Shadow Slave - Bölüm 1967

Nephis kampa daha yeni dönmüştü, bu yüzden Usta Orum’un anılarından henüz haberi yoktu. Sunny bencilce bir süre daha onun yanında kalmak istiyordu ama Cassie’yle tanışması onun için önemliydi.

Sadece Orum’un anılarının içerdiği Hükümdarlar hakkındaki bilgiler nedeniyle değil, aynı zamanda ebeveynlerinin hayatlarının bir vasiyeti oldukları için de.

Kırık Kılıç, Cennetin Gülümsemesi…

Bir zamanlar insanlığın parlayan yıldızları olan ikisi de çoktan gitmişti. Ve miraslarının yükünü tek başına taşıyan kızları için de geride pek bir şey bırakmamışlardı.

Sunny konuştuğunda Nephis hafifçe başını salladı ve ayağa kalktı. Elini onun omzuna koyarak gülümsedi.

“Pekâlâ. Biraz bekle, hemen döneceğim.”

Bu sözlerle birlikte oradan ayrıldı. Cassie’nin yaşam alanı kendisininkinin sadece bir kat altındaydı, yani çok uzağa gitmesine gerek yoktu… ancak Sunny geri dönmesinin epey zaman alacağını biliyordu.

Yalnız kalınca sessizce iç çekti.

Birden, unuttuğu yorgunluk geri geldi ve göz kapaklarını ağırlaştırdı.

Sunny bir süre masada kaldı ve dalgın dalgın birkaç üzüm topladı. Sonra ayağa kalkıp geniş balkona doğru yürüdü ve aşağıdaki ordu kampının manzarasına baktı.
Neph’in odası geniş ve seyrek döşenmişti. Beyaz duvarlar süssüzdü ve esintide hafifçe dalgalanan bir tentenin altına gizlenmiş yatak dışında dinlenecek hiçbir yer yoktu. Gölgeler ve güneş ışığı açık alanlara serpiştirilmiş, güzel ve karmaşık bir mozaik oluşturmuştu.

Sunny birkaç dakika tereddüt ettikten sonra yatağa oturdu ve gözlerini kapatarak bir süre dinlenmeye niyetlendi.

Bunun yerine, kolayca uykuya daldı.

Yorgun bedeninin ve aşırı yorulmuş zihninin dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Bu yüzden Sunny kendini uyandırmamaya karar verdi.

Güneşsiz Usta’nın zaten şu anda yapacak hiçbir işi yoktu. Diğer iki enkarnasyonu bu boşluğu doldurabilirdi.

Gölgelerin Efendisi Song Ordusu’na arkadan saldırmaya hazırlanıyordu. Rain’in değişken öğretmeni, dik başlı öğrencisini güvende tutarken Solucanlar Kraliçesi’nden saklanmakla meşguldü.

Böylece uykunun yumuşak kucağına sürüklendi.

Bir süre sonra kendini dinlenmiş ve yenilenmiş hissederek çevresini yeniden fark etti ve yavaşça gözlerini açtı.

Görünüşe göre planladığından çok daha uzun süredir uyuyordu. Hava yaklaşan yağmurun kokusunu alıyordu ve taş oda eskisinden çok daha karanlıktı. Godgrave’de gece olmadığı düşünülürse, bu sadece fırtına bulutlarının gökyüzünde toplandığı ve Kılıç Ordusu’nun savaş kampına derin bir gölge düşürdüğü anlamına gelebilirdi.

Sunny hâlâ biraz uykunun tatlı pençesindeydi. Yatak yumuşak ve davetkârdı ve hem bedeni hem de zihni canlanmış hissediyordu. Çok iyi bir ruh hali içindeydi.

“Boşluklar yine sular altında kalacak.

En azından Köprücük Kemiği Ovası’nın doğu ucundaki Kovuklar. Yaklaşan fırtınanın ne kadar büyük olacağını bilmiyordu.

Sunny başını çevirdiğinde Nephis’in bir ara geri döndüğünü fark etti. Birkaç metre ötedeki bir sandalyede oturmuş, balkonun kemerlerinden görünen gri gökyüzü parçasına bakıyordu. Uzaktaki gözleri fırtınalı gökyüzüyle aynı renkteydi ve içinde bir parça melankoli barındırıyordu.

Sunny onu izlerken, yatağında rahatça uzandığını, başını yumuşak bir yastığa dayadığını geç de olsa fark etti. Ancak, onun düşüncelerini rahatsız etmek istemediği için kıpırdamadı.

Yine de Nephis onun bakışlarını hissetmiş olmalıydı

– Ya da belki daha derin bir şey – ve döndü.

Yüzü birkaç dakika hareketsiz kaldıktan sonra belli belirsiz bir gülümsemeyle aydınlandı.

“Uyanmışsın.”

Sunny başını salladı.

“Evet. Özür dilerim… Bir an için gözlerimi kapattım ve bu bana güç vermiş gibi görünüyor. Başını hafifçe salladı.

“Önemli değil. Aslında çok tatlıydı. Yüzlerinizden birini daha gördüm. Uyurken çok farklı görünüyorsunuz.”

Utancını gizleyerek bir kaşını kaldırdı.

