Shadow Slave - Bölüm 534

Bölüm 534: Şeytani Kılıç Ustası
Sunny birkaç dakika boyunca vadide kaldı, seçeneklerini düşündü ve bilinmeyen okçunun başka bir hedefe kaymak zorunda kalacağını umdu.

Geçit savaşı sırasında ışınlanma yeteneğini zaten ortaya koymuştu ama kaydın kalitesi bunu nasıl yapabildiğinin ayrıntılarını gizliyordu. Rüya Turnuvası yayınının kristal berraklığındaki görüntüsüyle Sunny, Gölge Adımı’nı tekrar kullanma riskini göze alamazdı. Gerçekten ama gerçekten istese bile…

Gölgesini de okçunun yerini keşfetmesi için gönderemedi, bu da onu zor durumda bıraktı.

En iyi seçenek bir süre daha saklanmak olabilirdi ama şans bugün gerçekten de onun yanında değildi. Vadiye sığınan diğer Uyanmışları alt ettikten kısa bir süre sonra, hışırdayan yaprakların sesi hafifçe değişti ve uğursuz bir karanlık aniden kadim ağaçların kökleri arasına girdi.

Giderek daha fazla insan elendikçe, kalan meydan okuyucular geniş arenada yeni rakipler bulmakta zorlanmaya başlayacaktı. Bu yüzden, arena zaman geçtikçe küçülecek şekilde tasarlanmıştı.

Görünüşe göre bu yıl oyuncular, güzel ormanın yavaş yavaş gerçek doğasına – dev, iğrenç, et yiyen bir titana – dönmesi nedeniyle merkeze doğru hareket etmek zorunda kalacaklardı.

‘Harika! Bu tek kelimeyle harika!

Kayaları iten Sunny küfrederek yamaçtan yukarı tırmanmaya başladı.

***

Bir süre sonra, sinirle dolu bir halde ve zırhından ışık kıvılcımları saçarak ağaçların arasından çıktı ve küçük bir açıklığa girdi. Orada, parlak pirinç zırhlı bir Uyanmış, elinde ağır bir savaş çekici tutarak diğer ikisinin parçalanan cesetlerinin üzerinde duruyordu. Ondan birkaç adım ötede, bir diğeri ön kolundaki sığ bir kesiği sarıyordu.
Adam Sunny’ye bir bakış fırlattı ve gözlerini devirdi.

“Harika! Bir Mongrel taklidi daha…”

Ancak konuşmasını bitiremeden odachi’nin bıçağı boğazını deldi ve tam olarak pirinç göğüs zırhının dudağı ile miğferin alt kenarı arasından geçti.

Uyanmış’ın bedeni yere düşerken, ortağı Sunny’ye kocaman gözlerle baktı. Elinden bir savaş baltası düştü.

“Hay aksi! Sen… sen aslında o’sun!”

Kız arkasını döndü ve kaçmaya çalıştı, ancak bunu yapamadan Sunny çoktan onun peşine düşmüş ve hızlı bir vuruşla battle royale’e katılımını sona erdirmişti.

“Challenger Abel elendi.”

“Challenger Wynne elendi.”

Sunny içini çekti ve bir süre hareketsiz kalarak dinlendi.

…Birazdan daha fazla yorulmuştu.

Ama en kötüsü daha gelmemişti.

Aniden, trompetlerin sesi kadim ormanda yuvarlandı ve Dreamscpae’nin hoş sesi duyurdu:

“Sadece beş yüz meydan okuyucu kaldı!”

“En cesur savaşçılar: Maharana klanından Dar, yetmiş sekiz öldürme; Fireshing, otuz üç öldürme; Mongrel, yirmi yedi öldürme.”

Sunny gökyüzüne baktı, siyah maskesi yüzündeki acımasız ifadeyi gizliyordu.

“Yetmiş sekiz ölü… Tanrım. Kim bu canavar?”

Zaten bildiğine dair bir önsezisi vardı. Kendi yirmi yedi rakibini alt etmek pek zaman alıcı olmamıştı ama onları aramak zaman alıcıydı. Öldürecek düşman aramak için ormanda dolaşarak değerli dakikalarını harcamaya kimin ihtiyacı olmazdı ki?

