Shadow Slave - Bölüm 1990

Morgan ağabeyinin ne kadar sinsi ve canavar olduğunu biliyordu. Antarktika’da ondan daha zayıftı. Ondan daha yavaştı. Tekniği bile, yıldız gibi olsa da, onunkinden daha düşüktü. Bir orduya komuta etmemiş ya da güçlü Yankılardan oluşan bir güce sahip olmamıştı.

Yine de onun neredeyse kesin olan zaferini yenilgiye dönüştürmüştü. Kâbus Kapıları’nın inişinden önce Valor’un güçleri galip gelecekmiş gibi görünse bile, sonunda Morgan’ın kendisi onların zaferini görecek kadar uzun yaşayamayacaktı – o şeytan tarafından öldürülmüş, ölmüş olacaktı. Yani, kardeşinin ne kadar korkutucu olduğunu biliyordu. Ancak…

Ayrıca Kılıç Etki Alanı kıyılarına geldikten sonra onun nasıl değiştiğini de fark etti. Hoş dostluk maskesi bile gitmiş, yerini Mordret’in geçmişte genellikle sakladığı insanlık dışı boşluğa bırakmıştı. Uzun, çok uzun yıllar boyunca intikamının hayalini kurmuş olmalıydı… Gece Tapınağı’ndaki karanlık bir odada kilitli kalmış, kendisini oraya kapatanlara ölüm ve yıkım getirmeyi beklemiş ve hayal etmişti. Ailesini. Artık amacına ulaşmış olan Hiçliğin Prensi, kusursuzca koruduğu soğukkanlılığının bir kısmını kaybetmişti. Sabırsızlanıyordu. Ve aynı zamanda korkunç derecede güçlü olduğu için, Morgan sabırsızlığını nasıl kullanacağını ve bunu nasıl kibre dönüştüreceğini biliyordu. Rivergate’teki o ilk savaştan beri gerçek gücünü dikkatle saklıyordu. Hayatı tehlikedeyken bile bunu açığa vurmamıştı… ve Azizlerinin hayatı tehlikedeyken de. Çünkü intikam hırsını açığa vururken bile ağabeyi hâlâ son derece temkinliydi. Bu yüzden Morgan beklemek zorundaydı. Uzun haftalar boyunca beklemiş, onun zihninde güçsüz olduğu fikrini metodik olarak pekiştirmişti. Mordret bir canavardı ama iğrenç ruhunun derinliklerinde hâlâ insanlıktan geriye kalan parçalar vardı.

Valor’u zaten küçümsüyordu ve bu nedenle küçük kız kardeşini de hor görüyordu. İçten içe ondan daha iyi olduğunu kanıtlamak istiyordu. Ondan daha güçlü. Ondan daha zeki… Babasının onu bir kenara atıp yerine Morgan’ı yüceltmeyi seçerek yanlış yaptığını kanıtlamak istiyordu. Bu nedenle ve onu daha önce bir kez yenmiş olduğu için, Mordret’in Morgan’ı hafife almaya eğilimli olması gerekiyordu. Zaten Morgan’ın her bakımdan kendisinden aşağıda olduğuna inanmak istiyordu – bu yüzden ona tekrar tekrar zayıflığını göstermek bu bilinçaltı önyargısını pekiştirecekti. Ancak Morgan zayıf değildi. Sadece bekliyordu. Ve şimdi, nihayet, beklediği gün gelmişti.

…Kabul etmek gerekir ki, durum hâlâ korkunçtu. Mordret’in güçlerini bir hamlede yok etmeyi ummuştu ama Mordret’in çok korkunç, mantıksız derecede güçlü olduğu kanıtlanmıştı. Onun gerçekten de kendisinden çok daha güçlü olduğunu kabul etmek acı veriyordu. Sonuç olarak Morgan sadece oyun alanını dengelemeyi ve özenle hazırladığı tuzakla kuşatmanın bir süre daha sürmesini sağlamayı umabilirdi. Ama bundan kaçış yoktu. Azizleri zaten hırpalanmış ve yıpranmıştı, her geçen gün güçlerini daha da kaybediyorlardı. Eğer zaman kazanmaya devam ederse, ölümcül kayıplara uğrayan onun kuvvetleri olacaktı, onunkiler değil.

‘…Yazık.

Morgan düşmanın bir kılıç darbesini savuşturdu, bir diğerini kendi kılıcının kabzasıyla kenara itmeyi başardı ve sonra kule gibi yükselen sürüngenin mızrağı böğrüne değdiğinde nefesi kesildi.

Zırhı biraz çöktü ve geriye savrularak siperlerin korkuluklarına çarptı. Eski taşta bir ağ gibi çatlaklar oluştu ve aşağıya bir moloz yağmuru yağdı… inledi ve yavaşça doğruldu, dilinde kan tadı vardı. Kendini yenilmiş ve yorgun hisseden Morgan doğuya baktı, Athena’yı bir an için gördü ve damarlarında yeni bir güç dolduğunu hissetti. Çatlayan kaskı bir kıvılcım yağmuruna dönüştü. Kızgın yüzünde serin bir hava hisseden Morgan çarpık bir şekilde gülümsedi, insana benzeyen sürüngenin iğrenç kafasının arkasından baktı – Typhaon ve Knossos’tan sonra Mordret’in elindeki en güçlü gemilerden biriydi – ve karanlık bir bakışla kardeşini delip geçti.

