Shadow Slave - Bölüm 511

Bölüm 511: Yükseliş
‘…Nihayet.

Aziz’i yarattığından ve onun rünlerinde yazılı olan korkunç [0/200]’ü gördüğünden bu yana ne kadar zaman geçmişti? En az bir yıl. Sunny’nin Gölge’sinin kara derinliklerinde yanan karanlık közleri doyuracak kadar Anılar toplaması bu kadar uzun sürmüştü.

…Şimdi ne olacaktı?

Aziz en son evrim geçirdiğinde, dönüşümü çok uzun sürmüştü. Yine Gölge Çekirdeğinin krizalitine mi çekilecekti? Yoksa iki yüz parçaya ulaşmak Kara Şövalye’yi öldürdükten sonra başına gelenlerden tamamen farklı mıydı?

Birkaç dakika sonra Sunny cevabını aldı.

Ruh Denizinin ışıksızlığıyla yıkanan Aziz aniden ürperdi. Vücudunda saklanan karanlık yükseldi ve içinde saklı olan üç kor – biri göğsünde, biri karnında ve sonuncusu da kafasında – siyah bir ışıltıyla parladı.

Bu çok farklıydı ama aynı zamanda kendisinin de iki kez, bir kez İlk Kâbus’tan sonra, bir kez de Kızıl Kule’deki geçitten geçtikten sonra yaşadığı sürece çok benziyordu.

“O… o yeni bir Rütbeye mi yükseliyor?

Bu düşünce Sunny’yi sevinçli bir heyecanla doldurdu.

Bu sırada Aziz dönüşümünün sancılarını yaşıyordu. Etrafındaki durgun sular sanki görünmez rüzgârların saldırısına uğramış gibi huzursuzdu. Vücudunun etrafında aniden dans eden siyah alevler belirdi ve su yüzeyinin üzerine çıkarak kısmen gizlendi.
Sunny bir adım geri çekilip sessizce bu garip ve güzel süreci izledi, kalbi çılgınca çarpıyordu.

Birkaç dakika sonra her şey sona erdi.

Görünmez rüzgarlar kayboldu ve siyah alevler de öyle. Su bir kez daha sakin ve durgun hale geldi. Aziz ayaklarının üzerine çöktü ve doğruldu, zarif figürü yeni bir güçle dolup taşıyordu. Yakut gözlerinin ışıltısı daha parlak hale gelmiş gibiydi.

Önceki seferin aksine, suskun iblis dış görünüşünü değiştirmemişti. Oniks zırhı hâlâ cilalı, taş gibi metalden oluşuyordu. Sunny, bunun altında teninin hâlâ pürüzsüz ve kaymaktaşı kadar beyaz olduğunu biliyordu.

…Ama iç dünyasındaki değişiklikler çok derindi.

Canlı heykelin bedeninde saklanan karanlık şimdi çok ama çok daha derin görünüyordu ve üç kor büyük ölçüde büyümüş gibiydi. Bundan da öte, bir şekilde daha tamamlanmış görünüyorlardı. Henüz bütün değillerdi ama daha önce oldukları kadar kırık ve parçalanmış da değillerdi.

Sunny tereddüt etti, sonra rünleri çağırdı.

Gölge: [Mermer Aziz.]

…Adı değişmedi. Ancak bir sonraki rün dizisi çok daha farklıydı:

Gölge Rütbesi: Yükselmiş.

Dondu kaldı.

“Ben… Ben lanetleneceğim!

Yükselmiş, Aziz artık Yükselmişti! Gerçekten de yeni bir rütbe elde etmişti… aslında Usta Jet’in yanı sıra Kara Şövalye, Ayna Canavarı ve Mordant Mimic ile aynı rütbeye sahipti.

Yükselmiş bir insana Üstat denirken, aynı Rütbedeki Kabus Yaratıklarına Düşmüş denirdi. Aziz şimdi ikisinin arasında bir yerdeydi – birden fazla çekirdeğe sahip, ancak yozlaşma yolunun aksine yükseliş yolunu izleyen bir yaratık.

Sunny’nin kendisi gibi.

Elbette artık ondan çok daha güçlüydü.

Sunny sevinçten çıldırmakla biraz da acı çekmek arasında gidip geliyordu. Aziz’i yarattığı zaman, çok uzun bir süre boyunca ondan daha güçlüydü. Uyanmış olduktan sonra, sonunda onu yakalamıştı… ama şimdi, bir kez daha daha güçlü olan oydu.

İçini çekti, sonra geniş bir gülümsemeyle iblis’ine baktı.

