Shadow Slave - Bölüm 274

Bölüm 274: Kurtuluş
Evrimleşiyordu… Taş Aziz evrimleşiyordu.

Ruh Denizi’nin zihin manzarasını terk eden Sunny kaşlarını çattı. Ancak gözleri heyecan doluydu.

Yine de onun hakkında tam olarak ne değişecekti?

Çok fazla olasılık yoktu. Rütbesi, sınıfı ya da nitelikleri olabilirdi.

Daha yüksek rütbeli bir rakibi yenerek Gölge’nin kendisinin de yeni bir rütbeye yükselebileceğini varsaymak mantıklıydı. Ancak bu mantıkta bir kusur vardı.

Kara Şövalye, Sunny ve Aziz’in öldürdüğü ilk Düşmüş yaratık değildi. Aslında o üçüncü yaratıktı; Ceset Yiyen ve Spire Messenger ilk iki yaratıktı. Yaşayan heykelin, Sunny’nin kılıcına kurban gitmeden önce katlettiği iki Demir Örümcek’i saymıyorum bile.

Ama daha önce onların cesetlerinden siyah bir mücevher çıkarmak gibi bir şey yapmamıştı.

Dolayısıyla, büyük olasılıkla, bu özel Kâbus Yaratığı’nın ruhunu özümsemesini sağlayan şey, yalnızca inanılmaz gücü değil, ikisinin paylaştığı garip ama bariz akrabalıktı. En azından Sunny bu tahmininin doğru olduğunu düşünüyordu.

Yine de bu, suskun canavarlarda ne gibi değişiklikler olacağını anlamasına yardımcı olmuyordu. Yine de öğrenmesi gereken çok değerli bir bilgiydi.

Gelecekte Sunny, Gölgelerini geliştirmek istiyorsa, sadece güçlü değil, aynı zamanda yenebilecekleri uygun bir rakip de bulması gerekecekti. Daha yüksek rütbe veya sınıftan akraba bir iğrençlik.
Başını eğerek, Unutulmuş Sahil’de ruhu Aziz’e verilebilecek başka bir yaratık olup olmadığını hatırlamaya çalıştı. Bir an için zihninde yürüyen devin görüntüsü belirdi.

‘Evet, hayır. Bunu düşünmeyeceğim bile.

Sunny başını sallayarak hafifçe gülümsedi ve arkadaşlarının yanına doğru yürüdü.

Artık anlaşmaları sonuçlandığına göre…

O çok korktuğu gelecek sonunda onları bekliyordu.

***

Fenerlerin ışığı, bir zamanlar bu eski tapınağın rahibesine ait olan geniş odayı işgal etti. Ancak huzurlu sığınağına altı kişi girince artık o kadar da geniş görünmüyordu.

Sunny etrafına bakındı ve iç çekti. Gizli oda tıpkı bıraktığı gibiydi. Soluk ahşaptan oyulmuş basit ama lüks mobilyalar ve yıkıntılardan topladığı birkaç uyumsuz eşya vardı. Taş duvarlar karmaşık oymalarla süslenmişti. Eskiden parıldayan ruh parçalarıyla dolu olan boş bir sandık karanlık ve boş duruyordu.

Taş Aziz’i beslemek onu gerçekten iflas ettirmişti. Ne yazık ki, aç bir Gölge’nin efendisi olmak pek de ucuz bir hırs değildi…

Duvarlardan birinde, yıkık katedralde yaşadığı tüm günleri işaretleyen bir dizi çizgi taşa kazınmıştı. Uzun zamandır burası onun eviydi. Sahip olduğu en iyi evdi, gerçekten de lanetli bir şehrin ortasına gizlenmiş penceresiz bir taş oda için üzücü bir şeydi bu.

Ama Sunny burayı çok seviyordu. Bu karanlık ve sessiz yeri çok özleyecekti.

Effie ve Cassie dışında grubun diğer üyeleri ilgiyle etrafa bakıyorlardı. Neph bile biraz meraklanmıştı.

