Shadow Slave - Bölüm 1992

Bunun için iyi bir neden vardı elbette.

Utanç verici ve çirkin bir sebep ama yine de iyi bir sebep. Savaşın ikinci aşaması başladıktan kısa bir süre sonra, her iki Etki Alanının kuvvetleri Godgrave’in geniş toprakları üzerinde kontrol sağlamaya girişmişti. Kılıç Ordusu bu konuda büyük bir avantaja sahipti ve o sırada Doğu Yaka Kemiği Ovası ile Göğüs Kemiği Erişimi’nin büyük bir kısmını elinde tutarken, Song Ordusu Batı Yaka Kemiği Ovası’na kilitlenmişti. Godgrave’de kalan iki Kaleyi fethetmek için seferler başlatıldı. Revel, Omurga Okyanusu’nun karanlığına doğru bir sefere liderlik ediyordu ve Valor dal ailesinden bir Aziz, Işık Katili’nin orada öldüğünden emin olmak için rakip bir sefere liderlik ediyordu. Aynı zamanda Sör Gilead, seçkin savaşçılardan oluşan küçük bir kuvvetle ölü tanrının uyluğundaki Hisar’ı ele geçirmek için güneye doğru yola çıkmıştı – İsimsiz Tapınak’ın onlarla Song Ordusu arasında durduğu düşünülürse, seferine karşı çıkılmamıştı. Görünüşe göre Solucanlar Kraliçesi savaşlarını seçmeye karar vermiş ve güneyden tamamen vazgeçmişti. Üç fetih grubunun yola çıkmasından bu yana çok zaman geçmişti ama henüz hiçbir Kale fethedilmemişti… ki bu oldukça önemliydi. Çünkü son iki Hisarın fethi, iki Etki Alanının Godgrave’de sahip olduğu otoritenin son çetelesi olacaktı. Ve otoritelerinin artacak yeri kalmadığında, Hükümdarları geride tutacak hiçbir şey kalmayacaktı. Ve böylece, Kılıçların Kralı ve Solucanların Kraliçesi sonunda savaş alanına bizzat girecekti… birbirleriyle yüzleşmek ve Savaş’ın İlahi Âleminin tahtını hangisinin miras alacağını görmek için.

Hangisi diğerini öldürecek ve diğerinin tacını alacaktı. …Yine de bu, fetih birlikleri Godgrave’in korkunç derinliklerinde cesurca ilerleyip Hisarları ele geçirirken iki büyük ordunun yapacak hiçbir şeyi olmadığı anlamına gelmiyordu. Aslında bu Diyar Savaşında en önemli rolü sıradan askerlerin oynaması gerekiyordu. Sunny’nin de öğrendiği gibi, bir Diyarın otoritesi sadece Hisarlara bağlı değildi. Etki Alanına ait olan insanların gücü ve ruhu gibi başka faktörler de söz konusuydu… ve toprakları. Sonuncusu özellikle önemliydi, çünkü iki Etki Alanı nüfus açısından aşağı yukarı eşit olsa da Godgrave’de fethedilmemiş geniş topraklar vardı. Daha fazlasını ele geçirmeyi başaran taraf, nihai güç dengesini kendi lehine çevirebilirdi. Böylece… iki büyük ordu fetihlere başlamıştı. Bir Etki Alanı için toprak talep etmenin ilk süreci oldukça basitti – Sunny, Kılıç Ordusu’nun Kaybolan Göl’e yürürken tam da bunu yapmasına yardım etmişti. İnsanlığın güçleri kızıl ormanı geri püskürtmeli, yakmalı, bu lanetli toprakların asıl efendileri olan Kâbus Yaratıklarını katletmeli ve kadim kemikteki çatlakların etrafına kaleler inşa etmeli, böylece iğrenç istilanın dallarını tekrar Kovuklardan uzatmasını engellemeliydi.

Ancak bundan sonra olanlar daha karmaşık ve çok daha iğrençti. Çünkü insanlığın güçleri Godgrave topraklarının kontrolünü Yozlaşma’nın elinden aldıktan sonra da insanlar bu kontrol için kendi aralarında savaşmaya devam edebiliyordu. Savaşın ikinci aşamasında olan da buydu. Her iki ordu da kızıl ormanı mümkün olan her yerde Kovuklara sürerek daha fazla toprak talep etmeye devam etti, ancak aynı zamanda zaten fethedilmiş topraklar için savaşarak birbirleriyle çatıştılar. İmha karakolları her iki Etki Alanının da arzuladığı para birimi haline gelmişti ve bu yüzden insanlar artık Godgrave’de insan kanı döküyordu.