“İyi iş Aziz! Şimdi bizi kim durduracak, ha?”

Suskun iblis cevap vermedi ve sadece başını biraz eğdi.

…Ancak sonra sessizce elini kaldırdı, yumruk yaptı ve göğüs zırhının sol tarafına hafifçe iki kez vurdu.

Sunny, Gölge’sinin bu kadar konuşkan olmasına alışkın olmadığı için ona bakakaldı.

“…Evet. Aynen öyle.”

Kendini biraz garip hissederek bir an oyalandı ve sonra tekrar rünlere baktı.

Aziz’in Sınıfı, Nitelikleri ve Yetenekleri değişmemişti. Ancak rünler düzleminin en sonunda beklenmedik bir sürprizle karşılaştı.

“Ne?!

Son rün dizisinde şunlar okunuyordu:

[Gölge Parçaları: 39/200].

Birkaç dakika boyunca sayıya baktı, sonra gözlerini ovuşturdu. Hayır, yanılmamıştı. Gerçekten de iki yüz üzerinden otuz dokuzdu.

Kafası iyice karışan Sunny gözlerini kıstı.

“Ama bu nasıl mantıklı olabilir?

Aziz Kurt’u tüketmeden önce rünler [179/200] gösteriyordu. Yankı’yı yemek ona tam olarak kaç parça vermişti?

Sunny ani bir şüpheyle arkasına döndü ve sessiz gölgelerden oluşan sıralara baktı.

…Kurt’un gölgesi gitmişti.

“Demek onu da tüketti…

Ne olduğunu anlamaya başlamıştı. Büyük olasılıkla, parçaların büyük bir kısmı Yankı’dan değil, orijinalinin gölgesinden geliyordu. Kurt deneyimli bir Uyanmış, tamamen doymuş bir çekirdeğe sahip olan biriydi. Aziz onun gölgesini özümseyerek, hayatı boyunca biriktirdiği tüm ruh parçalarının bir kısmını miras almış olmalıydı – tıpkı bir insanın başka bir insanı öldürdükten sonra yapacağı gibi.

Bu miktar bir sonraki Rütbeye geçmek için yeterli bir miktardı. Elbette, Gölgesi artık bir Yükselmiş olduğu için, bire bir büyümek için benzer kalitede gölge parçalarına ihtiyacı vardı. Kurt’tan gelenler ise sadece Uyanmışlardı.

Yani aslında Aziz’in Rütbesi değişmemiş olsaydı mevcut sayı [78/200] olacaktı.

Bu, Gölge Bıçağı Kurt’un Yankısı’nı tüketerek neredeyse yüz gölge parçası aldığı anlamına geliyordu… Daha önce Sunny’nin onu bu kadar beslemesinin yaklaşık yarım yıl sürdüğü düşünüldüğünde, tamamen çılgınca bir sayı.

Böylesine değerli bir Eko’yu feda ettiği için duyduğu pişmanlık aniden yok oldu.

“Bu bir talih kuşu… çılgın bir talih kuşu!

Bugün şans gerçekten de onun yanındaydı.

…Ve artık yanında bir Yükselmiş İblis vardı, bu da Sunny’yi anında yepyeni bir yetenek seviyesine yükseltti. Yeni dönüşen Aziz ile birlikte çok daha fazlasını yapabilecek, çok daha güçlü Kâbus Yaratıklarına meydan okuyabilecek ve böylece kendi gelişimini daha da hızlandırabilecekti.

Daha da iyisi, bu değişim daha iyi bir zamanda gelemezdi.

Çünkü neredeyse Gemi Enkazı Adası’na dönme ve antik enkazda yaşayan korkunç varlığa meydan okuma zamanı gelmişti.

Yanında Yükselmiş bir Gölge’nin olması ona çok yardımcı olacaktı.

…Sunny, Usta Jet yeraltı arenasına döndüğünde yüzünde geniş ve aptalca bir gülümseme belirdiğini fark etti. Bunu aceleyle sildi ve ayağa kalktı.

“Her şey tamam mı?”

Ona rahat bir baş hareketi yaptı, sonra esnedi.

“Evet. Gitmekte özgürüz… küçük bir evrak işi ve söz verdiğim katkı puanları sizin olacak. İstersen önce bir şeyler atıştırabiliriz.”

Sunny gülümsedi.

‘Ah evet… bir de hükümetten gelen ödül var.

Artık tüm katkı puanlarını Aziz’i bir an önce tam doygunluğa ulaştırmak için harcamasına gerek yoktu… başka ne elde edebilirdi ki?