Shadow Slave - Bölüm 349

Bölüm 349: Kader
Sunny’nin göğsündeki bir şey parçalandığında, Gece Yarısı Parçası’nın gizli büyüsü [Kırılmamış] devreye girdi ve çaresiz, meydan okuyan son direnişinde onu desteklemek için güç kapılarını açtı.

…Elbette, Kan Örgüsü de onun tarafından güçlendirildi ve onarıcı güçlerini artırdı. Erdemli döngü tamamlanmış, aynı anda onu çok daha güçlü kılmış ve ölümün eşiğinden uzaklaştırmıştı.

Değişen Yıldız’ın kılıcı havada ıslık çalarak etini delmeyi hedefledi… ve sade tachi’nin güçlü itişiyle kenara fırlatıldı. Sunny, acımasız dövüşlerinin başlangıcından bu yana ilk kez, kemiklerinde yankılanan şiddetli şok nedeniyle sarsılmadı.

Artık güç potansiyelinin mutlak zirvesine ulaşmıştı. Çekirdeği tamamen doymuş, gölgesi vücudunu sarmış, Kan Çiçeği Anıları’nı çılgın bir güçle doldurmuş ve sadık kılıcın Kırılmamış büyüsü de aynı şeyi vücudu için yapıyorken Sunny, Uyanmış olmadan önce hiç olmadığı kadar güçlüydü.

Şimdi, sonunda Nephis’le boy ölçüşebilecekti…

Neredeyse.

Şaşırtıcı, inanılmaz, mantıksız bir şekilde, hâlâ daha güçlüydü.

“Nasıl?! Nasıl, lanet olsun?!’

Sunny, korkunç yaralarından kan sızarken hareket etti ve savaştı. Değişen Yıldız’la arasındaki güç farkı önemli ölçüde azalmış olsa da, hâlâ oradaydı ve saldırılarını saniyenin çok küçük bir kısmıyla kaçırmasına, engellemek ve saptırmak için kıl payı geç kalmasına neden oluyordu.

Hâlâ kaybediyordu.
İkisi öfkeyle çarpışırken, kılıçlarının buluştuğu noktadan havaya yanan metal kıvılcımları uçuşurken, yapay güneşin ışığı sönükleşti ve dengesizleşti ve Kızıl Kule parçalanmaya devam etti.

Bir noktada, devasa bir granit parçası geniş balkona çarptı ve üzerlerine keskin kıymıklardan oluşan bir yağmur yağdırdı. Ayaklarının altındaki taş yüzeyde bir çatlak ağı belirdi ve daha fazla enkaz düştükçe yavaşça genişledi.

Çarpışmanın şok dalgasıyla ikisi de yere savruldu ama hemen ayağa kalkıp karanlık ve ölümcül bir kararlılıkla birbirlerine saldırdılar. Sunny gümüş uzun kılıcın ucundan sıyrıldı ve tachi’sini ileri doğru savurarak Neph’in ön kolunda derin bir kesik açıp kaslarını parçaladı. Aynı anda öne doğru bir adım atarak kılıcının kabzasını Neph’in köprücük kemiğine sapladı ve Sunny’nin zihninin acıyla patlamasına neden oldu.

Birinin çığlık attığını duydu, sesi boğuk ve tarifsiz bir acıyla doluydu, bir an sonra o hayvani sesin kendi sesi olduğunu fark etti.

Kısa süre sonra çığlık bir hırıltıya dönüştü.

Henüz işi bitmemişti. Yenilmeyi reddetti, pes etmeyi reddetti…

Hâlâ kazanma şansı vardı.

…Çünkü tüm bunlar olurken Sunny, Gölge Dansı’nın ilk adımında ustalaşmak için kendini zorlamaya devam etmişti.

Göğsünde bir şey parçalanmadan ve böylece Gece Yarısı Parçası’nın gizli güç kuyusunu açmasına neden olmadan hemen önce, yaklaşan bir aydınlanma hissetmişti.

Zaten oradaydı, zihninin uçurumundaydı. Ama bedeni onu gerçeğe dönüştürecek kadar güçlü ve şekillendirilebilir değildi.

Ya da en azından [Kırılmamış] nimetini almadan önce öyle değildi.

Şimdi ise her şey değişmişti. Sunny, güçlü büyünün yardımıyla bir atılım yapabileceğini hissetti. Her vuruş, her blok, her adım onu nihayet zor savaş sanatının temelini tamamlayabilmeye, hayalini gerçekleştirmeye daha da yaklaştırdı.

Acı dolu bir nefes alarak bir başka şiddetli saldırıyı savuşturdu, bir an duraksadı… ve gözlerini Nephis’ten kaçırdı.

Onun vücudunu ve hareketlerini izlemek yerine gölgesine baktı.

Gölge hafifçe kayarak Geçit’in parlayan halkasından uzağa baktı. Gölge elleri hareket ederek bir gölge kılıcı kaldırdı. Gölge kılıcı, gölgenin düşmanını kesmeyi hedefleyerek yere düştü.

Ve aniden, sanki zihninde bir kapı açılmış gibi hissetti.

