Shadow Slave - Bölüm 459

Bölüm 459: Kabus Tohumu
“Umut… kendisi…

Sunny yedi zincire baktı, zalim suratlarında ve yedi rune yazılı pranganın şekilsiz, yırtık kalıntılarında yeni bir anlam buldu.

Demek ki Güneş Tanrısı’nın öfkesi sadece krallığını yok etmekle yatışmamıştı. Bir adım daha ileri gitmiş, Umut İblisi’ni yok edilen krallığının kalbine bağlamıştı… ne kadar süre için?

Ve sonunda nasıl kaçmıştı?

Başını öne eğdi.

“Yani Umut İblisi buraya mı zincirlenmişti?”

Mordret sesinde bir parça şaşkınlıkla cevap verdi:

“…Şeytanları biliyor musun?”

Sunny’nin yüzünde çarpık bir gülümseme belirdi.

“Biliyorum… biraz. Neden bilmeyeyim ki? Gerçeği söylemek gerekirse, Rüya Diyarı araştırmacıları arasında bile onlar hakkında pek fazla bilgi yok. Yani… bana bahsettiğin hükümdar şeytanlardan biri miydi? Daha küçük bir tanrı mı?”
Mordret bir süre sessiz kaldıktan sonra kederle konuştu:

“Evet ama bu iki kelimenin gerçekten bir araya geldiğinden emin değilim. Hope’un Işığın Efendisi’nin gazabını kazanmak için ne yaptığını da bilmiyorum. Ancak bu yedi zincirin Zincirli Adalar’ı Aşağıdaki Gökyüzü’ne düşmekten alıkoyduğunu biliyorum.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Ne?”

Kayıp Prens içini çekti.

“İnsanlar tüm adaları birbirine bağlayan sayısız göksel zincir olduğunu sanıyor ama aslında sadece yedi tane var ve siz onların köklerine bakıyorsunuz… daha doğrusu sadece yedi tane vardı. Elbette Fildişi Kule’nin çözülebilmesi için her birinin kırılması gerekiyordu. Yani şimdi adalar, çoğu birbirinden kopmuş olan orijinal yedi zincirin parçalarıyla birbirine bağlı. Bu yüzden yavaş yavaş birbiri ardına parçalanıyorlar.”

Sunny bir süre düşündü ve Zincirli Adalar hakkında eskiden sahip olduğu düşünce biçimini düzeltmeye çalıştı. Yeni bilgi ilginçti ama çok da yararlı değildi…

Başını sallayarak tekrar Kâbus Tohumu’na döndü.

“Peki… bu şeyin kategorisi nedir? Ona meydan okumak istediğine göre, sanırım içinde bir İkinci Kâbus var?”

Mordret kısa ve öz cevap verdi:

“Doğru.”

‘…Rüya Alemi’nden çıkabilmemin bir yolu bu o zaman… ama İkinci Kâbus’a tek başıma girecek kadar intihara meyilli miyim? Deneyimli Uyanmışların tamamı Üstat olma girişimlerinde rutin olarak yok oluyorlar. Arkamı kollayacak kimse olmadan hayatta kalma şansım ne olur?

Tıpkı Üstat Jet’in söylediği gibi, hiç kimse Rüya Âleminde tek başına hayatta kalamazdı. Muhtemelen deneyimlerinden biliyordu.

Kaşlarını çattı.

“Bekle… eğer yok edilmezse bu Tohum gerçek dünyada bir Geçit yaratacak mı?”

Mordret cevap verdiğinde sesi neredeyse kayıtsızdı.

“Kesinlikle. Ama uzun bir süre için değil… belki birkaç yıl ya da on yıl içinde. Henüz çiçek açabilecek kadar olgunlaşmadı.”

Sunny tereddüt etti.

“Ama meydan okunabilir, değil mi?”

Kayıp Prens bir süre cevap vermedi ama sonra nihayet şöyle dedi:

“Evet. Bir Tohum’a çiçek açmadan önce meydan okunabileceği gibi açtıktan sonra da meydan okunabilir. Tohum zamanında bulunamazsa ve bir Geçit açılırsa, meydan okuyanlar savaşarak geçebilir ve doğrudan Kâbus’a girebilirler. Kapı aynı zamanda yakınındaki kişilerin çapalarını da bozar, bu nedenle Rüya Alemine giren Üstatlar ve Azizler çiçek açan Tohumun yakınında belirir. Bundan sonra, Uyanmışları ona yönlendirebilirler.”

