âlemi’ndeki ilk macerasının potasından sağ çıkmış olması, öğrenmeyi bırakabileceği anlamına gelmiyordu. Aslında, birçok zorlukla karşılaşan hayatta kalanların çoğu çok önemli bir ders öğrendi.
Ne kadar hazırlıklı olurlarsa olsunlar, bu asla yeterli değildi.
…Kabul etmek gerekir ki, bu genç Uyanmışların dinlemek üzere oldukları ders popüler bir ders değildi. “Uzun Süreli Seferler ve Kaleler Arası Seyahatler Sırasında Kaynak Yönetimi” başlıklı dersin savaş eğitimi veya Unsur yeterliliği ile hiçbir ilgisi yoktu. Bu nedenle, oldukça belirsiz ve popüler değildi.
Büyük öğrenci kalabalığı, dersin konusundan ziyade dersi veren kişinin kimliğiyle ilgiliydi. Gerçek bir Yükselmiş ve geniş üne sahip bir kişi olarak, bu yıldız eğitmen Uyanmış öğrenciler için karşı konulmaz bir cazibe sunuyordu.
Onlara Rüya Âleminin tehlikelerine göğüs germiş ve sayısız Kâbus Yaratığını kendi elleriyle öldürmüş birinden daha iyi kim ders verebilirdi ki?
Ders saati yaklaştıkça, öğrenciler oditoryumdaki koltuklara yerleşti ve konuşmacının gelmesini bekledi.
En son gelenlerden biri şık sivil kıyafetler giymiş genç bir adamdı. Giysiler ağırlıklı olarak siyahtı ve hafif gri vurgular içeriyordu. Genç adam genç Uyanmış’a şöyle bir baktıktan sonra salonun ortasına doğru yürümeye başladı.
Birkaç kişi şaşkınlıkla ona baktı.
Genç adam öğrenci arkadaşlarına katılmak yerine öğretmen masasına doğru yürüdü ve bir elini uzattı. Herkesin şaşkınlığı içinde, bir Anı çağırıyordu!
Daha da garibi, bu Anının zarif bir ahşap sandalye şeklinde olduğu ortaya çıktı. Garip adam onu yere bıraktı, sonra masanın arkasına oturdu ve sanki bu dünyadaki en doğal şeymiş gibi onlara baktı.
Birkaç Uyanmış onun çocukça maskaralıklarını kınamak için ağızlarını açtılar ama sonra tereddüt ettiler. Her ne kadar bu eksantrik öğrenci saygısız davranışlarıyla öğretim görevlisini kızdıracak olsa da, onda dikkat gerektiren bir şeyler vardı. Tereddüt etmelerinin bir başka nedeni de onun… inanılmaz derecede çekici olmasıydı.
Genç adam çok uzun boylu değildi ama ince yapısı ve şık kıyafetleri onu çok çekici gösteriyordu. Porselen teni ve kuzguni siyah saçlarıyla enfes bir oyuncak bebeğe benziyordu. Çarpıcı koyu renk gözleri iyi huylu bir mizahla parıldıyor gibiydi.
Aynı zamanda, genç adama uzun süre bakanların ürpermesine neden olan soğuk bir şeyler de vardı.
Sanki gölgeler onun etrafında biraz daha derinleşiyordu.
Birkaç dakika sonra, ilk sıradaki genç kadınlardan biri boğazını temizledi ve dostça bir ses tonuyla şöyle dedi
“Hey! Güneşsiz Usta gelmeden gitseniz iyi olur. Burada boş bir koltuk var… uh… hemen yanımda…”
Genç adam ona baktı ve hoş bir şekilde gülümsedi.
Aynı anda yanındaki kız öfkeyle fısıldadı:
“Ne yapıyorsun sen?! Bu Sunless Usta, seni aptal!”
İlk kız yavaşça gözlerini kocaman açtı, sonra kıpkırmızı oldu ve dehşet içinde ağzını kapatmak için bir elini kaldırdı.
Salonda bir fısıltı dalgası yayıldı.
“Ne? Bu Sunless Usta mı?”
“Ama o bizim yaşımızda!”
“Tabii ki bizim yaşımızda! Yükselmesi iki yıldan az sürdü! Neden ünlü olduğunu düşünüyorsun?!”
“…Işık ve Karanlığın Şarkısı’nda onu canlandıran aktöre hiç benzemiyor! Oyuncu seçme yönetmeni çıldırmış olmalı!”
Tüm bunları aynı hoş gülümsemeyle dinleyen Sunny boğazını temizledi. Öğrenciler hemen sessizleşti.
“Günaydın, Uyanmışlar. Ben Yükselmiş Güneşsiz. Bana Üstat Güneşsiz ya da sadece Üstat diyebilirsiniz. Uzun Süreli Keşifler ve Kaleler Arası Seyahatler Sırasında Kaynak Yönetimi kursunun ilk dersine hoş geldiniz. Bazılarınızın bilebileceği gibi, bu konuda az da olsa deneyimim var…”
Seyircilerden gelen birkaç kibar kıkırdama onu içten içe irkiltti.
“Lanet olsun. Zorlu bir kalabalık!
Akademi’de öğretmen olarak ilk günü olduğu için Sunny’nin gergin olması şaşırtıcı değildi. Bir oda dolusu insanın önünde konuşmaktansa bir oda dolusu Kâbus Yaratığıyla dövüşmeyi tercih ederdi.
En azından Kâbus Yaratıklarını öldürebilirdi!
