Shadow Slave - Bölüm 611
Bölüm 611: Ölümsüz Lordlar
Bir süre sonra, karanlığın içinde Elyas aniden konuştu ve her zamanki tek taraflı tavrıyla Sunny’ye hitap etti.
Geçtiğimiz haftalarda, genç Uyanmış bazen şeytani ortağıyla konuşma alışkanlığı geliştirmişti, her ne kadar korkutucu yaratık ara sıra başını sallamaktan ya da kayıtsız bir omuz silkmekten başka bir şeyle karşılık veremese de. Gölge’yle konuşmak pek de sohbet sayılmazdı ama…
Belki de onu aklı başında tutan birkaç şeyden biri buydu.
…Sunny gencin bunu neden yapmak zorunda kaldığını anlayabiliyordu, çünkü kendi konuşamaması onu çıldırtan, insanlığından daha da çok şey götüren şeylerden biriydi.
“Hey, iblis. Sence… sence bu doğru mu? Tahta kılıç hakkında…”
Sunny genç adama baktı, sonra omuz silkti. Tahta kılıcın ne olduğunu bilmediği için bu konuda bir fikri yoktu.
Elyas iç çekti.
“Savaş Kışkırtıcıları bizi ele geçirmeden önce, onların acımasız Denemelerini duymuştum. Memleketteki herkes duydu, gerçekten. Kızıl Kolezyum’un dehşeti her ebeveynin çocuklarına uslu durmaları için anlattığı bir şeydir.”
Sessizleşti ve bir süre sonra sesini eşitleyerek devam etti:
“…Ama bu korkunç yerden kaçmanın bir yolu olduğunu da söylerler. Eğer biri yeterince cesursa… eğer yeterince dürüstse… o zaman sonunda ona tahta bir kılıç verilecek ve özgürlüğü için savaşma hakkı kazanacakmış.”
Sunny başını hafifçe yana eğdi.
‘Ne güzel bir peri masalı…’
Zavallı çocuk, Savaşa tapanların onları öylece bırakacaklarını sanıyorsa kendini kandırıyordu. Cesaret, doğruluk… bu kavramlar çılgın fanatiklere yabancıydı.
Daha doğrusu onlar her şeyi farklı anlıyordu.
Sunny, Savaşçılar’ı -ya da Elyas’ın deyimiyle Savaş Kışkırtıcıları’nı- gözlemleyerek onların kötü insanlar olmadıklarını ya da en azından kendilerini öyle görmediklerini anlayacak kadar zaman geçirmişti. Dünya görüşleri çarpık ve acımasızdı ama aşağı yukarı basitti.
Mücadeleye ve zafere inanıyorlardı. Zafere ulaşmak için mücadele etmek gerekirdi ve mücadelenin kendisi en görkemli şeydi. Bu yüzden yeni gözdeleri Shadow’un arenada kimi ya da neyi öldürdüğüne bakmaksızın – Kabus Yaratıkları ya da kendi arkadaşları ve aileleri – katledişini izlerken mutlu ve neşeliydiler.
…Çünkü ezici bir düşmana karşı mücadele ederken ölmek zaferin en yüksek biçimiydi. Onun eliyle ölmek bir ayrıcalık ve erdemin ifadesiydi.
Daha güçlü bir düşman tarafından öldürülmekten daha doğru olan tek şey… onun yerine o düşmanı öldürmekti.
Savaşçılar kölelere yaptıklarını acımasız bir adaletsizlik olarak değil, hayırsever bir armağan olarak görüyorlardı. Köleler kalabalığın eğlencesi için birbirlerini katletmeye zorlanmıyordu. Bunun yerine, onlara cömertçe doğruluk yolunda yürümeleri ve zafer için çabalamaları için bir şans verildi…
Bu yüzden Sunny, kölelerden hiçbirinin kolezyumdan serbestçe çıkmasına izin verileceğini düşünmüyordu. Bunu yapmak en büyük günah olurdu; Savaş Kışkırtıcıları’nın sapkın iyilikseverlikleriyle tutsaklarına asla reva görmeyecekleri utanç verici bir suç…
Onlara göre bu, zalimliğin en iğrenç şekli olurdu.
