Shadow Slave - Bölüm 1981

Bastion’u Hiçlik Prensi’nden korumanın hiçbir yolu yoktu – Ayna Gölü kıyısındaki şehri, hatta büyük ihtimalle kalenin kendisini bile. Bir stratejist olarak Morgan hem düşmanın hem de kendi gücünün değerlendirilmesinde oldukça becerikliydi – bu nedenle kendi tarafının eksik olduğunu biliyordu. Zafere ulaşmak gerçekçi bir sonuç gibi görünmüyordu. Büyük olasılıkla buraya zafere ulaşmak için gönderilmemişti. Babasına Ki Song’u yenmesi için yeterli zamanı kazandırmak çok daha olası bir amaç gibi görünüyordu. Böylece Morgan, Rivergate’ten Bastion’a döndükten sonra iki şey yapmıştı. Birincisi, Hisar’ın kontrolünü ele geçirmek için Hisar’ı kendine mal etmişti. İkincisi, kalenin derinliklerinde, çok az insanın varlığından haberdar olduğu ve daha da azının girmesine izin verilen bir taş labirentin kalbinde gizlenmiş geniş bir yeraltı odasına gitti. Orada, zeminden onlarca metre yükseklikte yükselen büyük bir ayna duruyordu. Çerçevesi iki muazzam taş sütundan oluşuyordu ve tamamen siyah bir kumaşla kaplıydı, hiçbir şey yansıtmıyordu.

Morgan birkaç dakika tereddüt etti, sonra derin bir nefes aldı ve bezi aşağı çekti. Siyah bir şelale gibi yere aktı ve antik aynanın karanlık yapısını ortaya çıkardı. Uçsuz bucaksız yeraltı odası karanlığa boğulmuştu, bu yüzden büyük aynada yansıyan hiçbir şey görmemek beklenirdi. Ancak, bunun yerine, soluk ay ışığı Morgan’ın soluk yüzünü aydınlatarak dışarı aktı. Aynanın içinde, Bastion’un harap olmuş bir versiyonu güzel gece gökyüzünde sürükleniyor gibiydi. Durgun suyun yüzeyinde sayısız yıldız parlıyor, kırık ayın parlak parçaları tarafından solgun ve kasvetli bir hale getiriliyordu. Soğuk gölde korkunç varlıklar saklanıyordu ve uzaktaki kıyıda hiçbir şehir yoktu. Bunun yerine, şehrin olması gereken yerde korkunç yaratıklarla dolu kadim bir orman duruyordu. Bastion’un gerçek yüzü buydu. Ve uyanık dünyadaki insanların yaşadığı hayali yerin aksine, Morgan’ın savunabileceği bir yerdi. Bir nefes daha alarak gözlerini kapattı ve Büyük Kale’yle olan bağlantısına odaklandı… Ve gerçeklikle illüzyonun yer değiştirmesini sağladı. Çok geçmeden, karanlık aynada güzel bir gölün kıyısına yayılmış güneşli bir şehir yansıyor, onun yerine muazzam ve görkemli bir kalenin duvarlarından görülüyordu. İçini çekti, dişlerini sıktı ve yanılsamadan kurtulmak için Citadel üzerindeki otoritesini kullandı.

Bir an sonra Morgan yeraltı odasından kayboldu ve kendini yüksek bir kürsü ve ufalanmış bir kubbesi olan yıkık bir salonda buldu. Burada güneş ışığı yoktu ama ürkütücü sahne ay ışığıyla yıkanıyordu.

Dünya tekinsiz bir gecenin kucağındaydı. Kale bir harabeydi ve durgun gölün etrafı bozulmamış vahşi bir ormanla çevriliydi.

Kılıç Etki Alanı’nın kalbinde şimdi bunlar yatıyordu. İnsanların bildiği Bastion karanlık aynada güvenle saklanmıştı ve bu toprakların gerçek yüzü bir kez daha Rüya Âlemine gösterilmişti.