Hedeflerini uzak mesafelerden ve her türlü engelden sezme gibi garip bir yeteneği olan lanet olası bir okçu belki de?

“Sanırım oyunumu hızlandırmam gerekiyor.

Lord Mongrel’in bir Miras prensinin gerisinde kalması olmazdı.

Sanki düşüncelerine cevap verircesine, ağaçların arkasından aniden bir düzine figür belirdi ve etrafını sardı. Bu Uyanmışlar her türlü silahla donanmışlardı ve ona memnun ifadelerle bakıyorlardı. Görünüşe göre bu pusuyu çok iyi planlamışlardı… Sunny’nin geri çekilebileceği hiçbir yer yoktu ve kaçma şansı da yoktu.

Ve ara sonuçlar birkaç saniye önce açıklandığına göre, aralarında bir tür kâhinlik yeteneği olan en az bir kişi olduğu açıktı. Aksi takdirde, savaşın bu kadar erken safhasında kimsenin onun yerini tespit edememesi gerekirdi.

Bu piç başka ne biliyordu?

Sunny iç çekti.

Pusu kuranlardan biri öne doğru bir adım attı ve gülümsedi.

“Üzgünüm, Mongrel. Buradaki hepimiz sana gerçekten saygı duyuyoruz, özellikle de o Geçit’i tutmak için hayatını riske attıktan sonra. Ama bu Valor silahları çok tatlı ve kendimizi düşünmemiz gerekiyor. Gücenmek yok… değil mi?”

Siyah zırhlı tehditkâr figür birkaç dakika boyunca genç adama baktı ve sonra korkunç maskenin altından anlaşılması zor ama garip bir şekilde tanıdık bir ses yankılandı:

“…Hiçbir şekilde.”

Yine de Sunny içten içe hiç de sakin değildi.

‘Piçler! Aşağılık herifler! Alçaklar! Bire karşı on iki mi?! Utanmanız nerede, haydutlar?! Buraya gelin o zaman, sizi lanet korkaklar! Önce sizi, sonra da büyükannelerinizi öldüreceğim!”

Bir dakika sonra pusu kuranlar buna uydu. Her türlü Görünüş Yeteneği aynı anda devreye girerek küçük açıklığı ölümcül elementler ve çelikten oluşan öfkeli bir fırtınaya dönüştürdü.

‘…Oh kahretsin!’

***

“Olamaz! Görünüşe göre Mongrel’in başı dertte!”

Syclus önce öfkeli yorumlar denizine, sonra da yayına baktı. Hem o hem de Dimi ekrana yapışmış, işlerini yapmayı ve sessizliği bilgilendirici ya da eğlendirici konuşmalarla doldurmayı bile unutmuşlardı.

Önlerindeki sahne çok… korkunçtu.

Az önce, parlak bir açıklığın ortasında hareketsizce duran siyah zırhlı yalnız bir figürün etrafını saran on iki pusucuya soğuk bir kayıtsızlıkla baktığını gördüler. Mongrel’in sesi hoparlörlerden garip bir şekilde karanlık ve ruhani bir şekilde geliyordu:

“…Hiçbiri.”

Ve sonra her şey acımasız bir şiddet senfonisi içinde patladı. Pusuya yatanlar bir saniye bile kaybetmeden saldırdılar, saldırıları ölümcül ve iyi koordine edilmişti.

Syclus nefesini tuttu.

‘Haydi, Mongrel! Uzaysal Görünüşünü kullan!

Görebildiği kadarıyla, şeytani kılıç ustasının kaçmak için tek şansı buydu.

Ancak kendisi de bir hayran olan Syclus, Mongrel’in Rüya Manzarası’nda Aslını hiç kullanmadığını biliyordu. Mongrel sadece kılıcına, becerisine ve katıksız tekniğine güvenirdi.

“Ne asalet ama…

Ve bu sefer de gizemli savaşçı tartışılmaz, asil ilkelerinden ödün vermeyi reddetti. Yeteneğini etkinleştirmek yerine, korkusuzca ve şüphe duymadan düşmanlarına saldırdı.