Sunny bir an durakladıktan sonra şöyle dedi:
“Bu dersler sırasında çeşitli konuları inceleyeceğiz. Ama önce size bir soru sormama izin verin…”
Öğrencilerine baktı ve gülümsedi.
“Rüya Aleminde hayatınıza yönelik en büyük tehdit neydi?”
***
Genel olarak ders Sunny’nin beklediğinden daha iyi geçti. Birçok kız öğrencinin nedense ona biraz fazla yoğun baktığı gerçeği olmasaydı, bu genç Uyanmışlara ders verirken tamamen rahat olacaktı.
Ne de olsa dersleri kendi deneyimlerine dayandırıyordu ve öğrenciler onun kadar savaş tecrübesine sahip olmasalar da amatör de değillerdi. Her biri İlk Kâbus’tan kurtulmuş ve Rüya Âlemine yolculuk etmişti. Dolayısıyla, ders geleneksel bir dersten çok profesyoneller arasında bir bilgi alışverişi gibiydi.
Hatta Rain’le yaptığı özel ders seanslarına kıyasla daha ferahlatıcıydı. Kız kardeşi inanılmaz derecede yetenekli ve çalışkan olmasına rağmen, etrafta olmanın güzelliğinden bahsetmiyorum bile, ona kelimelerle açıklayamayacağı pek çok şey vardı.
Sunny iç çekerek projektörü kapattı ve boş salona baktı.
Artık hayatı bu muydu?
Kohortun İkinci Kabus’tan dönmesinin üzerinden altı ay geçmişti. Bu süre zarfında pek çok şey oldu. Sadece birkaç hafta önce yirminci yaş gününü kutlamıştı… değişikliklerin bazıları iyi, bazıları da kötüydü.
İyi tarafından bakacak olursak, Rain’le çok zaman geçirmiş, ona kendini nasıl koruyacağını öğretmiş ve yavaş yavaş ona yakınlaşmıştı. Sunny yine de çok dostça görünmemeye dikkat ediyordu. Hâlâ kızın kendisi de dahil olmak üzere kimsenin kardeş olduklarını bilmesini istemiyordu.
Ayrıca Aiko’yla konuşmak ve Brilliant Emporium’u küçük ama başarılı bir işletmeye dönüştürmek için çok zaman harcamıştı.
Ancak, yaptığı her şeyin üzerinde beliren büyük bir sorun vardı.
Sunny, Kâbus’tan döndüğünden beri bir daha Rüya Âlemine girememişti. Altı ayın tamamını uyanık dünyanın güvenli ortamında geçirmişti. Bunun nedeni de Valor klanıyla birlikte içinde bulunduğu tuhaf durumdu.
Aziz Tyris, Sunny ve Cassie’yi büyük klanın gazabından korumak için elinden gelen her şeyi yapmış olsa da, etkisi sınırsız değildi. Beyaz Tüy klanının kendisi de efendileriyle başını derde sokmuştu. Sunny’nin öğrendiğine göre, Zincirli Ada’yı yönetmekten azledilmişler ve başka bir görevle yükümlü kılınmışlardı.
Bu görevin ne olduğunu bilmiyordu.
Hem Cassie hem de o, Uyanmış olarak kalsalardı durumları kötü olurdu. Ancak, Yükselişleri işleri önemli ölçüde değiştirdi ve onlara pazarlık için daha fazla alan sağladı. Daha önce büyük klanlar onları ortadan kaldırmaya meyilliyken, şimdi yaklaşımlarında daha dikkatliydiler.
Bu da her şeyin yolunda olduğu anlamına gelmiyordu.
Mesele hızlıca çözülemeyecek kadar incelikli ve hassastı. Bu yüzden müzakereler için yapılan hazırlıklar çok zaman aldı. Şu an için her ikisi de kendilerini korumak zorundaydı.
Mordret’in kaçışında suç ortağı gibi görünen Cassie için durum çok daha kötüydü. Ne de olsa Gece Tapınağı’na yerleştirilmeyi talep etmiş, ancak bir süre sonra ayrılıp geri dönerek felakete neden olmuştu.
Sunny’nin Ayna Canavar’la çatışmasından Aziz Tyris dışında kimsenin haberi olmadığından, Cassie’nin Hisar’da kaldığı süre boyunca hapisteki prensle temasa geçtiğine ve ardından onun kaçışını düzenlediğine inanmak kolaydı… ya da en başından beri aklında bu hedef vardı.
Sonuç olarak, Ateş Bekçileri için işler biraz çirkinleşti. Birkaçı ortadan kaybolduktan sonra, geri kalanlar ilahi alev okyanusunun ve Ezme’nin onları her türlü tehditten koruduğu Abanoz ve Fildişi Kulelere sığındı. Sorunlardan kaçınmak için nadiren uyanık dünyaya dönüyorlardı.
Sunny ise tam tersi bir durumdaydı. Usta Jet sayesinde hükümetten biraz koruma görüyordu. Büyük Klanların Rüya Aleminde çok fazla etkisi olduğu, ancak uyanık dünyada o kadar güçlü olmadıkları için, bir süre orada kalması tavsiye edildi.
Bu da biraz huzur ve sessizliğin tadını çıkarabileceği anlamına geliyordu.
…Aynı zamanda, yakınlarda aniden bir Kapı açılmadığı sürece Kâbus Yaratıklarını avlayamayacağı ve çekirdeklerini doyuramayacağı anlamına da geliyordu.
Bu… bir sorundu.