Shadow Slave - Bölüm 480

Bölüm 480: Yoğun Program
O geceden sonra Sunny gerçekten çok meşgul oldu.

“Yetki devretmek… başarının sırrı budur.

Aiko, Brilliant Emporium’a yönetici olarak katıldıktan sonra böyle düşündü. Onun yardımıyla, doğaçlama ağ mağazasının yasal görünmesi için gerekli tüm evrak işlerini halletti. Sunny, Sığınak sakinlerinden topladığı ruh parçalarını satışa çıkardıktan hemen sonra farkı fark etti. Sadece çok daha hızlı satın alınmakla kalmadılar, aynı zamanda fiyat da beklediğinden çok daha yüksekti.

Ayrıca, satış, teslimat ve satın alma işlemlerini yönetmek için çok az olan zamanının çoğunu harcamasına gerek kalmadı. Aiko süreci kolaylaştırdı ve basit ve verimli bir sistem yarattı; ona envanteri ve Uyanmışların Rüya Aleminde kendisinden hangi ürünleri almak istediklerine dair güncellenmiş bilgileri verdi ve gerisini o halletti.

Satış hacmi çok yüksek olmasa da, Brilliant Emporium sürekli bir faaliyet düzeyi ve yavaş yavaş büyüyen bir müşteri tabanı ile gerçek bir işletme olarak çalışmaya başladı. Sunny’nin yapması gereken tek şey parayı toplamak ve Aziz’i beslemek için düşük seviyeli Anılar’a harcamaktı.

Tabii bir de ruh parçalarını alırken hayatta kalmak.

Ne yazık ki, yetki verme kavramını ne kadar takdir etse de, yoğun hayatının başkasına emanet edebileceği tek kısmı buydu. Yapması gereken diğer tüm işler ya çok kişiseldi ya da yardım edecek birini bulamayacak kadar gizemliydi.

Kimse onun için araştırma yapmayacaktı, bu yüzden Sunny’nin rapor yazmak, bunları Öğretmen Julius’a götürmek ve katkı puanlarıyla ödüllendirilmeye değer hale getirmek için yaşlı adamla birlikte çalışmak için zaman harcaması gerekiyordu. Hiçbir şey ona Unutulmuş Sahil raporunun kazandırdığı kadar kazandırmamıştı ama puanlar yavaş yavaş birikiyordu.

Benzer şekilde, Cassie uzun bir keşif gezisine çıktığından beri, Neph’in arkadaşları arasında onu ziyaret edebilecek tek kişi oydu – ki aslında sadece iki kişiydiler -. Bu bir yük değildi ama yine de zamanının bir kısmını alıyordu.

Ayrıca Neph’in durumunu açıklayan rünleri de takip ediyor ve sahip olduğu ruh parçalarının sayısının neredeyse her gün korkutucu bir hızla arttığını görüyordu. Sunny, Nephis’in nerede olduğunu ve ne yaptığını, ne tür düşmanlarla savaştığını bilmiyordu ama sayıca çok oldukları kadar güçlü de olmalıydılar.
Ayak uydurmak zorundaydı.

Mucizevi sikkeleri Noctis Mabedi’ndeki beyaz sunağa kurban ederek gücüne büyük bir destek aldığına göre, üçüncü bir çekirdek yaratabilmesiyle arasında dört yüzden az parça kalmıştı.

Bu da Zincirli Adalar’ın vahşi doğasında Kâbus Yaratıkları avlamaya devam etmesi gerektiği anlamına geliyordu. Zalim Görüş ve kılıcına görünmez ruh hasarı ya da parlak ilahi alev aşılama yeteneğiyle donanmış olarak, artık daha önce olduğundan daha ileri gidebiliyor ve daha önce kaçınmayı tercih ettiği yaratıklara meydan okuyabiliyordu.

Ölümleri onu gölge parçalarıyla ödüllendirirken, bedenleri de ona ruh parçaları hediye ediyordu; bunlar daha sonra satılıp Anılar’a ve onlar aracılığıyla da bu kez Aziz’in tüketmesi için gölge parçalarına dönüştürülüyordu. Bu erdemli ama yorucu ve çılgınca tehlikeli bir döngüydü.

Değişen Yıldız’a ayak uydurma zorunluluğunun yarattığı baskı yetmezmiş gibi, bir de hem mızrakla – Effie’nin ve suskun iblisin yardımıyla – hem de mızrak olmadan Gölge Dansı antrenmanlarına devam etmek zorundaydı.

