Shadow Slave - Bölüm 371

Fasıl 371: Akademik Başarı
Öğretmen Julius aynıydı ama Sunny’nin ona karşı algısı değişmişti. Sadece yaşlı öğretmenden öğrendiklerinin hayatta kalması için ne kadar etkili olduğu için değil, aynı zamanda yeni okuduğu tarih kitapları yüzünden de.

“Julius Öğretmen kaç yaşında bu arada?

Sunny bunu hiç düşünmemişti ama Ölümsüz Alev ve Uyanmışların ilk nesli hakkında daha fazla şey öğrendikten sonra, akıl hocasını yeni bir ışık altında görmekten kendini alamadı. Öğretmen Julius o efsanevi figürlerle aynı yaşta değilse bile en azından aynı kuşaktan olmalıydı. O insanlar çok daha karanlık, çok daha şiddetli zamanlar yaşamışlardı.

Dünyanın sonundan kurtulmuşlar ve yıkıntılardan yeni bir dünya inşa etmişlerdi.

“…Sunny, oğlum!”

Sunny doğru düzgün tepki veremeden, tutkulu bir kucaklaşmaya maruz kaldı. Ardından, Öğretmen Julius onu kabaca en yakın sandalyeye itti.

“Sonunda döndün! Geri döneceğinden bir an bile şüphe etmedim. Benim hiçbir öğrencim kolay kolay ölmez, biliyorsun! Bekle, neden bahsediyorum… elbette biliyorsun. Ne de olsa sen de benim öğrencilerimden birisin!”

Sunny, yaşlı adamın sesindeki heyecanı dinlerken gülümsemekten kendini alamadı. Buraya gelmeden önce, Öğretmen Julius’un kendisini hatırlamayacağından biraz endişelenmişti.

Dersi Akademi’deki en popüler ders olmamasına rağmen, eksantrik eğitmen kariyeri boyunca binlerce Uyuyan’a rehberlik etmiş olmalıydı. Bir tane daha ne olabilirdi ki?

Ama neyse ki Sunny yanılmıştı.
“Ama oğlum… koca bir yıl! Rüya Âlemini o kadar mı sevdin ki geri dönmek istemedin? Eski öğretmeninin endişelenip hasta olacağını düşünmedin mi? Tanrılar aşkına, ne oldu?”

Sunny biraz tereddüt etti, sonra özür dileyerek şöyle dedi:

“Şey, Öğretmen Julius… görüyorsunuz… Rüya Alemi’nin keşfedilmemiş bir bölgesine düştüm. Ve oradaki tek geçit bir Düşmüş Terör tarafından korunuyordu…”

Yaşlı adam gözlerini kırpıştırdı.

“Tanrım! Ne kadar korkunç. Peki sen ne yaptın?”

Sunny omuz silkti.

“Ah, şey. Kısaca… İki güzel kızla tanıştım, onlara eski bir kaleye kadar eşlik ettim, lanetli bir şehri keşfetmek için birkaç ay harcadım, sihirli bir taç bulmak için uzun ve zorlu bir arayışa çıktım, bir şeytanı öldürdüm, bir prensesin kraliçe olmasına yardım ettim, bir iki savaşa katıldım, şeytani bir kuleye tırmandım ve sonunda kendimi Geçit’in yakınında buldum. Kısacası… Hayatta kaldım. Tıpkı bana öğrettiğiniz gibi.”

Öğretmen Julius onu dikkatle dinledi, sonra birkaç kez başını salladı

“Harika! Harikaydın! Tam da öğrencilerimden birinden beklediğim gibi. Ama Sunny…”

Yaşlı adamın gözleri aniden heyecanla parladı.

“Keşfedilmemiş bir bölge hakkında bir şey mi söylediniz?”

Sunny gülümsedi ve iletişim cihazını çalıştırdı.

“Dedim. Aslında orada gördüğüm, savaştığım ve keşfettiğim şeyler hakkında uzun bir rapor derledim. Bir göz atmak ister misiniz? Size gönderebilirim.”

Öğretmen Julius utançla yere baktı.

“Bir rapor mu? Oh, bunu yapmamalıydınız… şu anda çok meşgul olmalısınız…”

Ancak o bunları söylerken bile yaşlı adam dosyayı açmaya başlamıştı bile. Okumaya başlar başlamaz gözleri büyüdü ve yüzünde keyifli bir gülümseme belirdi.

“…harika! Bu harika! Bekle, bu da ne… orijinal runikte alıntı yapmayı bile unutmamışsın? İşte benim oğlum! Harikulade! Huh… iyi korunmuş kalıntılar? Koca bir şehir mi?! Var mı… var! Aman Tanrım!”

***

Öğretmen Julius’un raporu gözden geçirmesi biraz zaman aldı. Tüm süreç boyunca, giderek daha heyecanlı bir ses tonuyla burnunun altından mırıldanmaya devam etti. Sunny bazı açıklamaları anlıyor, bazılarını ise tamamen anlamıyordu.

Mesela: “Greystone mimarisi… Üçüncü Gezgin Archon’la olası bağlantılar?”. Ya da: “Bu, Babil Yazısı’nın hangi dönemine denk geliyor?”. Ya da: “Sıçanlar! Bu, kendini beğenmiş piç Sando’ya Ritüellerin Evrensel Kökeni saçmalıklarının ne kadar yanlış olduğunu gösterecek!”.

