Shadow Slave - Bölüm 501

Bölüm 501: İkinci Adım
Yaz sıcağı dalgaları şehre saldırırken, beton ve alaşım ormanı bunaltıcı bir fırına dönüşmüştü. Hava filtreleme sistemleri, insanları kirletici bulutlar içinde boğulmaktan kurtarmak için durmaksızın çalışıyordu ve yoksul semtlerde kuraklık nedeniyle su karneye bağlanmak zorundaydı.

…Neyse ki bunların hiçbiri huzurlu teras mahallesine dokunmadı.

Burada insanlar boş zamanlarında uzun ağaçların serin gölgesinde sıcak havanın tadını çıkarıyor, temiz suya ve nefis soğuk içeceklere sınırsız erişim sağlıyor ve görünüşte dünyayı umursamadan hayatlarını sürdürüyorlardı.

Sunny kendisini bu şanslı ve müreffeh insanların arasında bulduğu için sürekli şaşırıyordu.

Geçtiğimiz ay boyunca hayatı çok yoğundu ama hiçbir sıkıntısı yoktu. Çeşitli hedefleri doğrultusunda istikrarlı bir şekilde çalışıyor ve her birinde yavaş yavaş ilerleme kaydediyordu. Gölge parçaları tam doygunluğa ulaşmak üzereydi ve Aziz’inki de öyle.

Rüya Diyarı’na dönmüş ve dövüşçülerin çok daha yetenekli olduğu profesyonel arenalarda sayısız düelloya katılmış ve ona birçok farklı savaş tarzına tanık olma ve bunları kavrama fırsatı vermişti. Sonuç olarak Sunny, Gölge Dansı’nı daha da geliştirebildi ve bu konudaki ustalığını çok daha sağlam hale getirdi.

Manto’nun [Yeraltı Dünyasının Prensi] büyüsü de artık eskisinden çok farklıydı. Yakın zamanda hedefe – altı bin mağlup rakibe – ulaşamayacak olsa bile… hatta üçte birine bile… yine de istikrarlı bir ilerleme kaydediyordu. Sayaç zaten [1579/6000]’i gösteriyordu.

Elbette bunun dezavantajı, dövüş kaybetmeden geçirdiği her gün Mongrel’in daha fazla övgü ve ilgi görmesiydi. Bugünlerde, her düellosu en iyi Dreamscape yayıncılarınınki kadar büyük bir izleyici kitlesi topluyordu… özellikle de bir tür yıllık turnuva yaklaşıyor gibi göründüğü için.

Ancak Mongrel’in hayranları acı bir hayal kırıklığına uğramaya mahkûmdu. Sunny’nin aptalca bir hayali yarışmaya katılmak gibi bir planı yoktu. Şöhret ve tanınırlık umurunda değildi ve bunu düşünemeyecek kadar meşguldü.

Gölge Dansı çalışmasının yanı sıra, Effie ve Saint ile antrenmanlarına devam ederek mızraktaki ustalığını yavaş yavaş kılıçtaki bilgisine yaklaştırdı. Ayrıca, Aiko’nun yönetimi ve sıkı çalışması sayesinde hızla gerçek bir işletmeye dönüşen Brilliant Emporium’u da yönetmek zorundaydı.
…Ve tabii ki Rain’i eğitiyordu.

“Hadi ama! Ciddi misin?”

Yağmur şu anda oturma odasındaydı ve ona öfkeyle bakıyordu.

Sunny başını hafifçe eğdi.

“Elbette. Sorun nedir?”

Rain ağzını açtı, sonra başını salladı.

“Dinle Sunny, senin öğretmen olduğunu anlıyorum, gerçekten. Ama bir ay oldu ve bana öğrettiğin tek şey vahşi doğada hayatta kalma dersleri oldu. Ve bir tane – sadece bir tane! – binlerce kez tekrarladığım bir grev. Senden beni eğitmeni istediğimde, düşündüm ki…”

Sunny sırıttı.

“Ne sandın? Sana Kâbus Yaratıklarını nasıl yok edeceğini ve tüm düşmanlarını nasıl dize getireceğini öğreteceğimi mi?”

Utancından öksürdü ve sonra kısık bir sesle şöyle dedi

“…Evet?”

Omuz silkti.