Sonra garip bir şey oldu. Meşhur odachi’si aniden nüfuz edilemez derecede koyu, sıvı bir metal akışına dönüştü ve koluna akarak kısa süre içinde yuvarlak bir kalkana dönüştü. Mongrel bu kalkanla gelen bir ciriti savuşturdu, ardından vücudunu bükerek jilet keskinliğindeki rüzgâr bıçaklarından kaçtı ve Uyanmışlardan birinin ağzından çıkan yakıcı ateşin içine daldı.

…Mucizevi bir şekilde, cehennem alevlerinin bile yakamadığı cehennem canavarı gibi, diğer taraftan zarar görmeden çıktı. Siyah zırhı kıpkırmızı alevleri yansıtarak bir şekilde daha da tehditkâr hale geldi.

Bir saniye sonra Mongrel’in çivili eldiveni pusu kuranlardan birinin yüzüne saplandı.

Zavallı adama sanki bir dağ çarpmış gibiydi. Kafatası çöktü ve ardından patladı, cansız bedeni yana doğru uçarken katlandı ve kıvılcım yağmuruna dönüştü.

Bundan sonra olanlar sadece saf katliam olarak tanımlanabilirdi.

Siyah figür pusu kuranların üzerine atılarak hem eldivenli yumruğunu hem de yuvarlak kalkanını kullanarak safları arasında yıkım yarattı. Mongrel korkunç bir hız ve sinsi bir kurnazlıkla hareket ediyor, yoldaşlarının saldırılarını engellemek veya önlemek için düşmanlarının bedenlerini kullanıyordu. Syclus emin değildi ama birkaçının dost ateşiyle öldüğünü gördüğünü sanıyordu.

Geriye kalanlar ise şeytani kasabın eline düşmüştü. Mongrel’in yaptığı her hareket kesin, hesaplı ve ölümcüldü… ama aynı zamanda acımasız ve son derece zalimdi. Düşmanlarının arasında bir Azrail gibi dans ediyor, merhamet ya da tereddüt nedir bilmeden onları birbiri ardına öldürüyordu. Kan, çığlıklar ve ışık parlamaları birkaç dakika boyunca açıklığı doldurdu.

Ve her şey sona erdiğinde, tepeden tırnağa kanla kaplı yalnız siyah figür cesetlerin arasında tek başına kaldı. Bir an sonra, o kan da ışık kıvılcımlarına dönüştü ve ışıklar içinde kalan Mongrel, zırhı her zamanki gibi simsiyah ve bozulmamış bir şekilde öne çıktı.

Syclus birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra kısık bir sesle şöyle dedi

“Hey, Dimi… Mongrel az önce… on iki Uyanmış’ı tek başına mı katletti?”

Yaşlı adam boğazını temizledi.

“Bu, uh… bilirsin, bahsimi tekrar düşünebilirim. Aslında paramı o adama yatırıyorum.”

Meslektaşı birkaç kez göz kırptı. Ardından yorumlara baktı ve gülümsemeye zorladı.

“…O bir erkek mi ki?”

***

Bu sırada Sunny yere yığılmanın eşiğindeydi.

‘Argh! Her şey acıyor! Ne oluyor, bu aptal battle royale neden bu kadar yoğun?! Neredeyse pantolonumu kirletiyordum!’

Bu savaş… kahretsin, çok yakındı. Zar zor hayatta kalmayı başarmıştı ve sadece on iki Uyanmış gerçek bir grup olmadığı için galip gelebilmişti. Fiziksel saldırılarını koordine edebilecek kadar deneyimliydiler ama çeşitli ve benzersiz Görünüş Yetenekleri devreye girdiğinde, tüm uyumları saf bir kargaşaya dönüşmüştü.

Bu karışıklığı en tehlikeli rakiplerinden çabucak kurtulmak için kullanmış ve sonra da geri kalanları bir şekilde temizlemişti. Yeraltı Dünyasının Mantosu hâlâ birkaç sağlam darbe almıştı… zırhın kendisi dayanıyordu ama altındaki vücudu yara bere içindeydi.

‘Bu lanet ödüller buna değer mi? Lanet olsun, değse iyi olur!

Acı dolu bir iniltiyi bastırarak Ruh Yılanının tekrar bir odachi’ye dönüşmesini diledi ve açıklıktan uzaklaşmaya başladı.

‘Sadece beş yüz… dört yüz seksen sekiz kaldı. Bu uzun bir gün olacak…’