Shadow Slave - Bölüm 2006

Bölüm 2006: Gerçek Karışıklık
Sunny savaş alanının sol kanadındaydı, Nephis ise merkezdeydi.

Bu arada sağ kanat…

[Cassie?]

Birkaç dakika sessizlik oldu ve sonra kör kahinin sesi zihninde yankılandı.

[Geldim.]

Gerçekten de… bugünkü savaş o kadar önemliydi ve düşman lehine korkunç bir şekilde çarpıtılmıştı ki, Büyük Klan Valor’un Seneschal’ı olan Düşmüşlerin Şarkısı’nın bile – savaş alanında sık sık görünmemesi gereken, Kralına ve Etki Alanına başka şekillerde hizmet eden biri – mücadeleye girmekten başka seçeneği yoktu.

Aslında, Kılıç Ordusu’nun tüm Azizleri ya çoktan buradaydı ya da yoldaydı – Kılıçların Kralı’yla birlikte arkada kalması emredilen Sky Tide hariç.

Düşmanları da çoktan buradaydı. Song askerlerinin dalgası çekildikçe, geniş savaş alanında birbirinden ayrı duran düzinelerce hareketsiz figür ortaya çıktı.

Sunny kasvetli bir ihtiyat ve beklentinin garip bir karışımını hissetti.

Her bir Aziz hesaba katılması gereken bir güçtü… ve düşman, kendi tarafının iki katı kadar Aziz’e sahipti.
Kraliçe’nin kuklaları da vardı. Ayrıca Beastmaster tarafından büyülenmiş Kabus Yaratıkları sürüsü de vardı…

Ve dışarıda bir yerlerde Mordret’in Yansımalarından üç tanesinin hâlâ sağlam olduğunu unutmamıştı.

İhtimaller Kılıç Azizleri için pek umut verici görünmüyordu.

“Kaç kişi ölecek?

Sunny aniden bir ürperti hissetti.

Bir Aziz’i öldürmek zordu ve kaçmak isterlerse kaçmalarını engellemek daha da zordu. Aşkınlığa ulaşmış olanlar aynı zamanda inanılmaz bir dövüş deneyimine sahipti – ne zaman savaşa devam edeceklerini ve ne zaman geri çekileceklerini bilirlerdi.

…Yine de Azizler bugün ölecekti.

Sayısız asker ölümün soğuk kucağından kurtulacaktı ama ölüm beslenmeden kalmayacaktı.

Sadece yuttuğu ruhlar çok daha besleyici ve güçlü olacaktı.

Elbette ölenlerin sayısı sonsuz derecede azalacaktı…

Ama önemi azalmayacaktı.

Aslında, bir avuç Aziz öldürüldüğünde iki Etki Alanı da sayısız Uyanmışın ölmesinden çok daha fazla zarar görecekti.

Bunun nedeni, sadece Azizlerin Hisarlara sahip olabilmesi ve böylece bir Hükümdarın Etki Alanını geniş topraklara yayabilmesiydi. Şu anda dünyada fethedilen Hisar sayısından daha fazla Aziz vardı ama çok da fazla değildi.

Eğer bugün yeterince Aşkın şampiyon öldürülürse, Rüya Âlemindeki insanlığın kalelerinden bazıları efendisiz kalacaktı. Ve dolayısıyla…

Etki Alanları küçülecek, genel güçlerinin bir kısmını kaybedecekti… Hükümdarların Godgrave’deki topraklar için savaşarak elde etmek istediklerinin tam tersi bir sonuç.

Etki Alanları zayıflayacaktı.

…Bu da Neph’in hesaplamalarının bir parçası mıydı?

Kesinlikle öyleydi.

“Ne kadar sinsice.

Sunny biliyor olmalıydı… Ne de olsa planı kendisi yapmıştı.

Sonunda, büyüleyici zarafet ve asil erdem gösterisi sadece yeni doğmakta olan Etki Alanı’nı güçlendirmekle kalmamış, aynı zamanda düşmanlarının Etki Alanlarını zayıflatmak için de zemin hazırlamıştı.

Sunny maskenin arkasından hüzünle gülümsedi.

Kendini biraz kirli hissediyordu.

İkisi de Azizlerin öldüğünü görmek istemezdi – ne de olsa her Aziz insanlığın bir hazinesiydi. Bu yüzden, genellikle, Aşkınların hayatlarını kaybetmelerini sağlayacak adımlar atmazlardı.