‘Lanet olası deliler…’
Sunny, Savaş Tanrısı’nın tüm takipçilerinin bu kadar tuhaf olduğundan emin değildi. Aslında bu cani tarikatın burada, Umut Krallığı’nda doğduğundan oldukça emindi. İlk Kâbus’ta karşılaştığı köle tacirleri de aynı tanrıya tapıyorlardı ama bu savaş yorgunu bağnazlara hiç benzemiyorlardı…
Elyas’ın sözlerinden anladığı kadarıyla Umut Krallığı baştan sona çok tuhaf bir yerdi.
Sunny artık gerçek krallığın Güneş Tanrısı tarafından yok edilmesinden yaklaşık bin yıl sonraki bir zaman dilimine gönderildiğini biliyordu. Artık sadece adı kalmıştı. Bu topraklarda yaşayan insanlar Arzu İblisi’nin gerçekte kim olduğunu bile bilmiyordu, sadece tanrılar tarafından cezalandırıldığını ve Fildişi Kule’ye hapsedildiğini biliyorlardı.
Ve görevleri onun hapishanesini korumaktı.
Bu görevde krallık halkı yedi lord tarafından yönetiliyordu. Daha doğrusu beş, çünkü ikisi çoktan ölmüştü.
Fildişi Kule henüz adaların geri kalanından ayrılmamıştı ve bölgenin merkezinde, büyük bir şehirle çevrili olarak kalmıştı – Kâbus’un başlangıcında küllerinden kendini yeniden inşa ettiğini gördüğü hava köprüleri ve beyaz su kemerlerinin güzel şehri. Elyas’ın evi.
Fildişi Şehir’de Güneş Tanrısı’nın takipçileri yaşıyordu ve kalan beş lorddan ikisi tarafından korunuyordu.
Bölgenin batısı, Umut Krallığı’nın en kalabalık ikinci fraksiyonu olan Savaş’ın takipçilerine aitti ve Sunny’nin kendini bulma talihsizliğini yaşadığı yer de burasıydı. Dairesel bir nehrin içinden aktığı garip adada tanık olduğu heykele benzemese de, arenada orada burada Savaş Tanrısı heykelleri görmüştü.
Savaş Tanrısı’nın yanı sıra yaşam, ilerleme, teknoloji, zanaat, akıl ve insanlığa dair bu heykellerin hepsi onu ağır zırhlar giymiş, kanlı bir mızrak ve çatlak bir kalkan kullanan güçlü bir savaşçı olarak tasvir ediyordu.
Savaşçılar ayrıca lordlardan biri tarafından yönetiliyordu – adı güzel bir Savaş Rahibesi olan…
Solvane. Bu göz kamaştırıcı güzellik Umut Krallığı’nın yöneticilerinden biriydi.
Savaş Tanrısı ve Güneş Tanrısı’nın takipçileri birbirleriyle çatışma halinde görünüyordu ve onlara liderlik eden lordlar da öyle. Elyas ve ailesi de bu şekilde yakalanıp arenaya getirilmiş ve Denemeler’de savaşan köleler olarak hizmet etmeye başlamışlardı.
Geriye kalan iki lord tarafsızdı ve bir önemleri yoktu çünkü hizipleri çok daha küçüktü ve gerçek bir güce sahip değillerdi. Biri çok kuzeyde, diğeri de doğuda bir yerde oturuyordu. Elyas onlar hakkında pek bir şey bilmiyordu, bu yüzden Sunny de bilmiyordu.
…Sadece beş lordun, hiç şüphesiz, Ölümsüz zincir tanımında bahsedilen ebedi prangalar olduğunu biliyordu. Güneş Tanrısı’nın, Umut’u kulesine hapsetmek için yarattığı ölümsüz zindancılar… sonsuza dek zincirlenmişlerdi.
Bir zamanlar şüphesi olan şey şimdi kesinliğe dönüşmüştü. Bazılarını Tohum’a girmeden önce topladığı, bazılarını da genç adamın sözlerinden çıkardığı çok fazla ipucu vardı.
Ve belki… sadece belki… bu bilgi özgürlüğünü kazanmasına yardımcı olabilirdi.