Şeytan hâlâ mücadeleye katılmayı reddediyordu…

Daha doğrusu, asıl bedenini riske atmayı reddediyordu. Aslında bu gemilerin her biri kendisiydi ve çoktan savaşa katılmıştı. Neden bu kadar temkinliydi? Bugün o orijinal bedeni yok etmeyi ummuştu…
Ama devasa timsah iş görürdü.

“Hey, kardeşim…”

Biraz uzakta duran Mordret, hiçbir duygu belirtisi göstermeden ona baktı.

Dudakları sahte bir gülümsemeye dönüştü. “Teslim olmaya hazır mısın kardeşim? Ya da, bekle. Yine kaçacak mısın? Gidip babamızdan yardım isteme şansınız var mı? Eminim birkaç Yankı verebilir…”

Morgan içi boş bir kahkaha attı ve dev sürüngenin bir darbe daha indirmek için mızrağını kaldırmasını izledi. Diğer iki Aşkın gemi de Mordret konuşurken boş durmamış, onu çoktan kuşatmışlardı. Bir an oyalandı ve sırıttı. “…Neden ona babamız diyorsun ki? Seni piç kurusu.”

Mordret’in yüz ifadesi nihayet değişmiş ve Morgan bundan büyük memnuniyet duymuştu. Bir sonraki anda Morgan’ın gülümsemesi kayboldu, yerini soğuk ve acımasız bir ifade aldı. Ve vücudu sıvı çeliğe dönüştü. Çelik akıntısı siyah zırhı yuttu ve bir sel gibi ileriye doğru aktı. Geçmişte Morgan bu Aşkın Yeteneği sadece vücudunun bazı kısımlarını bıçaklara dönüştürmek veya boyutunu büyütmek için kullanmış, yaklaşık on metre boyunda çelik bir dev haline gelmişti. Hatta birkaç kez diğer yaratıkların formlarını bile taklit etmişti… ama tüm yapabildiği bu değildi. Gücünün gerçek boyutunu şimdiye kadar saklamıştı. Kılıca dönüşmek mi? Bunu kim isterdi ki?

Bir kılıç eti kesebilir ve sağ elde ruhları bile kesebilirdi. Ama dünyayı kesemezdi. Kendi kendini kullanamaz ve kendi iradesini varoluşa dayatamazdı. Morgan tam olarak bunu yapacaktı. Sıvı metalden bir sel ileriye doğru aktı ve bir nehir gibi olana kadar genişledi. Yanlardan kendisine saldırmaya çalışan iki Aşkın gemiyi anında yuttu, bedenlerini parçalara ayırdı ve ölü göğüslerinde yanan sahte yaşam kıvılcımlarını söndürdü. Ardından duvardan aşağı atladı ve cıvadan yapılmış bir yılan gibi devasa sürüngenin etrafını sardı. İnsansı timsah gerçekten devasa boyutlardaydı ve kale duvarı kadar uzun duruyordu. Ama sonunda serbest kalan Morgan onu neredeyse tamamen sarmayı başardı.

Ve onun demir kucağından kaçış yoktu… ne de olsa son dört yılda oldukça fazla mistik çelik emmişti. Babasının dövdüğü kılıçlar ve yok edilen Sentinel Kılıçlarının parçaları, onun Aşkın formunu özellikle iyi bir şekilde güçlendirmişti. Kapana kısılan devasa sürüngen sendeleyerek geri çekildi.

Ama artık çok geçti.

Çünkü Morgan’ın dönüştüğü sıvı metal nehri Kusurunun lanetini koruyordu. Görünüş Gücü’yle güçlendirilmiş akıcı şekli, güçlü kabın etini kesiyor, onu parçalara ayırıyor ve kan sellerinin molozların üzerine akmasına neden oluyordu. Yine de çok yavaştı. Ele geçirilen Aziz’in vücudunun etrafında dönen sıvı metal kabuk dalgalandı ve iç yüzeyinden sayısız uzun, dehşet verici keskinlikte sivri uçlar etine saplanarak onu delik deşik etti ve her organını yok etti. Bu şekilde, Hiçlik Prensi’nin üç Aşkın damarı yok edildi. Birkaç dakika sonra misilleme yapacağını bilse de Morgan gülmekten kendini alamadı. Tabii ki sadece zihninin içinde gülüyordu, çünkü şu anki formunda ses çıkaracak ağzı ve ciğerleri yoktu. ‘Üçü gitti…’

Bu, Mordret’i ruhuna davet etmek için yeterince büyük bir jest olur muydu?

Eğer evet ise… önümüzdeki birkaç dakika içinde ikisinden biri ölecekti.

Ya da ikisi birden.

Aksi takdirde Bastion kuşatması uzun süre devam edecekti – ne de olsa bu gemilerin kaybı Mordret’in hızını yavaşlatacaktı. Üç olası sonuçtan ikisi onun zaferiyle sonuçlandı. Bunlar hiç de fena ihtimaller değildi.

Yıkılmakta olan kalenin doğusunda, güzel bir çelik dev sığ sularda iğrenç bir canavarla savaşıyordu. Batısında ise zarif bir ejderha derinliklerdeki devasa bir dehşetle kıyasıya savaşıyor, unutulmaz şarkıları kabaran gölün üzerinde dolaşıyordu. Kalenin içinde, antik duvarlar yıkılıyor ve ayna gibi gözleri olan bir adam, canlı metalden bir nehrin yavaşça kırmızıya boyanmasını merakla izliyordu. Parçalanmış ay, kırık gökyüzünde soğuk bir şekilde parlıyordu.