Sunny kısa bir süre önce kendisine lezzetli demişti ama gerçekten de kimse onu tatlı olarak tanımlamamıştı – en azından hatırlayabildiği kadarıyla. Yüz ifadesi bir an için dalgalandı.

“Bir dakika. Beni uyurken mi izliyordu?

Bu konuda nasıl hissedeceğinden pek emin değildi.

En azından bu, kasvetli gölgenin yardımıyla çevresinden haberdar olma zahmetine bile girmeyecek kadar kendini güvende hissettiği anlamına geliyordu.

Ona kısa bir süre bakan Sunny, tekrar Nephis’e baktı ve bir an duraksadı.

“Cassie’yle tanıştın mı?”

Tekrar gri gökyüzüne döndü ve kısa bir duraksamadan sonra başını salladı.

“Evet. Hükümdarlar hakkında epey bir şey öğrendik. Bu… iyi haber.”

Bunu izleyen sessizlikte Sunny derin bir iç çekti.

“Peki ya geri kalanı?”

Nephis başını kaldırdı ve gülümsedi.

Gülümsemesinde bir parça burukluk vardı.

Sonunda iç çekti.

“Bu özel bir şey, değil mi? Cassie’nin gücü. Bir gün annemi görebileceğimi hiç düşünmemiştim. Yani Hollow olmadan önceki halini. Onun ne kadar zeki ve harika biri olduğunu sadece başkalarından duymuştum.

Nephis birkaç dakika oyalandı ve sesi biraz uzaklaşarak ekledi:

“Benim babam da öyle. Onu hâlâ biraz hatırlıyorum – çok yakın olduğumuz söylenemez.

Kayıtsız ya da umursamaz değildi, sadece… her zaman meşguldü. Ve benim yanımdayken neşelenmeye çalışsa bile her zaman kasvetliydi. Geriye dönüp baktığımda, başarmaya çalıştığı şeye gerçekten takıntılıydı. Büyük ihtimalle Dördüncü Kabus’u fethetmek. Elma… ağaçtan uzağa düşmüyor, değil mi?”

İç çekti.

“Onları böyle görmek gerçekten çok garipti.

Genç, ışıl ışıl, sevgi dolu ve umutla dolup taşıyorlardı. Düşünmüştüm ki… sonunda nasıl biri olduklarını bilmek beni teselli edecekti. Her zaman sadece bir çift hayalet olmadıklarını bilmek.

Özellikle de annemin.”

Ellerine baktı ve sesi hüzünlü çıkarken ekledi: “Ama dürüst olmak gerekirse…”

Nephis içini çekti.

“…Sonunda, onlara tanık olmak beni sadece daha yalnız hissettirdi.”

Sunny ne diyeceğini bilemeden bir süre sessiz kaldı. Ona söylemek istediği her şey birkaç dakika içinde unutulacak, asla iz bırakmayacaktı. Yani hiçbir anlamı yoktu.

Sonunda tavana baktı.

“Tanıdığım bir adam var. Erken yaşta yetim kalmış. O da uzun süre yalnızlık çekti. Ama sonra bir kızla tanıştı.”

Birkaç saniye durakladı.

“Ve sonra, o kızı kaybetti. Ve sonra, onu tekrar buldu, sadece onu tekrar kaybetmek için. Düşündüm de, sanırım onu kaybettiğini söylemek yanlış –

Daha ziyade, kaybolan oydu. Her halükarda, söylemeye çalıştığım şey… aslında ne söylemeye çalıştığımdan emin değilim.”

Sunny gülümsedi.

“Konuşmaya başladığımda bir fikrim varmış gibi görünüyordu ama şimdi bilmiyorum. Sanırım böyle hissetmene gerek yok.”

Nephis usulca kıkırdadı.

Ayağa kalkarak yatağa doğru yürüdü ve oturup Sunny’ye yukarıdan baktı. Gözlerinde tuhaf bir duygu vardı… hem acı hem tatlı, hem güçlü hem ürkek.

Belki de özlemdi.

Nephis gülümsedi.

“Peki… hikâye nasıl bitiyor? Sonunda o adam bulundu mu?” Sunny onun gülümsemesine kendi gülümsemesiyle karşılık verdi, sonra omuz silkti.

“Henüz emin değilim. Zaman gösterecek…”

Hiçbir şey söylemeden ona derin derin baktı.

Yavaş yavaş gülümsemesi soldu, yerini sakin ve ağırbaşlı bir ifadeye bıraktı. Ve gözlerindeki tuhaf duygu daha da yoğunlaştı.

Sunny konuşmak istedi ama o konuşamadan Nefis eğildi ve onu derinden öptü. Dudakları alev gibiydi ve Sunny’nin kalbini yakıyordu. Elleri kalktı, bir an için tereddütle belinin yanında durdu ve sonra ona sıkıca sarıldı.

Sanki onu asla bırakmamaya niyetliymiş gibi.

Bir daha asla bırakmamaya.

Öpücüğüne karşılık veren Sunny kendini ona doğru itti ve sonra onu yavaşça yatağa çekti.

Bir şimşek çakması dünyayı aydınlattı ve uzaklarda bir yerde sağır edici bir gök gürültüsü dünyayı sarstı.

Ancak ne Sunny ne de Nephis fırtınanın farkındaydı, birbirlerinin içinde tamamen kaybolmuşlardı.