Kai yüzünde tuhaf bir ifadeyle Sunny’ye döndü ve sordu:

“Burası… yaşadığınız yer burası mı?”

Sunny bir kaşını kaldırdı ve omuz silkti.

“Evet. Neden?”

Güzel okçu gözle görülür bir sevinçle gülümsedi.

“Hayır, hiçbir şey. Sadece… burası çok zevkli bir yer! Evinizin bu kadar şık olmasını beklemiyordum.”

“Bu da ne demek şimdi?

Sunny kaşlarını çattı.

“…Ne olmasını bekliyordun?”

Kai birden telaşlanarak yere baktı.

“Ah, bilirsin işte. Nedense seni hep bir mağarada yerde uyurken hayal ederdim. Evet, aptalca, biliyorum. Bir tapınakta neden bir mağara olsun ki?”

Bunu duyan Effie gülmekten kendini alamadı.

“Uh… dolabında ne olduğunu görene kadar bekle, Night.”

Sunny ona tehditkâr bir bakış attı ama bir şey söylemeyi düşünmedi.

Dişi avcının sadece ortamı yumuşatmaya çalıştığını anlamıştı.

Bundan sonra ne olacağını bilen kohortun her üyesi şu anda korku ve şüphe içindeydi. Effie diğerlerinden daha fazla, çünkü Gunalug’un onlar için planladığı gösterideki rolü özellikle acımasızdı.

Sunny iç çekti.

Biraz sonra ocağın etrafında oturuyorlardı, havada hâlâ yemek kokusu vardı. Herkes sessizdi, ateşe bakıyor, zihinleri karanlık düşüncelerle dolup taşıyordu. Sunny artık bir karar vermesi gerektiğini biliyordu ama bunu yapmakta isteksizdi.

Bunun yerine, gizli odanın duvarlarında dans eden gölgeleri izlemekle yetindi.

Bir süre sonra Nephis nihayet sessizliği bozdu. Ona dönerek biraz oyalandı ve sonra sordu:

“Sabah yola çıkacağız. Bizimle gelir misin?”

Sesi her zamanki gibi sakindi. Ama Sunny onu, içinde bastırılmış bir duygunun notalarını fark edecek kadar iyi tanıyordu.

Umut…

“Umut seni öldürecek zehirdir.

Ama hayır. Bu konuşan eski Sunny’ydi. Deliliğinin arkasına rahatça saklanabilen, pes etmiş biri. Acımasız gerçekle yüzleşmekten ve kendisine ait olanı, hakkı olanı almak için bedel ödemekten çok korkan biri.

Zafer. Kurtuluş.

…Ve umut.

Sunny artık korkmuyordu.

Sakin bir ifadeyle Nephis’e baktı ve şöyle dedi:

“Yarından sonraki gün. Karanlık Şehir’de hâlâ bitirmem gereken işler var. Yarından sonraki gün size katılacağım… iyi ya da kötü.”

Birkaç dakika sessiz kaldı ve sonra yüzünde yumuşak bir gülümseme belirdi.

“…Teşekkür ederim. Benim de yapmam gereken bazı hazırlıklar var. O halde Parlak Kale’ye birlikte döneceğiz.”

Ona başıyla bir selam verdi ve arkasını döndü.

Nephis hiçbir zaman korkuyu hissedebildiğine dair bir işaret göstermemişti, en azından hatırladığı kadarıyla. Ama bunun sadece bir paravan olduğunu biliyordu. Aslında korkuyu çok iyi biliyordu. Belki kendisi hariç buradaki herkesten daha iyi.

Ne de olsa onunla çok küçük yaşta tanışmıştı.

Bu yüzden kayıtsız yüzünün ve düzgün sesinin ardında onun da korkmuş olabileceğinden şüpheleniyordu. Ne de olsa o sadece genç bir kızdı.

Ve yakında ölümsüz Parlak Lord’la ölümüne dövüşecek olan oydu, onlar değil.

Sunny gölgelere baktı.

“Bir gün. Bir gün sonra kehanet gerçekleşmeye başlayacak.