Durakladı ve ardından ekledi:

“Aslında, Tohumların çoğu zamanında bulunamaz, çünkü Rüya Âlemi çok geniştir ve sadece kısmen keşfedilmiştir. Bu yüzden Kabus Yaratıkları dünyamıza bu kadar sık giriyor. Bir Tohum’a çiçek açmadan önce meydan okumak çok daha iyidir. Ancak bu durumda… buna karşı çıkmanızı tavsiye ederim.”

Sunny parıldayan karanlık kütlesine arkasını döndükten sonra eşit bir tonda sordu:

“Öyle mi? Neden?”

Mordred derin bir iç çekti.

“İkinci Kâbus’u tek başına yenmek imkânsız değil ama buna kalkışmak hayatını kumarda kaybetmekle eşdeğer. Canlı dönme şansınız çok düşüktür. Bu yüzden Uyanmışlar onlara uyumlu, deneyimli kohortların üyeleri olarak meydan okur. O zaman bile, çoğu hayatta kalamaz… hatta çoğu. Ama bu Kabus aslında çok daha kötüdür. Ne kadar meydan okuyan olursa olsun, buraya girmek kesin bir ölüm cezasıdır. Tabii…”

Sunny kulaklarını açık tuttu, birden çok dikkatli oldu.

“Ne olmadığı sürece?”

Kayıp Prens kısa bir süre sessiz kaldıktan sonra şöyle dedi:

“Gece Tapınağı dediğiniz yerde siyah bir sunak var. Üzerinde fildişi bir bıçak yatıyor. Yalnızca sunakta kan döken ve bıçağın Hafızası’nı alanların bu Tohum’un içinde saklı olan sınavdan sağ çıkma şansı vardır.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

‘Bekle… bu kulağa çok tanıdık geliyor!

Birkaç saniye düşündükten sonra sordu:

“Noctis Mabedi’nin beyaz sunağındaki obsidyen bıçak işe yarar mı?”

Mordret güldü.

“Elbette. İkisinin de olması çok daha iyi olurdu, inanılmaz olurdu. Ancak, obsidyen bıçağın Hafızasını alma yöntemini bilmiyorum. Ritüel, Gece Tapınağı’ndaki sunak için gerekli olandan farklı görünüyor ve ben bunu hiç çözemedim.”

“Sen yapmadın… ama ben yapmış olabilirim.

Sunny’nin zihninde altın sikkelerle dolu Covetous Coffer’ın görüntüsü belirdi. İçinde neredeyse bin beş yüz tane vardı. Bu, obsidyen bıçağı sunaktan kaldırmasına yetecek miydi?

İçinden bir his bunu yapabileceğini söylüyordu.

“Bu bıçaklar aslında ne işe yarıyor? Ve sen bütün bunları nereden biliyorsun?”

Ancak cevap gelmedi. Mordret bir kez daha gitmişti.

Sunny, fildişi pagodanın güzel salonunda tek başına kalmış, beyaz duvarlara ve aralarında kök salmış karanlığa bakıyordu.

Kâbus Tohumu onu çağırıyor, meydan okunmasını… ve yok edilmesini talep ediyordu. Ya da belki sadece lezzetli bir insan ruhuyla beslenmeyi.

“Çılgınlık. Bu çılgınlık…’

İkinci Kâbus’a tek başına meydan okumak, hayatını bir kenara atmaya çok benziyordu ve bu, Mordret’in ona verdiği özel bilgi olmadan bile geçerliydi – iki sunak bıçağından birinin Hafızası olmadan ya da daha iyisi, her ikisine de sahip olmadan hiç kimse bu çok özel Kâbus’tan sağ çıkamayacaktı.

Asıl soru şuydu… Hangisi daha kötüydü?

Kâbus’a meydan okumak mı, yoksa Ezme’den sağ çıkmaya çalışmak mı?