Ancak bu ikinci görev, Sunny’nin beklediğinden çok daha zor olmuştu.

Rüya Manzarası’na geri dönmeden önce dikkatli olmaya ve Mongrel’le ilgili durumun ne olduğunu kontrol etmeye karar verdi. Ağda yapacağı hızlı bir arama, ona herkesin maskeli kılıç ustasını unutup unutmadığını söyleyebilirdi.

Ve ortaya çıktığı üzere… unutmamışlardı.

Sunny’yi dehşete düşüren şey, yokluğunda geçen bir ay içinde Mongrel’e deli gibi aşık olan insanların heyecanlarını sürdürmekle kalmayıp bunu yepyeni, gerçekten gülünç bir seviyeye taşıdıklarını öğrenmesiydi.

Hepsi ağı teoriler ve tartışmalarla dolduruyordu ve sayısız kişi – ilk heyecanı kaçıranlar bile – nefeslerini tutmuş muhteşem bir anı bekliyordu.

Lord Mongrel’in dönüşü!

Geçen her günle birlikte beklentileri daha da güçlendi.

Sunny ne kadar gizli olursa olsun, Rüya Manzarası’nda bir kez ortaya çıktığında çok fazla gürültü yaratacak ve çok fazla dikkat çekecekti.

“Hepsine lanet olsun! Ne felaket ama!

Umutsuzluk içinde saçlarını yolmanın eşiğine gelmişti. Mongrel kişiliğinin – ah ironi! – gelecekte hükümdarlar hakkındaki sırları güvenli bir şekilde öğrenebilmek için anonim kalmasına yardımcı olmak amacıyla yaratılmıştı.

Yarattığı yüzsüz hayaletin, yaratıcısından çok daha ünlü ve tanınır hale gelmesi ne büyük bir şakaydı.

Her halükarda, bu durum Sunny’nin planlarını ciddi şekilde altüst ediyordu. Dreamscape’i kullanamıyordu, bu da Gölge Dansı – ve Yeraltı Dünyası Mantosu – ile ilerlemesinin durmasına neden oldu.

Bu da yetmezmiş gibi, beklenmedik bir sorunla daha karşılaştı. Bu o kadar rahatsız edici ve tehlikeli değildi ama her ne sebeple olursa olsun onu çok endişelendiriyordu.

Sunny, Fildişi Kule’den döndükten sonra Mordret’ten bir daha haber alamamıştı.

Aradan birkaç hafta geçmesine rağmen kayıp prens hâlâ ortalarda yoktu. Sunny’nin kafasında bir kez daha tek bir ses yankılanıyordu: kendi sesi. Normalde bu iyiye işaret olurdu ama Mordret’in yokluğu Sunny’yi gerginleştirmiş ve belli belirsiz kötü önsezilerle doldurmuştu.

Gizemli yardımcısına ne olmuş olabilirdi? Aşağıdaki Gökyüzü ve Fildişi Adası dışında iletişim kuramıyor muydu, yoksa başına bir şey mi gelmişti?

Hiçbir cevap yoktu.

Sunny, Covetous Coffer’dan ayna parçasını çıkarıp üzerine birkaç damla kan bile sürdü ama hiçbir sonuç alamadı. Ayna parçası aynı kaldı – tamamen karanlık ve hiçbir şeyi yansıtmayı reddediyordu.

Bu sonuçsuz denemelerden birinden sonra Sunny, Effie’yi kendileri için pişirdiği akşam yemeğinin tadını çıkarması için yalnız bıraktı ve karanlık bir ruh hali içinde verandada oturmaya gitti.

Akşamın erken saatleriydi ve gölgeler yavaş yavaş uzuyor ve derinleşiyordu. Belki yorgunluğundan, belki de evinde güvende olmaya alışmış olmasından, ama Sunny düşüncelere daldı ve çevresini fark edemedi… bu nadiren olan bir şeydi.

…Bu yüzden sadece birkaç metre ötede birinin sesini duyunca çok şaşırdı.

“…Neye bakıyorsun?”

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra kendisine seslenen kişiye odaklandı.

Önünde, kaldırımla verandasına giden yolun arasında, biraz uzakta, okul üniforması giymiş, siyah saçlı, siyah gözlü, on dört yaşında bir kız duruyordu… ve solgun yüzünde hiç de eğlenmemiş bir ifade vardı.

Sunny’nin göğsü buz kesti.

“Kahretsin!

Bu Rain’di.

Sunny’ye doğru bakarak içini çekti ve tekrarladı:

“Neye bakıyorsun dedim… velet?”