Song Ordusu sonunda Köprücük Kemiği Ovası ve Batı Birinci Kaburga’dan iki yönlü bir saldırı düzenleyerek Göğüs Kemiği Erişimi’ne ulaşmıştı. Savaş cephesi, bazı kalelerin haftada birkaç kez el değiştirmesiyle karmaşık bir hal almıştı.

…Ve tüm bunlar Uyanmış askerler ve Yükselmiş subaylar tarafından yapılıyordu. Her iki büyük ordunun en güçlü şampiyonları olan Azizler çoğunlukla kenarda kalıyordu. Bunun nedeni Azizlerin çok güçlü ve çok nadir olmalarıydı. Bir tanesini bile kaybetmek Etki Alanları için büyük bir kayıptı, özellikle de ölen Aziz bir Hisarı kontrol ediyorsa – çünkü genellikle onun yerine hükümdar olarak geçecek kimse kalmıyordu.

Bunun yanı sıra, tek bir Aşkın sayılamayacak kadar çok sayıda askeri yok edebilirdi. Eğer savaş alanına salınırlarsa, Uyanmış savaşçılar arasındaki kayıplar çok korkunç olurdu. …Tabii ki bu durum iki orduyu da Azizlerini kitle imha silahı olarak kullanmaktan alıkoymayacaktı. Aslında bunu memnuniyetle yaparlardı – ne kadar çok düşman savaşçı ölürse o kadar iyiydi.

Ancak, düşman Azizler onları bunu yapmaktan alıkoydu. Song Ordusu’nun Aşkın şampiyonları Kılıç Ordusu’nun Aşkın şampiyonlarını dikkatle koruyordu ve bunun tam tersi de geçerliydi. Düşman bir Aziz sıradan askerlere saldırmadıkça hiçbirinin çatışmaya girmesine izin verilmedi, bu yüzden herkes pasif kaldı ve hiçbir şey yapmadı. Yiğit Azizler savaşçılarını savaşa götürür, sadece geride durup askerlerin düşmanla tek başlarına savaşmasını izlerlerdi – tüm bunlar olurken düşman Azizler de savaş alanının diğer tarafında durup aynı şeyi yaparlardı. Elbette bu kuralın istisnaları da vardı, özellikle de Song Ordusu çok daha fazla Aşkın şampiyona sahip olduğu için Kılıç Ordusu onları kontrol altında tutmakta zorlanıyordu. Ancak aynı zamanda Kılıç Ordusu, sadece bir veya iki Aziz tarafından durdurulamayan Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi’ne de sahipti. Bu istisnalar nadirdi.

Bu yüzden, güçlüler geride durup izlerken zayıflar savaştı ve öldü.

Bu utanç verici bir olaydı.
Belki de diğer savaşların çoğundan farklı değildi.

Zaman zaman da oldukça tuhaftı. Örneğin bir noktada, Song’un Azizleri, Sunny’nin gözetlemekle görevlendirildiği Göğüs Kemiği Menzili’nin bir kısmına gizli bir saldırı düzenlemeye karar vermişti. Savaş alanının ortasına Gölge Adımı atması, Gölge Sandalyesini çağırması ve oturması gerekmişti… sonra da Sessiz İz Sürücü ve diğer birkaç Aşkın’ın onu kışkırtmak istemeyerek ve hiçbir şey yapamayarak bir ayaktan diğerine beceriksizce kaymalarını ve dişlerini gıcırdatmalarını izlemek zorunda kalmıştı.

Sunny savaş bitene kadar oturmaya devam etmiş, kılını bile kıpırdatmamıştı.

Yine de bugün her şeyin değişebileceğine dair bir his vardı içinde. Çünkü savaşta halihazırda sayısız küçük muharebe ve çatışma yaşanmış olsa da, bugünkü muharebe farklıydı. Bu, iki büyük ordu arasında, askerlerinin çoğunun savaş alanında bulunduğu ve kan dökülmesine katıldığı ilk tam ölçekli çarpışmaydı.

Ölçeği hem korkunç hem de ürkütücüydü… İnsanlık tarihinde daha önce hiç bu kadar büyük bir savaş olmamıştı.

Sunny, gözlerinin önünde tarihin en büyük suçunun işlenişini izliyordu.

…Belki de izlemiyordu. Uyanık dünyanın insanları, Savaş’ın çocukları, Karanlık Zamanlar boyunca ve ondan önce de pek çok zulüm işlemişti. O zamandan bu yana insan askerlerin artık çok daha büyük güçlere sahip olması dışında değişen bir şey olmamıştı.

Dehşet verici karşılaşmalarının tarif edilemez kaosunda her şey olabilirdi. Azizlerin acı sona kadar hareketsiz kalmaya zorlanacağından şüpheliydi.