Shadow Slave - Bölüm 1974

Yağmur tereddüt etti, sorusunu daha iyi formüle etmeye çalıştı.

“Yani… sen bir insan mısın? Bir ruh mu? Yemek pişirmekten, Uyanmışların büyük ordularını korkutmaktan ve genç kızları eğitmekten hoşlanan garip bir hayalet mi? Ve sakın sadece bir gölge olduğunu söylemeye cüret etme! Bu da ne demek oluyor?”

Öğretmeni birkaç dakika boyunca ona baktı.

“Şey… gölge, bir nesne ışık kaynağını engellediğinde ortaya çıkan karanlık alandır…”

Yağmur yumruklarını sıktı.

“Sorduğum şey bu değildi!”

Güldü, sonra gölgelerin yerden kalkmasını ve başka bir sandalyeye -görünüşe bakılırsa çok daha az rahat bir sandalyeye- dönüşmesini emretti.

Oturan öğretmeni omuz silkti.

“Sen neden bahsediyorsun ki? Ben sadece bir insan aziziyim.”

Yağmur enerjik bir şekilde başını salladı.
“Hayır! Azizlerle tanıştım ve senin gibi insan Azizler yok. Hiç uyumuyor, hiç yemek yemiyor, gölgelerde yaşıyor ve sanki çocukmuşlar gibi etrafta dolaşıp Skinwalker gemilerini öldürüyorsun. Bir insana Büyü bulaştırmadan onu Uyanış’a nasıl yönlendireceğini bile biliyorsun. Ve bu sizin sadece yedide biriniz!”

Bir süre tereddüt etti.

“Peki, tamam. Ben… sadece… bir insan Aziz değilim. İnsan Azizlere göre oldukça özelim.”

Arkasına yaslanarak gülümsedi.

“Aslında benim gibi başka kimse yok. Bildiğim kadarıyla, benim gücüme rakip olabilecek iki Aşkın insan daha var. Ancak ben onlar arasında bile benzersizim… çünkü artık Kâbus Büyüsü’nün taşıyıcısı değilim.”

Yağmur gözlerini kırpıştırdı.

“Kâbus Büyüsü’nün taşıyıcısı olmayan bir Aziz mi?

Artık mı?

Bu nasıl mümkün olabilirdi?

Onun şaşkın ifadesini fark eden öğretmeni kıkırdadı.

“Bu uzun bir hikâye – aslında binlerce yıla yayılan bir hikâye, o yüzden ayrıntıya girmediğim için beni bağışlayın. Üçüncü Kâbus’umda çok iğrenç bir Lanetli Dehşet’le tanıştığımı söylemem yeterli… ve işte buradayım.”

Duraksadı ve sonra ekledi.

“Asıl bedenim başka bir yerde. Bu enkarnasyonun aksine, yemek yiyor, uyuyor ve insanların yapma eğiliminde olduğu her şeyi yapıyor. Bu arada sizi takip eden versiyonum gölgelerimden biri. Bu yüzden normal insanlara kıyasla bazen biraz tuhaf görünebiliyorum.”

Yağmur sessizce onu inceledi.

“İşte böyle!

Kendini tatmin olmuş hissetti, çünkü sonunda her şey anlam kazanmaya başlamıştı…

Ama garip bir şekilde… biraz da ihanete uğramış hissediyordu. Çünkü öğretmeninin, hakkında hiçbir şey bilmediği bambaşka bir hayatı -aslında birkaç tane- vardı.

Birden aklına bir şey geldi.

“Öğretmenim… eğer bir insansanız, o zaman adınız nedir?”

Öksürdü.

“Benim adım mı? Ha… şey, eğer bilmek istiyorsanız, benim adım Güneşsiz. Ama insanlar bana genellikle Sunny der.”

Yağmur birkaç dakika boyunca ona baktı.

Sonra arkasına yaslandı ve güldü.

Kahkaha kendiliğinden gelmişti ve ne kadar uğraşsa da kendini tutmayı başaramadı.

“Ah… ah, özür dilerim! Sadece komikti. Çünkü insanlar bana Yağmurlu derdi.”

Sunny ve Rainy… Çok iyi bir çifttiler, değil mi?

“Hayır… Öğretmen’e bu şekilde hitap edemem!

Rain, sonunda onun adını öğrendikten sonra göğsünde garip bir sıcaklığın yayıldığını hissetti. Ama aynı zamanda, öğretmenine bu kadar sıradan ve insani bir isimle seslenmeyi düşünmek de çok tuhaftı, en azından ona Güneşsiz demeyi hayal edebilirdi, ama “Güneşli”…

‘Hayır. Asla olmaz!

Gerçekten bir insan olsa bile, ona insan gibi davranılmasını hak etmemişti!

Ona yaşattığı onca şeyden sonra…

Rain bir süre sessizlik içinde, bir anda başına gelen dünyayı sarsan vahiyleri sindirerek geçirdi.

“O lanet olası Gölgelerin Efendisi!

Sonunda, zihninde aniden başka bir düşünce parladı ve ifadesi değişti.

“Biz iyi bir çift miyiz?

Artık öğretmeninin birçok enkarnasyonunu bildiğine göre, neden Godgrave’de bir Hisarı yönettiğini ve Kılıçların Kralı’na hizmet ettiğini anlayabiliyordu. Kendisini neden Leydi Nephis’e yakın konumlandırdığını da anlayabiliyordu.

