Shadow Slave - Bölüm 1991

Issız beyaz düzlükte devasa bir Echo duruyordu, çelik kabuğu bulutlu gökyüzünün ışıltısını yansıtırken göz kamaştırıcı bir şekilde parlıyordu. Kaleleri dümdüz edecek kadar güçlü ve Aşkın darbelere dayanacak kadar dayanıklıydı, güneşten ağarmış kemiğin üzerinde çelik bir dev gibi yükseliyordu.

Bu devasa yaratığın dört güçlü bacağı, geniş bir sırtı ve uzun bir boyun üzerine oturtulmuş yassı bir kafası vardı. Ancak, Kabus Büyüsü tarafından korkunç bir iğrençlik görüntüsünde yaratılmamıştı… bunun yerine, bir zamanlar Kılıçların Kralı tarafından dövülmüştü – belki önemli bir amaca hizmet etmek için, belki de sadece can sıkıntısından. Biri zayıflara zorbalık etmek istemediği sürece, dev Echo savaş için pek uygun değildi. Ciddi bir savaşta işe yarayacak kadar hızlı değildi ve kabuğu dayanıklı olsa da, Rüya Âlemi’nin pek çok korkunç tehlikesine dayanacak kadar dirençli değildi. En iyi ihtimalle, devasa bir kuşatma kulesi olarak hizmet verebilirdi. Ancak şu anda, Kılıç Ordusu’nun komuta kademesi için mobil bir sığınak görevi görüyordu… gücü ya da zaptedilemez kabuğu nedeniyle değil, sadece yüksekliği Kılıçların Kralı ve maiyetine savaş alanlarını gözlemlemek için uygun bir görüş noktası sunduğu için. Echo’nun uzun kuyruğu yere dayanıyor ve yaratığın sırtındaki düz alana ulaşmak için kullanılabilecek bir köprü görevi görüyordu – insanların düşmesini önlemek için yükselen yolun her iki tarafına korkuluklar bile yerleştirilmişti. Çelik canavarın sırtında, Kılıç Ordusu’nun renkli çadırlardan ve kanvas köşklerden oluşan saha karargâhı duruyordu… tabii ki çoğu siyah veya kırmızı renkteydi. Burası, ordu seferdeyken Kral ve yakın yardımcılarının ikamet ettiği ve generallerin konsey toplamak için bir araya geldiği yerdi.

Bu düzenleme elbette Kılıç Ordusu’nun ana kampındaki Valor Keep kadar etkileyici değildi ama yine de aktif bir savaşın ortasında beklenenden çok daha rahat ve kullanışlıydı. Son olarak, devasa Echo’nun arkasından uzun boynuna doğru uzanan dik bir yol daha vardı. Yolun diğer ucunda, çelik devin başının üzerinde dairesel bir izleme platformu bulunuyordu. Dekoratif korkulukların direkleri bir taç gibi tasarlanmıştı ve güneşten ağarmış kemikten beyaz düzlük, büyüleyici bir manzarayla çok aşağıda görülebiliyordu. Sunny sıcak bir yaz gününde kendini burada bulmuş, yüzündeki korkunç ifadeyi Dokumacı Maskesi’nin arkasına saklayarak felaketle sonuçlanan savaş alanını izliyordu.

Godgrave’de her gün acımasızca sıcak ve bunaltıcıydı, bu yüzden bu günün de diğerlerinden bir farkı yoktu.

İç çekti. “Neden katıldığım her savaş aşırı hava koşullarına sahip bir bölgede gerçekleşiyor?

Önce Antarktika’nın korkunç soğuğu, şimdi de Godgrave’in boğucu sıcağı…

Gerçekten talihsiz bir durumdu.

“Katıldığım bir sonraki savaş güzel iklimi olan bir yerde olsa iyi olur.

Platformda toplanan diğer insanlar onun duygularını paylaşıyor gibi görünmüyordu. Hepsi ağır zırhlara bürünmüştü – zırh giymekten tamamen vazgeçme kararına sadık kalan ve basit beyaz giysiler giyen Nephis hariç.

Devasa Echo’nun tepesinde Sunny’nin saklanabileceği hiçbir karanlık köşe yoktu, bu yüzden nispeten ıssız bir yer buldu ve orada tek başına durup kollarını kavuşturarak korkuluklara yaslandı. Korkunç maskesi ve soğuk tavrı da eklenince, bu duruş diğerlerini ona yaklaşmaktan caydırıyordu ve bu da Sunny’nin işine geliyordu. Zaten çoğu insan Kral’ın etrafında toplanmıştı. Anvil izleme platformunun en ön noktasında durmuş, kasvetli bir ifadeyle savaşı izliyordu. Kırmızı pelerini rüzgârda hafifçe sallanıyordu ve demir tacı bugün özellikle ağır görünüyordu. Sunny, Kılıç Etki Alanı Hükümdarı’nın ne düşündüğünü anlayamıyor ve ne hissettiğini tahmin bile edemiyordu. O anda kimse konuşmuyordu, aşağıdaki düzlükte çarpışan iki büyük ordunun korkunç görüntüsüne dalmışlardı.
Bu gerçekten de müthiş bir manzaraydı.

Savaşa katılan yüz binlerce Uyanmış savaşçının yanı sıra binlerce Usta vardı. Sayısız Yankı da vardı…

Ayrıca Beastmaster’ın boyun eğdirdiği korkunç Kâbus Yaratıklarından oluşan büyük bir kalabalık ve Solucanlar Kraliçesi tarafından diriltilen ölülerin ürkütücü lejyonu da vardı. Cephe doğudan batıya en az bir düzine kilometre boyunca uzanıyordu ve korkunç güçler umutsuzca mücadele eden askerlerin parçalanan hatlarını harap ediyordu. Sayısız Unsur serbest bırakılıyor ve sayısız Anı, sayısız büyüyü serbest bırakmak için öz okyanuslarını tüketiyordu. Kemik ovası titriyordu ve gerçekliğin dokusu kırılgan ve ince bir hal almış gibiydi.

Kemik ovası açgözlülükle kan içiyor ve her dakika çok fazla can kaybediliyordu. …Dehşet vericiydi. Burada, devasa çelik canavarın başında, neredeyse huzurluydu. Savaşın kulakları sağır eden kükremesi, gelgitin uzak bir mırıltısı gibiydi ve savaş alanında serbest bırakılan yıkıcı güçlerin hiçbiri izleme platformuna ulaşmadı. Yine de burada toplanan insanlar hiç de huzurlu değildi. Savaş alanında eksik olan bir şey varsa o da Azizlerdi. İki ordu da Aşkın şampiyonlarını savaşa göndermemişti, bu yüzden tek yapabildikleri uzaktan izlemek ve dişlerini gıcırdatmaktı. Sunny bu savaşı pek çok şey olarak hayal etmişti ama bu kadar sıkıcı olacağını hiç düşünmemişti. Her şeyin başlangıcında, sayısız insanı kendi elleriyle öldürmek zorunda kalacağı için endişelenmişti.

Ama gerçekte Sunny, Song Ordusu’nun ikmal kervanlarına yaptığı ilk birkaç saldırıdan sonra neredeyse hiç kan dökme fırsatı bulamamıştı.

Tüm öldürme ve ölümler Rain gibi sıradan askerler tarafından gerçekleştiriliyordu ve savaşın iğrenç bedelini ödeyenler de onlardı. Bu utanç verici bir gerçekti.