Shadow Slave - Bölüm 552

Bölüm 552: Eylül
…Sonbahar tüm hızıyla devam ediyordu. Dışarıda, uyanık dünyada gökyüzü griydi ve rüzgarlar soğumaya başlamıştı. Ağaçlar ıslak zemine ölü yapraklardan oluşan hoş kokulu bir halı seriyordu.

Ancak yukarıdaki gökyüzünün sınırsız, ölümcül genişliğinin altında dünya hâlâ sıcak ve aydınlıktı. Zümrüt çimenlerle ve yosun kaplı harabelerle kaplı, özellikle büyük bir adada, korkutucu bir Kâbus Yaratığı avını takip ediyordu.

Dört güçlü pençesi, siyah kürkle kaplı zayıf bir vücudu ve keskin dişlerle dolu geniş bir ağzı vardı. Üstünde, iki öfkeli kırmızı göz nefret ve delilikle yanıyordu.

İğrenç yaratık uzun otların arasında sessizce ilerleyerek gürültünün kaynağına yaklaştı. Bir insan sesi öfke dolu bir çığlık atıyordu:

“Ben buradayım! Gelin ve beni alın, lanet olası piçler! Hepinize lanet olsun!”

Yaratık hırladı ve atlamaya hazırlandı.

…Ancak bunu yapamadan önce, gökten ince bir ok düştü ve iğrenç yaratığın tam gözüne isabet ederek onu anında öldürdü.

[Bir Düşmüş Canavar öldürdün, Kara Yağmacı.]

[Gölgen güçleniyor.]

Birkaç yüz metre ötede, eski bir duvar parçasının oluşturduğu gölgeler arasında güvenle saklanan Sunny yayını indirdi ve kaşlarını çattı.
Mutlu gölge birkaç kez yukarı aşağı zıpladı, sonra ona döndü ve alkışladı.

Sunny ona baktı, kaşları çatıldı.

“Ne demek harika atış? Bacağına nişan almıştım, seni aptal!”

Üzgün bir şekilde başını sallayarak yayı yere fırlattı ve homurdandı.

…Gölge Tanrı soyunu kazandığı -ve hemen kaybettiği- günden bu yana neredeyse iki ay geçmişti ama Sunny’nin ruh hali hâlâ darmadağındı.

Bu sürenin çoğunu Yağmur’u eğiterek ve yay kullanmayı öğrenerek geçirmişti. Şimdiye kadar nişan alması korkunç değildi ama Kai’nin yaptıklarını gördüğü kadar etkileyici de değildi. Okçuluğunun bu kadar yavaş gelişiyor olması Sunny’nin hayal kırıklığını daha da artırıyordu.

Elbette Morgan’ın Savaş Yayı’nı kullanmıyordu, Mongrel’e verilen bir Hafıza ile görünmek istemiyordu – korkunç Efendi dışında kimse o Hafıza’nın tam olarak ne olduğunu bilmese bile, insanlar yüzeyindeki Klan Yiğitliği damgasını tanıyabilirdi, bu da pek çok soruya yol açabilirdi.

Bunun yerine Sunny, Aziz’in Zincirli Adalar’ı dolduran Kâbus Yaratıklarıyla onun desteği olmadan başa çıkamayacak kadar zayıf olduğu zamanlarda kullandığı Kara Boynuzlu Yay ile antrenman yapıyordu.

Sunny söz konusu yaya baktı ve ona iyi bir tekme atma arzusunu bastırdı. İç çekerek vazgeçti ve Zalim Görüş’ü yere saplandığı yerden alıp öldürülen iğrenç yaratığa doğru yöneldi.

Zincirli Adalar’a yeni geldiği günlere kıyasla Sunny şimdi çok daha güçlüydü. Elinin altında çok daha iyi bir Anılar cephaneliği, ek bir Gölge Çekirdeği ve üçüncü bir gölge vardı ve savaş ustalığı yüzlerce kanlı savaşla parlatılmıştı.