Hatta neden bir restoran işlettiğini bile bir şekilde anlayabiliyordu.

Aslında, öğretmeninin bahsettiği tüm hayatlar arasında sadece bir tanesi mantıklı gelmiyordu.

Bu hayat. Sıradan bir kızı takip ettiği, ona korkunç dünyada nasıl hayatta kalacağını ve gelişeceğini öğrettiği ve Yükseliş Yolunda ona rehberlik ettiği hayat.

Bu muazzam güçlü Aziz, tarihin akışı üzerinde etkili olmayı amaçladığı aşikâr olan biri, neden vaktini onunla harcıyordu?

Rain özel biri değildi. Evet, çalışkan ve yetenekliydi ama sayısız başka insan da öyleydi.

Aslında…

İlk karşılaşmaları zaten tuhaf değil miydi?

Çünkü o zamanlar bile, NQSC’deki isimsiz markette, öğretmeni onun adını biliyordu.

Yağmur başını kaldırdı ve dikkatle ona baktı.

“Öğretmenim…”

Belli belirsiz gülümsedi.

“Evet? Şu Anılara bir göz atmaya hazır mısınız? Onlar üzerinde gerçekten çok çalıştım, biliyorsun!”

Normalde Yağmur yeni Anılar alma vaadiyle büyülenirdi ama bugün onları bir an bile düşünmedi.

Bunun yerine sordu:

“Neden bana öğretmeyi teklif ettin?”

Birkaç dakika boyunca sessizce ona baktı.

Sonra öğretmeni alay etti.

“Sana söylemedim mi? Çünkü ben senin uzun zamandır kayıp olan kardeşinim.”

Yağmur içini çekti.

“Ve sana bir erkek kardeşim olduğunu hatırlayacağımı söylemiştim.”

Tek kelime etmeden bir süre onu inceledi.

Sonra kayıtsızca omuz silkti.

“Sen evlatlık değil miydin?”

Rain bunun konuyla ne ilgisi olduğunu bilmeden yavaşça başını salladı.

“Bekle…

Öğretmeni gülümsedi.

“Ondan önce senin kardeşindim. İşte… ‘öğretmen’ demeyi bırakıp bana ‘ağabey’ demeye başlamana izin veriyorum.”

Yağmur dondu kaldı.

“Ondan önce mi?

Evlat edinilmeden öncesine dair hiçbir anısı yoktu. Ne de olsa bu olay o çok küçükken, en iyi ihtimalle üç yaşındayken gerçekleşmişti.

Ailesi onun biyolojik çocukları olmadığı gerçeğini hiçbir zaman gizlememiş ve bu yüzden ona farklı davranmamıştı. Bu yüzden Rain hiçbir zaman nereden geldiğini öğrenme ihtiyacı hissetmemişti…

Yine de eninde sonunda öğrenmeye çalışmıştı. Ailesi ona yardım etmiş, hatta babası iş yerinde bazı torpillerde bulunmuştu.

Ama öğrenecek bir şey yoktu. Varoşlarda yaşayan herkesin kayıtlarını içeren sağlam bir merkezi veri tabanı yoktu – aslında birçoğunun hiçbir dijital izi yoktu. Onlar vatandaş değildi ve bu yüzden hükümet onların kayıtlarını tutmak için insan gücü harcamayı önemsemiyordu.

Tek öğrendikleri Rain’in anne ve babasının ölmüş olduğu, annesinin hastalık nedeniyle en son vefat ettiği – bu bile sadece bir yetimhane çalışanının kendisinden önce orada çalışan kişiden duyduğu bir söylentiydi.

Hepsi bu kadardı.

Hiçbir şey öğrenemediği için biraz hayal kırıklığına uğramıştı ama çok da fazla değil.

Peki neden… neden Yağmur bir şeyleri unutuyormuş gibi hissediyordu?

Sanki az önce bunu düşünmüştü ama düşüncesi uçup gitmişti.

Öğretmenine bakarak eşit bir şekilde sordu:

“Eğer gerçekten kardeşimsen… o zaman neredeydin? Bunca zamandır neredeydin?”

Gülümsemesi biraz soldu.

Garip bir şekilde, Yağmur onun söyleyeceklerine odaklanmakta zorlanıyordu.

Öğretmeni birkaç dakika oyalandıktan sonra gözlerini kaçırdı.

“İlk başta kenar mahallelerde çürüyordum. Ve sonra… şey. Sana gerçekten söyleyemem ve sormamalısın.”

Rain şaşkınlıkla ona baktı.

Şaka yapmıyordu. En başından beri şaka yapmıyordu.

Kalbinde garip, açıklanamaz bir duygunun yükseldiğini hissetti.

Asıl ailesini ve geçmişini hiç önemsemediğini düşünüyordu. Ama şimdi, yanılmış gibi görünüyordu.

Ya da belki de sadece unutmuştu.

Karşısında oturan genç adama baktı.

Son dört yıldır yoldaşı, sırdaşı, öğretmeni ve koruyucusu olan o tanıdık, çekilmez, kaprisli, şefkatli, güçlü, komik, güvenilmez, güvenilir adama…

Yağmur titrek bir nefes aldı.

Sonra kararsızca konuştu:

“B… kardeşim?”