Shadow Slave - Bölüm 518

Bölüm 518: Kargo Ambarı
Kadim enkazın zehirli atmosferine inen Sunny, hemen bir gölgeye dönüştü ve uzun zaman önce kahverengi yosunlar ve şişkin, dikenli sarmaşıklarla kaplanmış eski ahşap tahtaların üzerinde süzüldü.

Dürüst olmak gerekirse, gemide bir insan olarak ilerlemeyi tercih ederdi. Sunny, kargo ambarında yaşayan varlıkla savaşırken zehrin en azından bir kısmını soluyacağını biliyordu, bu yüzden toksinin zayıflatıcı etkisine alışmak için biraz zamana sahip olmak, savaşın ortasında bu süreçten geçmekten daha iyiydi.

Ama çok erken fark edilme riskini göze alamazdı. Zaten tüm savaşın birkaç dakika içinde bitmesi gerekiyordu… Ne yazık ki Sunny’nin her şeyin planlandığı gibi gideceğine dair pek umudu yoktu.

Önceki deneyimleri ona çok az şeyin planlandığı gibi gittiğini öğretmişti.

Noctis sikkelerini ararken izlediği yolu hatırlayan Sunny, dar koridorlardan süzülerek geçti. Bu seferki koridorlar öncekilerden çok daha farklıydı… Ne de olsa canavar artık tamamen uyanıktı.

Antik enkazın içinde yayılan sarmaşıklar titreşiyor, hareket ediyor ve ölümcül sis bulutları püskürtüyordu. Hava bulanıktı ve ahşap bölmelerin ötesinde sürünen bir şeyin rahatsız edici sesleriyle doluydu. Sunny sanki dev, canlı bir organizmanın içindeydi.

Ev sahibini öldürmek için antik enkazı istila eden bir virüs hücresi.

…Neyse ki bunlar çoğunlukla iğrenç sarmaşıkların kökleriydi. Gerçekten hareketli ve tehlikeli olan kısımlar çok uzaktaydı ve şu anda Ateş Bekçileri grubunu öldürüyordu.

Sunny aniden yüzünü ekşiterek hızını artırdı ve kısa süre sonra kargo ambarının dışa doğru eğilmiş kapılarına ulaştı; kapılar sanki diğer taraftan üzerlerine bastıran bir şeyi tutmak için zorlanıyormuş gibiydi.

Kapının ardındaki uçsuz bucaksız boşluğu ve onun merkezinde, sanki nefes alıyormuş gibi ritmik bir şekilde genişleyip daralan yaratığın devasa gölgesini hissedebiliyordu. Her kasılmayla birlikte, uçan geminin kalıntıları arasında ılık bir rüzgâr dalgası esiyordu.
Bir saniye kadar oyalandı ve sonra kararlılığını topladı.

Kaybedecek zamanı yoktu.

Gölgelerin arasından bir kez daha geçmek için özünün küçük bir kısmını harcayan Sunny, kargo ambarında belirdi… ve Bozulmuş Canavar’ın korkunç görüntüsü karşısında hafifçe afallayarak donakaldı.

“Ne… bu da ne?

Kargo ambarı çok büyüktü ve neredeyse tamamen kalın, kahverengi sarmaşıklarla doluydu; bu sarmaşıklar dışa doğru kıvrılıyor ve eski ahşaptaki gediklerde kayboluyordu. Hepsi tek bir kaynaktan çıkıyordu… merkezindeki geniş, titreşen bir yosun kütlesinden.

Ancak kütlenin tam kalbinde.

Vücudu korkunç bir sarsıntıyla bükülmüş bir insan şekli vardı. Sunny bu insanın kadın mı erkek mi, canlı mı ölü mü olduğunu anlayamıyordu ama bir şeyden emindi… Tüm adayı saran sarmaşıkların hepsi bu yaratığın etinin içinden çıkmıştı.

İğrenç cesedin ağzından, kulaklarından çıkıyor, göğsünü ve karnını deliyor, kollarının ve bacaklarının derisinin altından yılan gibi kıvrılıyordu. Bu manzara hem korkunç hem de tiksindiriciydi ama en önemlisi… korkunç derecede yanlıştı.

