Shadow Slave - Bölüm 398

Bölüm 398: Ticaretinin Ustası
Sunny, Rüya Manzarası’na yaptığı ziyaretin gerçek dünyada yarattığı fırtınadan habersiz, gözlerini Sığınak’ın Altar Adası’nda açtı.

Kolezyum’da değerli rakipler aramak için sonuçsuzca harcadığı zaman yüzünden Zincirli Adalar’a normalde varacağından çok daha geç varmıştı. Gün batımına daha birkaç saat vardı ve gökyüzü açık ve aydınlıktı. Akan suyun tanıdık şırıltısı, yaprakların hışırtısı ve serin bir esinti onu karşıladı.

Sunny hafifçe irkildi ve sunağın ve kadim ağacın üzerinde durduğu küçük toprak parçasını çevreleyen derin temiz su havuzuna kızgın bir bakış fırlattı.

Mabet’e ilk ziyareti sırasında Aziz Tyris onu gerçek dünyadan buraya getirmişti. İkisi de sunağın yakınında belirmişti… Yine de küçük bir sorun vardı. Sunny, insanların normalde olduğundan biraz daha ileride cisimlenmiş ve sonuç olarak sağlam bir zemine inmek yerine doğrudan havuza dalmıştı.

Büyük bir aksilik değildi. Ancak, bir anlık şaşkınlıkla neredeyse kalp krizi geçiriyordu. Suya düşmek ona Unutulmuş Sahil’deki ilk dakikalarını fazlasıyla hatırlatmıştı. Bir an için, o kahrolası yere geri döndüğünü düşünmüştü…

O günden sonra Sunny bir daha kendini Altar Adası’nın toprağı yerine suyun içinde bulmadı ama o ilk seferin ona yaşattığı korku hâlâ hafızasında tazeydi.

“Bugün değil!

Muzaffer bir sırıtışla beyaz sunağı geride bıraktı ve uzun menhirlerden oluşan halkaya doğru ilerledi.

Artık gündüz olduğu için Mabet daha kalabalık görünüyordu. Uyanmışlardan oluşan gruplar parkın çimenlerinde dinleniyor, bazıları vahşi doğaya yapacakları yolculukları tartışıyor, bazıları da gerçek dünyaya dönene kadar vakit öldürüyordu.

Rüya Âlemi’nde ortaya çıktıktan hemen sonra Geçit’e girilemiyordu. Belki ruh dünyalar arasında çok sık seyahat etmeye dayanamadığı için, belki Büyü çok çabuk dönmelerini istemediği için, belki de bilinmeyen başka bir nedenden dolayı, Uyanmışların bir Geçidi tekrar kullanmalarına izin verilmeden önce birkaç saat beklemeleri gerekiyordu.
Beklemek zorunda oldukları tam süre kişiden kişiye biraz farklıydı, ancak genel olarak on saat civarında bir süreydi. Bu saatler boyunca, Rüya Âleminin vahşi genişliklerinde hayatlarını riske atmak istemeyen Uyanmışlar genellikle işlerine devam eder veya Hisar’a karşı görevlerini yerine getirirlerdi.

Rüya Alemi’ndeki insan yerleşimlerini ayakta tutmak için çok çalışılırdı. Duvarlarda nöbet tutma ve saldıran Kâbus Yaratıklarıyla savaşma gibi bariz görevlerin yanı sıra, temizlik ve yemek hazırlama gibi sıradan görevler de Hisar sakinleri arasında paylaşılıyordu.

Bir anlamda her Hisar bir yerleşim yeriydi – bazıları küçük, bazıları ise binlerce Uyanmışı barındıracak kadar büyüktü. Üç Büyük Kale’nin nüfusu daha da yüksekti ve her gün yüz binlerce insan buraları ziyaret ediyordu.

