Shadow Slave - Bölüm 543

Bölüm 543: Final
Gök gürültüsünü andıran tezahüratı duyan Sunny neredeyse irkiliyordu.

Turnuvanın son düellosu diğerlerinden farklıydı. Avlu biraz değişmiş, bir şekilde daha da görkemli hale gelmişti. Tribünler genişletilmiş, on binlerce seyirci taş koltukları doldurmuştu. Tezahüratları, çalkantılı bir denizin sesi gibi ritmik bir şekilde yükselip alçalan sağır edici, heyecanlı bir kükremeye dönüştü.

Yukarıdan gül yaprakları yağıyor, arenayı güzel bir halıyla kaplıyordu.

…Sunny her şeye ne kadar alaycı yaklaşmak istese de, bu manzara karşısında kanının kaynadığını hissetmemek zordu.

Başını hafifçe çevirerek tezahürat yapan kalabalığın görüntüsüne baktı. Sonra gözleri birkaç dakikalığına, arenanın üzerinde yükselen ve Büyük Cesaret Klanı’nın canlı kırmızı sancaklarıyla süslenmiş uzun bir tribüne takıldı. Bu son düello olduğu için, çok özel insanlar bunu bizzat izleyecekti.

Sunny, gülünç derecede renkli ipek cüppeler giymiş olan ve yüz pudrası dolu bir küvette banyo yapmış bir papağana benzeyen Düş Manzarası’nın yaratıcısını kolayca tanıdı. Bu şatafatlı palyaçonun gerçek bir Aziz olduğuna hâlâ inanamıyordu…

O halde yanındaki kişi Valor’un temsilcisi olmalıydı. Sunny pek bir şey göremedi ve sadece koyu dalgalı saçlı, kaymaktaşı tenli genç bir kadın olduğunu fark etti. Parlak olmayan, siyah bir zırh ve klanının bayrağıyla aynı renkte kırmızı bir pelerin giymişti. Keskin ve sade görünümü Düş Manzarası’nın Aziziyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Tribün herhangi bir ayrıntıyı göremeyecek kadar uzaktaydı ama Sunny zaten Büyük Klan’dan gelen bir Miras’a bakmaya meyilli değildi. Onun kendisini dövüşürken izleyeceğini bilmekten zaten rahatsızdı.

Öte yandan…

‘İyi bir gösteri yapsam iyi olur. Kim bilir, belki o kız beğenirse, fazladan iyi bir Anı alırım!
Bu düşünceleri aklından atan Sunny, sonunda bakışlarını indirdi ve rakibini inceledi.

Sunny kendi kuşağının en iyi dövüşçülerinden bazılarını tanıdığı için, bu müthiş Kraliçe Arı ile Rüya Diyarı’nın dışında çoktan tanışmış olabileceğini düşünmüştü. Ama hayır, hiç tanıdık gelmiyordu.

Ünlü düellocu görünüşe göre otuzlu yaşlarındaydı ve yüzünün alt yarısı zarif bir yarım maskenin ardına gizlenmiş olsa da, onu daha önce hiç görmediğinden emindi. Sanki tezahürat yapan kalabalıktan ve seyirciler arasındaki saygın konuklardan hiç etkilenmemiş gibi, arenanın ortasında sakince duruyordu.

Sunny sadece bir bakışta bir dövüş ustasıyla karşı karşıya olduğunu anladı. Bu muhteşem kadınla ilgili her şey beceri, zarafet ve kararlılıktan söz ediyordu. Hafif metal bir zırh giymiş ve bıçağı uzun ve keskin olan ince bir estoc kullanıyordu. Kadında aynı anda hem yabancı hem de tanıdık gelen garip bir dinginlik vardı…

‘…Netlik mi? Bu Neph’in bazen yaydığı titreşimin aynısı…’

Gerçekten de Nephis’in ve Sunny’nin sahip olduğu netlikle aynı türdendi. Ancak Değişen Yıldız vurucu bir kılıç gibi keskin ve kaçınılmazken, Kraliçe Arı öyle değildi. Aksine, aldatıcı bir şekilde sakin görünüyordu.

“Ne tuhaf bir çelişki.

