Shadow Slave - Bölüm 316

Bölüm 316: Kızıl Kule Kuşatması (2)
Kızıl Kule’nin eteklerinde, mercanın içinde artık geçitler ve tüneller yoktu. Sadece katı kırmızı bir kütle, binlerce yıl önce Unutulmuş Sahil’i yutmuş olan garip canlı maddenin bozulmamış bir yüzeyiydi.

Şu anda Effie o yüzeyin üzerinde duruyordu.

Yüzlerce insan onun yanında duruyor, yaklaşmakta olan Kâbus Yaratıkları dalgasına dehşet ve şok içinde bakıyordu. Hepsi de Spire’a ulaştıklarında ne olacağını biliyordu ama o zaman bile gördükleri manzara dehşet vericiydi.

Bu korkmuş insanların ön sırasının ortasında, sözüm ona onlara komuta ediyordu. Uzun boyu ve zayıf, güçlü figürüyle Effie, diğer Uyuyanlar arasında göze çarpıyordu. Arkaik zırhı doğan güneşin ışığında parlıyordu ve omuzlarında yıldız ışığından dokunmuş, akan beyaz bir pelerin vardı.

Bir elinde Zenith’i, diğerinde ise Dusk’ı tutuyordu.

Effie korku denizinde bir güç ve kararlılık kalesi gibi görünüyordu. Eski bir efsaneden ölümlüler âlemine adım atmış efsanevi bir kahraman.

Ama aslında korkudan ödü kopuyordu.

Yuvarlanıp giden iğrenç dehşet sürüsüne acımasız bir ifadeyle bakan avcı kadın başını biraz eğdi ve mavi at kılından uzun bir sorguçla taçlandırılmış zırhının miğferini çağırdı ve düşündü:

“Beni yana doğru becer… becer, becer, becer!

Etrafındaki insanlar titriyordu. Aptalın biri silahını bıraktı ve sanki kaçmayı düşünüyormuş gibi birkaç adım geri attı. O anda kendisi de aynı şeyi yapmayı ciddi ciddi düşünse de Effie hırladı ve böğürdü:
“Yerinizde kalın, sefil herifler! Kaçan olursa, sizi ben öldürürüm!”

…Kaçmanın ne anlamı vardı ki zaten? Kaçacak hiçbir yer yoktu.

Eğer öleceklerse, insan gibi ölebilirlerdi.

Tıpkı Prenses’in dediği gibi. Biraz saçmalıyordu ama asla yanılmıyordu da.

“Hazır olun, piçler!”

Mızrağını kavrayan Effie, yanında duran iki adama yan gözle baktı. Biri Caster, diğeri de Gemma’ydı. Bir gün Gunlaug’un Avcıları’nın lideriyle yan yana savaşacakları kimin aklına gelirdi ki?

Garip bir şekilde, geçmişteki düşmanının varlığı şimdi son derece güven vericiydi. Bununla birlikte, yüzünde bile korkunun ipuçları vardı.

Bu durumda soğukkanlılığını koruyabilecek tek kişi muhtemelen Doofus’tu. O soluk benizli hergele ya çok çılgın ya da çok aptaldı… ya da her ikisi de… hiçbir şeyden korkmayacak kadar. Ama şu anda ortalıkta görünmüyordu. Effie o küçük tehdidi özlemişti.

Ama Sunny muhtemelen ya karanlık bir yerde saklanıyordu ya da başkasına emanet edilemeyecek kadar çılgınca bir şey yapıyordu. Her halükârda ona şans diledi.

Kendisine de şans diledi.

Yaklaşan canavar sürüsüne bakan Effie birkaç saniye bekledi ve sonra çığlık attı:

“İlk işaret!”

Effie’nin çığlığı ikinci sıraya komuta eden Seishan tarafından tekrarlandı ve üçüncü sırada bir yerde Night’a ulaştı.

Savaşın planı gerçekten çok basitti. Birinci hat canavarları uzak tutacak, yorulduklarında ikinciyle yer değiştirecekti. Bu arada, üçüncü hat da olabildiğince çok yaratığın içini boşaltmakla görevliydi.