Yaşlı adamın gözleri giderek daha da büyüdü.

Sonunda iletişim cihazını devre dışı bıraktı ve derin bir sevinç ifadesiyle Sunny’ye baktı.

“Sen… son derece iyi iş çıkardın Sunny. Tabii ki raporunun kenarları pürüzlü ve yayınlanması için üzerinde çok çalışılması gerekiyor ama bu… bu pek çok insanı mutlu edecek! Sağladığınız tüm yeni veriler sayesinde genişletilebilecek, doğrulanabilecek veya çürütülebilecek en az bir düzine teori sayabilirim. Ve bu sadece aklıma gelenler! Eklediğiniz pek çok yeni Kâbus Yaratığı türünün ayrıntılı açıklamalarının getireceği faydalardan bahsetmiyorum bile.”

Öğretmen Julius gururla gülümsedi:

“Sende gerçekten bir kaşifin kalbi var, oğlum! Çok az insanda vardır ve onlardan da daha azı senin gibi keskin bir zekâya sahiptir. Rüya Âlemi’nin ölümcül genişliğine girip sadece canlı dönmekle kalmayıp, aynı zamanda önlerindekinden daha fazlasına bakmayı hatırlama yeteneğinden bahsetmiyorum bile. Ancak böyle insanlar sayesinde Büyü hakkındaki bilgimizi derinleştirebiliyoruz.”

İçini çekti.

“Uyanmışların çoğu sadece kesip biçmeyi biliyor. Bize çok az saygıyla bakma eğilimindeler, ancak sadece bizim sayemizde nasıl keseceklerini ve nerede keseceklerini biliyorlar. Neyse ki, burada ve orada birkaç parlak beyin var.”

Sunny biraz şaşkınlıkla akıl hocasına baktı. Bu kadar yoğun bir tepki beklemiyordu. Unutulmuş Sahil hakkındaki bulgularını yaşlı adamı memnun etmek için yazmıştı, hobilerinin ortak olduğunu düşününce.

“Ah… Pardon? Yayınlanmış mı? Tam olarak ne demek istiyorsunuz?”

Öğretmen Julius gözlerinde mizahi bir kıvılcımla ona baktı.

“Oh, merak etmeyin. Bu yaşlı adam kendi öğrencisini ödülden mahrum bırakmayacak. Bu kâğıdı düzgün bir hale getirmenize ücretsiz olarak yardım edeceğim. Bir kathor olarak yazılmama bile gerek yok, yine de yazarsanız beni mutlu edersiniz. Paraya neden ihtiyacım olsun ki? Zaten harcayabileceğimden çok daha fazla param var…”

Sunny başını eğdi, sonra birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Kalbi aniden yakıcı duygularla kavruldu.

“Affedersiniz, Öğretmen Julius. Ama. Siz… siz parayla ilgili bir şey mi söylediniz?”

Yaşlı adam şaşkınlıkla ona baktı.

“Evet, söyledim. Bu muhteşem raporu hazırlamanızın nedeni bu değil mi? Hükümetten katkı puanı almak için mi?”

Sunny biraz oyalandı, sonra yavaşça başını salladı.

“Hayır mı? Ben… Ben sadece okumak istersiniz diye düşünmüştüm. Bahsettiğiniz bu katkı puanlarının ne olduğunu bile bilmiyorum.”

Julius Öğretmen bir süre ona baktıktan sonra kahkahayı patlattı.

“Oh, oh. Ne kadar iyi bir öğrencim var! Bugün beni gerçekten çok memnun ettin Sunny. Bir kaşifin asil görevine kendini böylesine saf bir şekilde adamışsın! Keşke daha fazla insan senin kadar özverili olsa…”

“Özverili mi?! Ne demek özverili?! Vücudumda tek bir özverili kemik bile yok… benim aptal raporumdan gerçekten para kazanılacak mı?!’

Yaşlı adam başını salladı ve şöyle dedi:

“Hükümet, Büyü, Rüya Âlemi ve Kâbus Yaratıkları hakkında sahip olduğumuz bilgi tabanını zenginleştirenleri oldukça cömert bir şekilde ödüllendiriyor. Gönderdiğiniz bilgi ne kadar nadir ve hayati olursa, o kadar fazla katkı puanı alırsınız. Bu puanlar daha sonra çeşitli faydalı şeylerle takas edilebilir veya basitçe krediye dönüştürülebilir. Daha önce hiç kimsenin Unutulmuş Sahil’i keşfetmediğini ve raporunuzun ne kadar kapsamlı olduğunu düşünürsek… oldukça büyük bir meblağ alacağınızı söyleyebilirim. Bunu gerçekten bilmiyor muydun?”

Sunny yavaşça başını salladı.

“Ne kadar… ne kadar büyük bir meblağdan bahsediyoruz? Mesela bir daire kiralamak istesem… hayır, bir ev! Şehrin temiz havalı bir bölgesinde bir ev kiralamak istesem, bu ödül kaç hafta alır?”

Öğretmen Julius ona garip bir bakış attı.

“Ev kiralamak mı? Ne tuhaf bir örnek. Sunny, katkıda bulunduğun veriler bu kadar eşsizken ev kiralamana gerek yok. Satın almak daha kolay olmaz mıydı? Uh, Sunny?!”

Sunny hemen yanıt veremedi.

Sandalyesinden düşmek üzereydi.