Buna kıyasla Sığınak oldukça küçük bir Hisardı, bu yüzden buraya demirleyen Uyanmışların her biri burayı korumak için kendi payına düşen işi yapmak zorundaydı. Neyse ki Sunny’ye gelişmiş bir gözcü rolü verilmişti – keşif gezileri sırasında fark ettiği şeyler ve Kâbus Yaratıklarının Adalar’daki hareketleri hakkında verdiği raporlar karşılığında, diğer görevlerden neredeyse tamamen muaftı, sadece ara sıra küçük bir angarya yapması veya gecenin en karanlık saatlerinde nöbet tutması gerekiyordu.

Bu durumdan oldukça memnundu.

Sunny, dostluk kurduğu birkaç kişiyle selamlaştı, Mabedin içine girdi ve sonra odasına yöneldi. Şimdi, son ziyareti sırasında yapmadığı işleri bitirmek için iyi bir zamandı.

Yani, topladığı ruh parçasını Hatıralar veya kredilerle takas etmek… oh, ve daha sonra Öğretmen Julius için çizmek ve tanımlamak üzere antik sikkeyi düzgün bir şekilde incelemek.

Ama işe yaramaz sikke bekleyebilirdi. Sunny şu anda gerçekten de açgözlülüğünü doyurmak istiyordu.

Yatağının ayakucunda duran sandığın kilidini açarak, dibindeki ruh parçalarını çıkardı ve kabaca bir paketin içine attı. Son yolculuğu sırasında topladığı garip meyveler de oraya gitti ve sandığı aşağı yukarı boş bıraktı.

Sunny’nin son iki ayda topladığı birkaç tuhaf eşyanın arasında parıldayan altın parayı fark edince bir an tereddüt etti, sonra omuz silkip parayı aldı ve Kuklacı Kefeni’nin vambraklarından birinin altına sakladı.

“Her şey hazır…

Pazarlık yapma zamanı gelmişti.

Mabedin iç çemberinde yer alan parka dönen Sunny, orada toplanan Uyanmışlara baktı, güneşte yıkanmış büyük bir kayaya doğru yürüdü ve üzerine oturdu. Ruh parçalarını çıkarıp kayanın yüzeyine yerleştirdi ve sıkılmış ve kayıtsızmış gibi davranarak sabırla bekledi.

Sanki sadece güneşin tadını çıkarıyormuş gibi görünüyordu, ruh parçaları ise bir şekilde tesadüfen onun yanında belirmişti.

Başlangıçta Sunny’nin etrafta dolaşıp ticaret yapması gerekiyordu ama artık Sığınak sakinleri onun sık sık ticaret yapacak ruh parçalarına sahip olduğu gerçeğini çoktan fark etmişti. Sunny, ticaret operasyonunu en azından yüzeysel olarak mütevazı tutmak zorundaydı.

İnsanlar onun gerçekten kaç Kâbus Yaratığı öldürdüğünü bilseydi, işler biraz zorlaşırdı. Unutulmuş Sahil’den olduğu biliniyordu, bu da ona ne kadar ölümcül bir avcı gibi görünebileceği konusunda biraz hareket alanı sağlıyordu, ancak yine de yetkinliğinin tam boyutunu kendine saklamak akıllıcaydı.

Zincirli Ada’daki tüm insanlar arasında sadece Aziz Tyris ve onun güvenilir yardımcıları onun SS değerlendirmesini biliyordu. Bu yüzden Sunny’nin yerel Uyanmışlara satmadığı ruh parçalarını doğrudan Beyaz Tüy klanına sattı ve tüm taraflar bu anlaşmadan memnun kaldı.

Çok geçmeden ilk müşteri yaklaştı ve parıldayan kristallere yanan gözlerle baktı.

Sunny parlak bir şekilde gülümsedi.

“Oh, merhaba. Bir ya da iki parça için takas mı yapmak istiyorsunuz? Şanslısın dostum. Sunny’nin Parlak Mağazası şu anda iş için açık!”