Sanki sarmaşıklar bir zamanlar kadim insanın bedeninden patlamış, onu öldürmüş ama aynı zamanda bir şekilde hayatta kalmasını ve nefes almasını sağlamıştı. Ve insan nefes aldığı sürece, sarmaşıklar da var olmaya ve büyümeye devam edecek, antik gemiyi, ötesindeki vadiyi, tüm Gemi Enkazı Adası’nı yavaşça emecek ve sonra bir gün… kim bilir?

“Bu… öldürmem gereken şey bu mu?

Sunny hayatı boyunca pek çok dehşet görmüş ve onlardan payına düşeni öldürmüştü ama ne kadar deneyimli ve güçlü olursa olsun, insanların sakince bakamayacağı şeyler vardı. Uçan geminin kargo ambarında sıkışıp kalmış korkunç varlığa bakan Sunny, soğukkanlılığını ya da kararlılığını kaybetmedi… ama derin ve soğuk bir korku hissetmekten de kendini alamadı.

Ne var ki korku hoş karşılanan bir misafirdi… Korku ona hâlâ aklı başında olduğunu ve ruhunda bir miktar insanlık kaldığını söylüyordu. Sunny korkuya teslim olmadığı sürece, zaman zaman onu hissetmekte bir sakınca yoktu.

‘Tek vuruş… yaklaş, gölgelerden çık ve Zalim Görüş’ü göğsüne sapla. Gerisini ilahi alev halledecek.’

Kendini çelikleştirerek ileriye doğru süzülmeye başladı, geniş kargo ambarını mümkün olduğunca çabuk geçmeye çalışıyordu.

Ancak plan bir an sonra ters gitti.

Çünkü Sunny hareket eder etmez ve o korkunç yaratığa yaklaşamadan çok önce, ceset aniden gözlerini açtı.

Bu gözler boş, ölü ve Aşağıdaki Gökyüzü’nün uçurumu kadar karanlıktı.

…Ve doğrudan ona bakıyorlardı, sanki yaratık karanlık perdeyi kolayca delebilir ve davetsiz gelen gölgeyi diğerlerinden ayırabilirmiş gibi.

Sunny yakalanmıştı.

“İmkansız…

Bir an için donup kaldı, Aspect’inin inanılmaz gizlilik gücünün bu kadar kolay kırılması karşısında afalladı.

Ve sonra, kıyamet koptu.

***

Sunny’nin ilk düşüncesi geri çekilmek ve olabildiğince hızlı koşmak oldu. Ne de olsa o bir gölgeydi… ve bildiği kadarıyla dikenli sarmaşıklar ve zehir bir gölgeye zarar veremezdi.

Ama bunu yaparsa, Ateş Bekçileri ölecekti.

Dahası, bu şeyi öldürmeye kararlıydı. Gölge parçalarını, Hafızasını -eğer varsa- ve sırlarını istiyordu. Planlarının sorunsuz ilerlemesi, İkinci Kâbus’a meydan okumasının mümkün olduğunca yüksek bir başarı şansına sahip olması için bu korkunç yaratığın ölmesi gerekiyordu.

Bu yüzden kaçmadı.

Bunun yerine Sunny ileri atıldı, kahverengi yosun ve sarmaşıklardan oluşan titreşen kütleye doğru olabildiğince hızlı bir şekilde uçtu. Korkunç cesede ulaşması sadece bir saniyesini alacaktı, gölgelerin arasından adım atması bile o kadar uzun sürecekti.

Ancak, antik enkazın sahibi boş durmuyordu.

Zemine ve kargo ambarının duvarlarına yayılmış sayısız sarmaşık aniden kabardı, zehir bulutları püskürttü ve kadim varlığın parçalanmış etinden daha fazlası ortaya çıktı.

Ancak bu sarmaşıklar, bir gölgeyi yakalamak için nafile bir çabayla Sunny’ye doğru fırlamadı.

Bunun yerine, yukarı doğru uçarak geminin gövdesini parçaladılar.

Geniş gedikten içeri dolan parlak güneş ışığı, kargo ambarını dolduran gölgeleri kovarken, Sunny aniden güvenli kucaklarından dışarı fırladı ve sarmaşıkların keskin dikenleri Kuklacı Kefeni’nin kumaşından etine batarken yerde yuvarlandı.

Düşünceleri anlık bir panik halindeydi.

‘…İyi değil!