Ama önce ilk saldırıya karşı koymaları gerekiyordu. Hiçbir şey saldıran sürünün momentumunu kırmaktan daha önemli değildi.

Arkasında bir yerde, yerleşik idollerinin büyüleyici sesi kuşatma motorlarını ateşleme emrini verdi. Bu korkunç makineler Zanaatkârlar tarafından inşa edilmişti ve en ağır şekilde korunan Kâbus Yaratıklarının zırhlarını delebilmeleri gerekiyordu. Tabii ki Düşmüş olmadıkları sürece…

Garip ve melodik bir ses kulaklarına ulaştı ve saniyeden kısa bir süre sonra, her biri en az iki metre uzunluğunda altı ağır metal mızrak inanılmaz bir hızla başlarının üzerinde uçtu. Havada süzüldüler ve sürünün ön tarafına çarparak yere kitin parçaları ve kan akıntıları gönderdiler.

İçlerinden birinin dev bir yengece benzeyen yaratığın kafasını kestiğini, diğerinin kanlı bir peygamberdevesini delip geçtiğini ve arkasındaki birkaç canavarı şişlediğini gördü. Ama dehşet dalgası bir nebze bile yavaşlamadı. Sayıları o kadar fazlaydı ki…

Vücudunda bir ürperti hisseden Effie dişlerini sıktı ve sonra bağırdı:

“İkinci işaret!”

Neredeyse anında, canavarların üzerine bir ok yağmuru yağdı, birçoğunu yaraladı ve birkaçını öldürdü. Okların arasına karışmış başka mermiler de vardı. Bazı Uyuyanlar sapanlar, arbaletler ya da daha egzotik mermi silahları kullanıyordu. Bazıları, rüzgâr, ateş ve buzdan yapılmış uçan bıçaklar gibi her türlü büyülü saldırıyı yaratmalarına olanak tanıyan Görünüş Yeteneklerini kullandı. Hatta bazıları, ilerleyen dehşetlerin ortasında patlayan ve birçoğunu parçalayan ruh özüyle dolu bombalar bile yaratabiliyordu.

Ama yine de hiçbir tepki yoktu. Canavarlar sadece daha da çıldırmış görünüyordu; gözlerindeki öfke, delilik ve kana susamışlık daha da parlıyordu.

İkinci ok yağmuru başladı ve kısa bir süre sonra derme çatma balistalardan fırlatılan altı mızrak daha sürüye saplandı. O zamana kadar Kâbus Yaratıkları insanların ön saflarına bir şey değiştiremeyecek kadar yaklaşmışlardı bile.

Effie öne doğru bir adım atarak kaslarını gerdi ve Zenith Shard’ı yaklaşmakta olan iğrenç yaratık yığınının içine fırlattı. Güzel bronz mızrak, özellikle uzun bir yaratığın çelik kabuğunu parçaladı ve kalbini deldi.

Şafak Tacı’nın mucizevi büyüsüyle güçlenen bu mızrak nasıl öldüremezdi ki? Tüm silahları ve zırhları şu anda Değişen Yıldız tarafından ham güçle besleniyordu.

Çelik iblisin etrafındaki sayısız iğrenç yaratık, diğer Uyuyanlar tarafından fırlatılan Anılar tarafından benzer şekilde öldürülerek yere düştü.

Mızrağını geri çağıran Effie, Kâbus Yaratıklarının ilk sırasının Zanaatkârların bir saat önce açtığı derin bir hendeğe düşmesini izledi. Arkalarında ilerleyenler, diğer iğrenç yaratıkların cesetlerinin üzerine basarak ilerlemeye devam etti.

Ama sonunda, sürünün hızı çok az da olsa azaldı.

‘Lanet olsun…’

“Destek!”

Canavar dalgası insan kuyruğuna çarpmadan önce bağırmak için tek zamanı vardı.

Ardından dünya çılgınlık, kargaşa ve ölümden başka bir şey tarafından tüketilmedi.