Ayrıca, lanetlenmiş ve yasaklanmış – haklı olarak öyle! – Weaver’ın soyu Gölge Tanrının kanının damlasını yuttuktan sonra, Niteliklerinden üçü evrim geçirdi. İlahiyat Koru] şimdi [İlahiyat Alevi] oldu ve ilahi yakınlığını daha da arttırdı, bu da Ölümsüz Zincirin dayanıklılığını arttırdı.

Kan Örgüsü ve Kemik Örgüsü isim olarak değişmedi ama çok daha güçlü hale geldi. Sunny’yi kırmak ve öldürmek artık çok daha zordu. Muhtemelen istese bile kan kaybından ölemezdi ve kemiklerini tekrar kırmak için bir Aziz ya da Usta Morgan gibi biri gerekecekti.

En azından bu da bir şeydi.

Sıradan Taş’a susmasını emrederek onu yerden aldı, kemerine sakladı ve Kara Yağmacı’nın leşine doğru yürüdü.

Ürkütücü gölge yavaşça başını çevirdi ve rahatsız edici bir hayranlıkla leşe baktı.

‘Bu adam…’

Sunny gözlerini devirdi.

“Orada dikilip durma sapık, buraya gel ve yardım et.”

Gölge büyük bir hevesle Sinsi Diken’in bıçağına sarıldı ve bıçağı ölü Kâbus Yaratığı’nın sert derisini kesmek için kullandı.

Sunny ruh parçasını hızla çıkarıp Covetous Coffer’a fırlattı, o da havaya zıplayıp metalik bir tıkırtıyla yuttu. Genelde bu kadar olurdu ama bugün Sunny’nin başka bir şeyi de alması gerekiyordu. Zaman zaman yüzünü buruşturarak karkastan birkaç büyük et parçası kesti, onları sardı ve bohçayı omzunun üzerinden attı.

“Yeterli olmalı… değil mi?”

Sonunda korkunç görevi tamamladıktan sonra ayağa kalktı, Zalim Görüş’ü aldı ve büyük adanın güney ucuna doğru yöneldi.

Bu ada biraz özeldi ve bunun iyi bir nedeni vardı.

Sunny adanın sonuna ulaştığında nefes kesici bir manzarayla karşılaştı.

Çok uzaklarda ve altında, yüzen adaların dağınıklığı artık yoktu. Bunun yerine, göz alabildiğine uzanan, ormanlar, çayırlar, bataklıklar, inişli çıkışlı tepeler ve akan nehirlerin parıldayan şeritleriyle kaplı sağlam bir zemin vardı.

Adanın kenarı ile Rüya Alemi’nin geri kalanı arasında karanlık, dipsiz bir uçurum uzanıyordu ve bu nehirler içine düşerek görkemli şelaleler oluşturuyordu.

Durduğu yerin yakınında, yerden harap bir kale yükseliyordu ve kapılarından, adaları birbirine bağlayan dev zincirlerden kat kat daha kalın, devasa bir demir zincir uçuruma uzanıyor, karanlık uçurumun diğer tarafındaki toprağa bağlanıyordu.

Burası Zincirli Adalar’ın çapalarından biriydi ve Uyanmışların güneydeki topraklardan buraya seyahat ettiği yoldu; burası Büyük Valor Klanı’na aitti… Bu kâbuslar diyarında her şey ne kadar insanlara ait olabilirse o kadar.

Sunny güneşe baktı, sonra ateş yakmakla meşgul oldu.

Kömürlerin üzerinde et şeritleri kızarmaya başladığında, devasa zincirin üzerinde nihayet iki figür belirdi.

Sunny’nin yüzünde önce küçük bir gülümseme belirdi – son iki ayda gösterdiği birkaç samimi gülümsemeden biriydi bu.

…Effie ve Kai sonunda Zincirli Adalar’a ulaşmıştı.

Artık hepsi buradaydı.