Kadın da Sunny’nin gözlerinin içine bakmasına izin vererek onu inceledi. Gözleri mavi, gri, yeşil ya da mor değildi; sanki ruh halini yansıtıyormuş gibi bir renkten diğerine kayıyor gibiydi. Gözlerle ilgili en tuhaf şey ise… bunların bir katilin gözleri olmamasıydı.

Sunny bir katili nasıl tanıyacağını biliyordu, çünkü kendisi de bir katildi.

Başının arkasını kaşıma isteğini bastırdı.

‘Ha… dövüş ustası ama katil değil, öyle mi? Sakın bana bunun onun hobisi olduğunu söyleme…’

Bu nasıl bir hobiydi böyle?!

Her halükarda, bu onun için işleri biraz daha kolaylaştıracaktı. Elbette, Kraliçe Arı müsrif bir düellocu olabilirdi – aksi takdirde turnuvanın finaline çıkamazdı – ama öldürme içgüdüsü olmadan Sunny gibi birini yenmek neredeyse imkansız olurdu.

Onun için dövüş ilginç ya da ilgi çekici bir şey değildi. Eğlenmek için yaptığı bir şey değildi, hatta mesleği bile değildi. Bu sadece onun hayatıydı.

Savaş Tanrısı’na boşuna Yaşam Tanrısı denmemişti. Hayat sürekli ve acımasız bir mücadeleydi ve Sunny bunu herkesten daha iyi biliyordu. Bu yüzden bu kadar acımasız ve zalim bir savaşçıydı, düşmanını yok etmek için en ufak bir fırsatı bile kaçırmazdı.

…Bu düellonun kolay olacağı anlamına gelmiyordu. Katil olsun ya da olmasın, Kraliçe Arı hâlâ korkutucu bir rakipti.

İç çekerek siyah odachi’yi çağırdı, bıçağını omzuna koydu ve ileri doğru yürüdü.

***

Trompetler çaldı ve Rüya Diyarı’nın sesi dövüşçülerin isimlerini anons etti, ardından da ciddi bir konuşma yaptı. Sunny bunları dinlemedi ve arenanın ortasına doğru yaklaştı, sonra duraksadı ve zarif kadına doğru küçük, garip bir selam verdi.

Kibar bir insan değildi ama bu durumda eğilmek bir şekilde uygun görünüyordu.

Kraliçe Been ona sakince baktı ve hafifçe başını salladı. Sonra estoc’unu kaldırıp yerine oturdu.

‘Bu biraz zor olacak…’

İçini çekti, Ruh Yılanı’nın kabzasını kavradı… ve şimşek hızında bir saldırıya girişti.

Zaman kaybetmenin ne anlamı vardı ki?

Sunny rakibini bir hamlede alt etmeye çalışıyordu ama elbette başarısız oldu. İnce estoc’un uzun bıçağı inanılmaz bir hızla uçarak Kraliçe Arı’ya yaklaşıp tek bir vuruş bile yapmasını engelledi. Birkaç saniye boyunca arenanın üzerinde çeliğin çınlamasından başka bir şey duyulmadı.

Seyirciler bile sessizleşti, nefeslerini tutmuş bu inanılmaz dövüşü izliyorlardı.

Önceki düelloların aksine, bu düelloda gösterişli ya da özellikle dikkat çekici hiçbir şey yoktu. Ne Mongrel ile korkunç şekil değiştirici Dynisor arasındaki savaş kadar acımasızdı ne de yerçekimi büyücüsü Everain’e karşı verdiği mücadele kadar tuhaf ve heyecan vericiydi. Etrafta uçuşan büyüleyici Görünüş Yetenekleri yoktu ve bunun yerine her şey beceri, çelik ve teknikle ilgiliydi.

Ancak, dövüş hakkında az da olsa bilgisi olan insanlar gözlerini bu yoğun çatışmadan alamıyordu. Dövüşçülerin her vuruşu, her bloğu ve attığı her adım kusursuz bir hassasiyet, içgörü ve net bir kararlılıkla doluydu. Bu iki ustanın savaşıydı ve bu nedenle bu turnuvada gördükleri diğer her şeyden çok daha heyecan verici ve nefes kesiciydi.

…Ancak Sunny seyircilerden çok daha az eğleniyordu.

Aslında, hiç eğlenmiyordu.

“Ne oluyor be?! Neler oluyor?!’