“Ama ben de sana tam olarak bunu öğretiyorum. Sence Rüya Alemi’nde kim hayatta kalır? En iyi kılıç ustaları mı? En güçlü savaşçı mı? Hayır. Bir Kâbus Yaratığıyla savaşmak için hayatta olmanız gerekir ve bunun için de nasıl yiyecek ve su bulacağınızı, izleri nasıl okuyacağınızı ve sizi öldürmesine izin vermeden çevrede nasıl hareket edeceğinizi bilmeniz gerekir. Ve sizi öldürmeye çalışacaktır, inanın bana.”

Durakladı, sonra ekledi:

“Evet, okulda size temel bilgileri öğrettiler ama yeterli değil. Güçlü olmak için yeterince uzun yaşamak mı istiyorsunuz? O zaman bu birinci adım.”

Rain uzun bir iç geçirdi ve destek için Effie’ye baktı.

Avcı kadın şu anda yüzünde sıkılmış bir ifadeyle tekerlekli sandalyesinde dengede duruyor, kapıda sipariş ettiği atıştırmalıkların gelmesini bekliyordu.

“…Ne? Sunny’yi dinle evlat. Islak bir sansar gibi görünebilir ama bu adam işini biliyor. Yaşadığı şeyler mantığın ötesinde. Dürüst olmak gerekirse, biraz utanması olsaydı çoktan ölmüş olurdu.”

Sunny ona karanlık bir bakış attı ve şöyle dedi:

“Teşekkürler. Sanırım.”

Rain yenilgiyi kabullenerek kaşlarını çattı. Birkaç dakika sonra aniden sordu:

“İkinci adım ne?”

Kaşlarını kaldırdı.

“Ne?”

“Ölmeden çevrede gezinmeyi öğrenmenin birinci adım olduğunu söylemiştin. İkinci adım nedir?”

Sunny birkaç dakika ona baktıktan sonra şöyle dedi:

“Bu senin zihniyetinle ilgili. İkinci adım için henüz hazır değilsin. Doğru zaman geldiğinde ona da geleceğiz.”

…Rain gibi biri için bu adım en zoru olacaktı. Henüz şiddete yatkınlığı yoktu, çünkü şimdiye kadarki hayatı güzel ve yumuşak geçmişti. Ama şiddeti kabullenmekle kalmayıp onu varlığının özüne yerleştirmesi, benliğinin temel taşlarından biri haline getirmesi gerekecekti. Büyüden kurtulmanın tek yolu buydu.

İronik bir şekilde, Sunny için bu adım en kolayı olmuştu. Aslında bunu İlk Kâbus’undan çok önce, Büyü onun varlığından bile haberdar olmadan çok önce yapmıştı.

Rain hayal kırıklığıyla ona baktı, sonra içini çekti.

“…Sadece onun gibi güçlü olmak istiyorum.”

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Ah… kim gibi?”

Rain aniden gülümsedi.

“Beni kurtaran Uyanmış. O çok şaşırtıcı! Çok güçlü, çok güzel. Gerçek bir savaşçı, senin gibi biri değil…”

Birdenbire yüzünde mahcup bir ifade, hüzünlü gülümsemesinin yerini aldı.

“Ah! Çok özür dilerim! Öyle demek istememiştim… Sen de harikasın Sunny! Eminim öyledir! Sadece, bilirsin… onun seviyesinde değilsin.”

Sunny bir süre ona baktı, sonra garip bir ses tonuyla şöyle dedi:

“…Elbette. Alınmadım. Herkes gerçek bir savaşçı olmak için yaratılmamıştır, bu doğru.”

Başka bir şey söylemek istedi ama o anda iletişim cihazı aniden çaldı ve gelen bir aramayı duyurdu. Sunny kaşlarını çattı.

“Kim olabilir?

Onu çok az kişi aramıştı. Ekrana baktığında aniden biraz üşüdüğünü hissetti.

…Arayan Ekşi Azrail’in ta kendisiydi, Yükselmiş Jet.

“Ne?! Neden… neden beni arıyor?!’

Sunny birkaç dakika tereddüt ettikten sonra aramayı yanıtladı:

“Ah… evet? Usta Jet?”

Hoparlörden her zamanki gibi rahat, tanıdık bir ses çıktı:

“Oh, merhaba, Uyanmış Güneşsiz. Şu anda boş musun?”

“Ne istiyor?

Rain’e baktı, biraz düşündü ve sonra temkinli bir şekilde şöyle dedi:

“Sayılır. Neden?”

Birkaç dakika boyunca iletişim cihazından gelen parazit ve PTV’nin hareket sesinden başka bir şey yoktu.

Sonra, Usta Jet sordu:

“…Bana yardım edebilir misiniz?”