Her şey aniden yerine oturdu. Her şey birbirine bağlandı. Daha önce parçalanmış ve belirsiz olan şey şimdi net ve bütün hale geldi. Bu…

Tamamlandı.

Neph’in kılıcı ona ulaşamadan Sunny hafif bir kaymayla kılıçtan kurtuldu ve Gece Yarısı Parçası’nı kaldırdı.

Bir an sonra da aynı saldırıyı yaparak onu geri çekilmeye zorladı.

‘…Böyle mi?

Değişen Yıldız yeniden saldırmaya başlamıştı bile; insanüstü görünen bir hız ve hassasiyetle hareket ediyordu. Sunny onun hareketlerini yansıttı ve bıçakları havada çarpışarak aşağıya kıvılcım yağmasına neden oldu.

Tarzı hafifçe değişti, daha zarif hale geldi. Pürüzsüz, akıcı. Ölümcül.

Tıpkı onunki gibi.

“Hayır, bu yanlış.

Gölge Dansı’nın amacı her hareketi yansıtmak, birebir kopyası olmak değildi. Düşmanın tarzının özünü anlamak ve bunu ona karşı kullanmaktı.

Sunny kaşlarını çattı ve Gece Yarısı Parçası’nı tutuşunu hafifçe değiştirdi, ardından Değişen Yıldız’ın tekniğinin özünü kendi bedeninde tezahür ettirerek saldırdı. Birdenbire onun niyetini daha net görebildi, adımlarının şeklini daha iyi anlayabildi.

Onun gerçekleştirdiği her eylemi gerçekleştirebildiği gibi, henüz kullanmadığı eylemleri de gerçekleştirebiliyordu. Ne de olsa o bir yansıma değil, bir gölgeydi. Değişen Yıldız’ın hareketlerini taklit etmiyordu; onun yerine Değişen Yıldız’ın kendisini taklit ediyordu.

Onun savaş tekniğinin tam kalbini.

Neph’in gözleri, onun tarzındaki ani değişikliği hissettiğinde genişledi. Tekrar çarpıştıklarında, Sunny onun her hareketini yansıtabiliyor gibi görünüyordu ve dövüşün akışını şiddetli bir kargaşaya sürükledi. Hareketleri daha keskin, daha hızlı ve daha anlamlı bir niyetle doluydu.

Onun saldırıları birkaç dakikalığına yavaşladı, sonra daha da şiddetli ve vahşileşti.

Ancak şimdi daha az ölçülü, daha az… kontrollü görünüyorlardı.

Sanki savaşın ritmi üzerindeki mutlak hakimiyetini kaybetmişti ve şimdi bunu kaba kuvvetle telafi ediyordu.

Sunny, elde ettiği küçük avantajın uzun sürmeyeceğinden şüpheleniyordu. Nephis bu anlayış eksikliğinin devam etmesine izin vermeyecek kadar zeki ve yetenekliydi. Yakında, onun yeni kurduğu stilin yol gösterici ilkesini görecek ve buna direnmeye alışacaktı.

O zaman ne olacağını o bile tahmin edemezdi.

Bu yüzden Sunny, en iyi muhakemesine rağmen dişlerini sıktı ve saldırılarını artırdı, bu süreçte savunmanın her türlü görüntüsünü feda etti.

Bu iş bir an önce bitmeliydi.

…İlk başta, Neph’in niyetini önemli ölçüde net bir şekilde görebiliyordu ve bu da onun saldırılarına, o harekete geçmeden biraz önce tepki vermesini sağlıyordu. Mümkün olduğunda, savaşın akışını kaosa sürüklemek için onun saldırılarını yansıttı. Kendisininki küçük bir gecikmeyle geldi ve düşmanın bir saniye kadar gerisinde kaldı.

Sonra, ikisi aynı anda gerçekleşti.

Ve sonra, mucizevi bir şekilde, aradaki fark zar zor fark edilebilir olsa da, onun saldırıları Değişen Yıldız’ınkilerden önce gelmeye başladı.

Sunny’nin ihtiyacı olan tek şey buydu.

Acımasız düellolarının korkunç kreşendosunda kan, Gateway balkonunun çatlayan taşına kıpkırmızı bir yağmur gibi düştü.

İleri atıldı, gövdesini yana çevirerek gümüş uzun kılıcın göğsünü ıskalamasına ve onun yerine pazısını parçalamasına izin verdi. Kör edici bir acı dalgası zihnini doldururken Sunny, Neph’in kolunu kendi koluyla yakaladı.

Sonra da çevirerek yumruğunu Neph’in dirseğine indirdi ve dirseği paramparça etti.

Kanlı kemik parçaları derisini yırtarken, Nephis korkunç bir çığlık attı ve kılıcının yassısıyla onun kafasına vurmaya çalışarak garip bir hamle yaptı. Ancak kılıç artık sadece tek elde tutulduğu için, bu darbenin gücü ve hızı önceki saldırıları kadar korkunç değildi.

Gümüş uzun kılıcın kılıcının altına dalan Sunny tek dizinin üzerine çöktü…

Ve Gece Yarısı Parçası’nı yatay bir kesikle ileri itti, bıçağı Nephis’in karnını yırttı ve sırtından bir kan seliyle çıktı.