Ancak bugün durum farklıydı çünkü bu hayatlar sayısız Uyanmış ve Yükselmiş savaşçının hayatıyla tartılıyordu. Onlar da insanlığın bir hazinesiydi – hem oldukları gibi hem de gerçekleşmemiş potansiyelleri nedeniyle.

Dolayısıyla, sıfır toplamda, komplocular hedeflerini daha fazla ilerletecek fedakârlığı seçmekte haklıydılar. Ve tamamen insani bir düzeyde… birçok kişinin yararı için birkaç kişiyi feda etmek daha az utanç verici geliyordu. Özellikle de kendileri de o birkaç kişiyle yan yana hayatlarını riske atacaklarsa.

Ama yine de Sunny bu durum hakkında iyi hissetmiyordu.

Nephis’in de şu anda kendini pek iyi hissetmeyeceğinden hiç şüphesi yoktu – tabii Kusur’unun acısıyla duyguları uyuşmuş olan Nephis hâlâ bir şeyler hissedebiliyorsa.

…Azizlerin kendileri de sıkıntılı olacaktı – tabii ki hayatta kalanlar. Beyaz Tüy’ün savaşçılarını savaşa gönderen tek klan olmadığı düşünüldüğünde, askerler arasındaki can kaybı zaten yeterince acı vericiydi. Ancak eski dostlarını ve yoldaşlarını bizzat öldürmek ve ölmek hem çok daha içgüdüsel hem de çok daha dokunaklı bir deneyimdi.

Ve Azizlerin Hükümdarlara duyduğu sadakat azaldıkça ve hoşnutsuzlukları az da olsa arttıkça, Neph’in konumu daha da iyileşecekti.

Çünkü iki büyük ordu için savaşan insanların hissettiği şüpheler, iki Hükümdarın demirden yönetimine bir alternatif olmadığı sürece işe yaramazdı.

Yine de gelecekte bir gün bir alternatif ortaya çıkarsa…

Şey.

Ne kadar tatsız olursa olsun, Nephis zekice bir hamle yapmıştı.

Şüphesiz daha sonra bunun sonuçları olacaktı. Anvil onun meydan okumasından kesinlikle memnun olmayacaktı… ama bunlar gelecek için sorunlardı.

Şimdi Nephis, Sunny ve Cassie’nin yapması gereken tek şey… savaşta hayatta kalmak ve Song Domain’in ezici üstünlüğünün Kılıç Azizlerinin toptan katledilmesine yol açmamasını sağlamaktı.

‘İki kat daha fazlalar… cehennem…’

Sunny savaş alanının sol kanadında yalnız değildi. Diğer birkaç Aziz de ona katılmıştı – şimdi geriye Song Domain’in hangi stratejiyi seçeceğini görmek kalıyordu.

Her bir Kılıç Aziziyle savaşmak için iki Song Azizini gönderebilirlerdi. Elbette bu pek olası değildi – ne de olsa Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi’nin ne kadar güçlü olduğunu biliyorlardı. Ayrıca Aziz, Şeytan ve Yılan’ı da biliyorlardı.

Cassie onlara tatsız bir sürpriz yapabilirdi ama genel anlamda savaş alanındaki varlığı çok da etkili değildi.

Sunny uzaktan Aziz Rivalen’i görebiliyordu. Aşkın formuna bürünmüştü ve Song Domain’den tek bir Aziz’le karşı karşıyaydı – Rain’in Hollows’ta Kâbus Yaratıkları’nı parçalara ayırırken gördüğü, güçlü bacakları ve garip bir şekilde kısa kolları olan dev sürüngen.

Diğer tarafta Helie, insan formunu korumayı seçmiş bir Aziz’le karşı karşıyaydı.

Biraz ötede de Roan vardı.

…O da tek bir rakiple karşı karşıyaydı.

Sunny aniden kötü bir önsezi hissetti.

“Sadece… benim hakkımdaki düşünceleri ne kadar yüksek?

Dosdoğru önüne bakarak başını hafifçe eğdi.

“Bir, iki, üç…

Weaver’ın maskesinin gözlerinde yuvalanan karanlık hafifçe kıpırdandı.

…Görünüşe göre, son derece yüksekti.

Çünkü on üç düşman Aziz, geniş bir yarım daire şeklinde onu çevrelemek için hareket ediyordu.