Bastion sakinleri güvendeydi… ancak aynı şey Kılıç Alanının geri kalanı için söylenemezdi. Ne de olsa insan şehirleri birbirlerine bağlıydı ve özellikle de başkente, yani Rüya Kapısı’nın Godgrave’e çağrılmadan önce durduğu yere bağlıydılar. Bastion’a gidip gelen tüccar kervanları, keşif grupları, devriye gezen savaşçılar ve benzerleri vardı. Artık gidecekleri ya da dönecekleri hiçbir yer yoktu. Daha da kötüsü, artık Kılıç Etki Alanı’nın kalbinde, çevredeki tüm topraklardan çok daha tehlikeli, korkunç ve tehlikeli bir vahşi doğa bölgesi vardı.

Bastion’a en yakın insan Hisarı olan Rivergate çoktan düşmüştü ama geri kalanlar felaketten kaçınmak için tüm güçlerini seferber etmek zorunda kalacaklardı. Neyse ki Nightingale vardı.

Morgan, Aşkın şampiyonların yokluğunda Hisarları yöneten insanlara önceden haber göndermiş ve ayrıca Aziz Kai’yi çevredeki toprakları araştırması ve yolcuları tehlikeye karşı uyarması için göndermişti. Uçma yeteneği, insanlık dışı görüşü ve baş döndürücü hızıyla çoğu trajediden kaçınılabilirdi… umarım.

Elbette, sevgili kardeşinin bu kararı önceden tahmin edeceğinden ve büyüleyici Aziz için bir pusu kuracağından hiç şüphesi yoktu. Ama Nightingale oldukça korkutucu bir varlıktı… Morgan onun görevini sağ salim tamamlayacağına inanıyordu, özellikle de tehlike konusunda uyarıldıktan sonra.

Ancak Kılıç Etki Alanı’nın geri kalanını aynadan gerçek Bastion’u serbest bırakma konusunda uyarmanın bir yolu olmasa bile, yine de yapılması gerekiyordu.
Morgan’ın onu gerçeğe geri çağırmak için birkaç nedeni vardı. Bunlardan ilki ve en önemlisi elbette kalabalık şehri korumaktı… daha doğrusu kardeşinin onu rehine olarak kullanmasını engellemek. Artık şehrin yerini iğrenç bir ormanın karanlık genişliği aldığına göre, Morgan sadece yıkık kaleyi savunmaya konsantre olabilir ve gölü kendi avantajına kullanabilirdi.

Doğal olarak, Mordret tüm Gece Evi’ni gemileri olarak almamış olsaydı, bu açıdan çok daha iyi olurdu. Ama o gölde Aşkın Gecegezenleri bile duraksatacak yaratıklar vardı ve Morgan’ın yanında Naeve, Aether ve Bloodwave’in olduğunu söylemeye gerek bile yok. Her ikisi de Ayna Gölü için yapılacak savaşa hazırlıklı gelmişti. İkinci avantaj ise gölün derinliklerinden daha az korkunç olmayan ormanın kendisiydi. Kardeşi kuşatmayı oradan başlatmak zorunda kalacak ve bulanık karanlık alanda yaşayan güçlü Kâbus Yaratıklarının tüm hiddetine maruz kalacaktı. Ne yazık ki, bu aslında iki tarafı da kesen bir kılıçtı. Bir yandan, Mordret kendini ve gemilerini bu iğrenç yaratıklardan dinlenmeden korumak zorunda kalacak, bu da gücünü yavaş yavaş tüketecekti. Öte yandan, orman ona neredeyse tükenmez bir ceset kaynağı sunacaktı ve aynı Kâbus Yaratıkları, kalenin savunucularının gücünü azaltmak için gönderdiği top yemi haline gelebilirdi. Çok fazla kan dökülecekti… Morgan da bunu memnuniyetle karşılayacaktı. Ne kadar çok kaos olursa, o kadar çok istismar fırsatı bulacaktı. Son avantaj.

Açık ara en büyük kaosu yarattı.

Aynı zamanda üçü arasında en hayati ve en tehlikeli olanıydı. Hem Mordret hem de kendisi için. Bu avantaj…

Diğerleriydi.