Saldırının ataletinden etkilenen Nephis ileri doğru bir adım attı ve aniden durdu. Kılıç elinden kayarak soğuk taşlara çarparken biraz sallandı.

Ve sonra ağır bir şekilde yere düştü.

Teninin parlaklığı yavaş yavaş kayboluyordu.

Sırtı ona dönük olan Sunny karanlığa baktı. Birkaç dakika sonra gözlerini kapadı ve iç çekti.

‘…Bitti.

Bir ya da iki saniye sonra ayağa kalktı, arkasını döndü ve hâlâ kılıcına uzanmaya çalışan, ağzından kanlar akan genç kadının parçalanmış figürüne doğru yürüdü.

Sunny’nin gölgesi Nephis’in üzerine düştüğünde dişlerini sıktı ve tükürdü:

“Bu… henüz bitmedi… Hâlâ yapabilirim… Yapabilirim…”

Gümüş uzun kelimeyi botunun ucuyla acımasızca fırlatan Sunny, yukarıdan ona baktı ve yorgun, cansız bir sesle şöyle dedi:

“Yapamazsın. Her şey bitti, Neph.”

Sonra uzaklara, Geçit’in parlayan kürsüsüne baktı. Yüzü gölgeler arasında gizlenmişti.

“İşin bitti.”

***

O kazandı.

Parlayan Geçit’e bakan Sunny, bu kelimenin tadına baktı.

Neden bu kadar acıydı? Neden bu kadar acı vericiydi?

Neden tatlı ve neşeli değildi?

Karanlık bir yüz ifadesiyle Nephis’e baktı ve sonra arkasını döndü.

Ona bir anlamı olan ne söyleyebilirdi ki? İkisinden biri bu cehennemden kaçacak, diğeri ise burada kalacaktı. Biri zafer kazanmış, diğeri yenilmişti.

Biri yaşayacak, diğeri ölecekti.

Bulabileceği her kelime boş olacaktı…

Ama kalbindeki boş duyguyu ifade edecek kadar boş değildi.

Geçide doğru ilk adımını atarken ayakları titredi.

‘…Cehenneme kadar yolu var!

Neden kalbi bu kadar ağır hissetmek zorundaydı?! Neden kutlama yapmıyordu?!

Kurtarılmayı hak etmişti. Buraya kadar gelmek için mücadele etti ve acı çekti, başka birini kırıp yok edebilecek sayısız dehşete katlandı. Kanını akıttı ve savaştı, bu noktaya gelene kadar tırnaklarıyla kazıyarak ilerledi, asla dinlenmesine ya da büyümesini durdurmasına izin vermedi. O – o! – en güçlüydü.

Ayakta kalan son kişi oydu!

Unutulmuş Sahil’in sayısız Kâbus Yaratığı değil. Harus, o lanet kambur değil. Güçlü Parlak Lord Gunlaug değil. Diğer Miraslar arasında bile en güçlü olan Caster değil.

Efsanevi Ölümsüz Flace klanının son kızı Değişen Yıldız bile değil.

Hayır, oydu. Kendine ait bir yeri olmayan kenar mahalleli evsiz bir çocuk, Kabus Büyüsü’nün acımasız kucağında gelişmek şöyle dursun, kimsenin hayatta kalmasını bile beklemediği biri. Herkesin kendilerinden aşağı gördüğü, başka bir şey olma şansı olmayan önemsiz bir hiç kimse.

Peki… hepsine gösterdi, değil mi?

Sunny öfkeyle dişlerini gıcırdatarak bir adım daha attı.

“Canın cehenneme!

…Arkasında, Nephis kılıcına ulaşmak için yaptığı umutsuz girişimlerden nihayet vazgeçmişti. Sunny uzaklaşırken, yavaşça birkaç adım süründü, sonra kendini zorladı ve bir moloz parçasına yaslanarak oturdu. Geçidin ışığı gözlerine yansırken, kamburlaşmış ve artık hareket edemiyor gibi görünen adamın gidişini izledi.

Taştaki geniş bir çatlağın üzerinden geçerek yavaşça parıldayan rün çemberine yaklaşan Sunny, demir halkaya geldi.

Artık onu özgürlükten ayıran tek bir adım vardı.

…Ama bunu başarmak yerine aniden dondu kaldı ve yüzünde acımasız bir ifadeyle uzaklara baktı.

Bir saniye geçti, sonra bir saniye daha. Kızıl Kule bir kez daha sarsıldı ve aşağıya daha fazla taş düştü.

Yapay güneşin ışığı o kadar sönükleşti ki görmek neredeyse imkânsız hale geldi, Sunny biraz sallandı, sonra arkasını döndü ve Nephis’e doğru yürüdü.

Onun üzerinde durarak bir süre oyalandı, sonra yüzleri aynı seviyede olacak şekilde diz çöktü.

Sunny, Nephis’in gözlerinin içine bakarak ellerini kaldırdı ve birkaç kez alkışladı.

Sonunda korkunç ve öfkeli bir sesle şöyle dedi:

“Tebrikler. Neredeyse beni kandırıyordun…”